Роскошная и трагическая жизнь Марии-Антуанетты. Из королевских покоев на эшафот

Все расположились, как им было удобно, образовались парочки, без оглядки на этикет, исключительно по склонности на данный момент. Госпожа де Полиньяк легла рядом с Марией-Антуанеттой, положив голову на обнаженную руку подруги, зажав в розовых губах травинку и глядя в небо. Неподалеку от них тихонько переговаривались, улыбаясь друг другу, герцог де Куаньи и госпожа де Шалон. Граф д’Артуа выделывал пируэты перед герцогиней де Гиш, пытаясь очаровать эту тринадцатилетнюю девочку, всего лишь несколько дней назад выданную замуж, и надеясь сорвать плод раньше мужа. Шевалье де Куаньи шептал о любви в изящное ушко графини де Поластрон, и она, бледная и томная, слушала его, склонив голову на плечо. Все прочие собрались вокруг графини Дианы де Полиньяк и Безенваля и играли в мокрый палец[40].

Их окружал тихий парк, весь в зелени и цветах. Тянулось время. В тишине слышны были только шелест ветра в листьях, плеск воды, стрекотание насекомых, женский смех и звук поцелуя.

Вдруг из группки играющих донеслись смех, крики, хлопки в ладоши. Водрёй, тряся рукой, звал королеву и госпожу де Полиньяк. Молодые женщины поднялись и подбежали.

– Вы очень вовремя, – сказал Водрёй. – Безенваль потерял фант. Чтобы его выкупить, он должен рассказать историю, которая заставит покраснеть нашу остроумную графиню Диану.

Безенваль, явно не смущаясь трудностью предстоящей задачи, уверенно начал:

– Король Португальский открыто сожительствовал с некой монашкой и, когда ходил к ней, всегда делал это со своими исповедником и врачом. На пороге дома кортеж останавливался. Врач щупал пульс его величества; когда он находил его нормальным, король проводил ночь возле любовницы…

– А если, наоборот, пульс не соответствовал обстоятельствам, – продолжила Диана де Полиньяк, – король требовал от исповедника отпущения грехов и возвращался к себе… Так было дело?

При виде ошеломленной физиономии барона присутствующие фыркнули.

– Смейтесь! Смейтесь! – сказал задетый Безенваль. – Я не признаю себя побежденным. Я буду продолжать до тех пор, пока наша дорогая графиня не будет вынуждена скрыть свое лицо лучше, чем наш друг Гин спрятал самую важную часть своего тела…

В этот момент в замке прозвенел колокол.

– Пора перекусить! – воскликнула Мария-Антуанетта. – Пошли! Мы продолжим ваш словесный турнир позже.

Подавая пример, она побежала, таща за руку госпожу де Полиньяк, и вся компания последовала за ними.

Закуски были сервированы в павильоне Людовика XV, посреди кадок с апельсиновыми деревьями французского сада. Все уселись за стол и утолили голод сластями, клубникой со сливками и молоком из Эрмитажа госпожи де Помпадур.

Потом компания вернулась в парк, и, после того как Безенваль вывалил свой запас непристойностей, так, впрочем, и не вызвав стыдливого румянца на лице графини Дианы, Артуа организовал партию в жмурки, в то время как Гин удалился исправлять ущерб, который претерпел его туалет. Наконец, в ожидании ужина, все отправились в китайский павильон, под сенью которого была организована игра в кольца. Мужчины оседлали драконов, дамы павлинов, и круг, приведенный в действие невидимым механизмом, пришел в движение… Все с разным везением нанизывали кольца, только лишь Адемар не получил ни одного.

– Мой бедный друг! – шепнула ему графиня Диана. – Полагаю, вы с большей ловкостью поймали бы министерский портфель.

Победителем турнира был провозглашен шевалье де Куаньи. Размахивая палочкой, унизанной кольцами, он низко склонился перед графиней де Поластрон и, посвящая ей свои трофеи, произнес сокрушенным тоном:

– Мадам, мне не хватает всего одного…

– Какого же? – неосторожно спросила молодая женщина.

– Ах, жестокая! Как вы можете задавать мне такой вопрос? Конечно же, речь идет о колечке Ганса Карвеля[41], моя очаровательница!

Они поужинали на террасе, в золотистом свете сумерек. Постепенно ночь укутывала мраком парк, поднималась вдоль стволов деревьев к их еще освещенным верхушкам. Сады катили волны прохлады к замку. Стояла полная тишина, и вдруг в небе появилась луна и звонкой стрелой ночь разорвал крик птицы.

Мария-Антуанетта встала.

– Друзья мои, не будем же мы сидеть взаперти в такой прекрасный вечер… Что вы предлагаете? Хотите, сыграем в буриме или в шарады?

– Нет! Нет! В королевский суд.

– А кого выберем королем?

– Водрёйя! – ответил общий хор.

Избранный волей народа, Водрёй подчинился и торжественно, под пение Te Deum был проведен в тронную залу, каковой стала поляна, в центре которой возвышался трон из папоротников. В короне из цветочного венка, держа в руке вместо скипетра узловатую палку, он величественно сел.

– Подойдите, мои любимые и верные подданные! – сказал он. – Мы готовы благосклонно выслушать ваши справедливые прошения.

– Сир, – тоненьким голосом заявил шевалье де Куаньи, – я жалуюсь на возмутительные ухаживания графини де Поластрон; моя стыдливость бежит от ее опасных чар, как лань, преследуемая жестокой сворой. Помогите, сир, не то скоро весь возмущенный свет станет свидетелем гибели моей добродетели.

– Сир! – запротестовала графиня. – Не слушайте его, напротив, это он…