Собственные несчастья Реммелингроде связывал с казнью в Ревеле русского купца. Такое объяснение он, как и его коллега Шрове, услышал от представителей новгородской администрации и, будучи юридически грамотным человеком, каким и подобало быть ратману крупного города и дипломату, настаивал на недопустимости смешения двух случаев — ареста обитателей Немецкого подворья в Новгороде и своего задержания. Н. А. Казакова полагала, что «это указание было продиктовано… стремлением Готшалка обелить власти родного города и снять с них ответственность за судьбу, постигшую ганзейских купцов в Новгороде»[754]
. Возможно, Реммелингроде действительно боялся, что теперь «шишки будут падать» главным образом на его сограждан, однако о преднамеренном разграничении двух случаев речи быть не может: второй ливонский посол, уроженец Дерпта Томас Шрове, в своем отчете также проводил различие между «новгородской акцией» и арестом членов ревельского посольства.Арестованный ратман, благо речь шла о его судьбе, решил сам заняться разбирательством. В письме в Ревель он просил сограждан выслать ему в Новгород выписку (
Казни преступников по приговору суда казались ливонцам и их корреспондентам в Европе незначительным поводом для нарушения мирных договоров, что поставило отношения между Московией и Ливонией на грань войны, как это сделал великий князь Московский. Эту мысль высказал в своем письме к Плеттенбергу верховный магистр Тифен в сентябре 1496 г.[759]
В ганзейских рецессах можно найти своеобразное оправдание Ивана III: там говорится, что того обманули недоброжелатели ганзейцев, и «тогда из-за злой ссоры и наветов дурных людей Иван Васильевич, государь вся Руси, несмотря на данный купцам договор, подтвержденный крестоцелованием, задержал их вместе с товарами и приказал заковать их в цепи»[760]. Похожую версию представил на страницах «Вандалии» и А. Крантц, который, как подобало образованному европейцу, был уверен, что воздаяние за преступление, совершенное по суду и на основании закона, не могло служить причиной принятия великим князем решения о прекращении деятельности подворья. Поэтому он посчитал, что к роковым последствиям привела не сама казнь, а некорректное поведение члена ревельского городского совета, который якобы заявил, что и великого князя, если бы тот в их городе совершил такой же грех, как казненный преступник, «сожгли бы, как собаку» («modo canem concremarent»). Когда великому князю передали эти слова, он пришел в ярость и отдал приказ о закрытии подворья[761].Десятилетия спустя ливонский хронист Бальтазар Рюссов (1578) предположил, что Иван III просто получил неверную информацию о казнях от проживавших в Ревеле русских купцов, сообщивших, что их товарищи были осуждены без вины. Это и вызвало гнев на город[762]
. Рюссов был ревельцем, и было логичным ожидать от него стремление обелить город. Однако и в хронике Франца Ниенштедта, уроженца Дерпта, ставшего потом рижским купцом, сказано, что «Петров двор» в Новгороде подвергся репрессиям «по ничтожному, случайному поводу» («aus geringen, liederlichen Ursachen»)[763].