Россия из глубин веков и сегодня

От невыносимых поборов, налогов народ бежал на Дон и в украинские земли; по рекам Бузулуку, Медведице, Битюгу, Хопру, Донцу, появились казачьи городки, которые не хотели знать никакие подати, ненавидели Петра и его правление, готовы сопротивляться. В 1707 году царь для усмирения послал на Дон полковника Юрия Долгорукова. Когда он отправился со своим отрядом для отыскания беглых, атаман Кондратий Булавин из Трехизбянской станицы напал на него, убил его и всех людей его отряда и стал возмущать донецкие городки, населённые беглецами. Он намеревался взбунтовать все украинские городки, произвести мятеж в донском казачестве, взять Азов и Таганрог, идти на Воронеж, а потом и на Москву. Но не успел это сделать, был разбит и бежал в Запорожье, откуда снова начал призывать к бунту. Донской атаман Максимов, пытавшийся второй раз разбить Булавина, был сам разбит и бежал в Черкасск. Булавин был поддержан восставшими 12-ю городками на Северном Донце, 26-ю – на Хопре, 16-ю на Бузулуке, 14-ю – на Медведице. Восстание докатилось до Тамбова. Задачей мятежа было, как и при Стеньке Разине, – расширить область казачества. С этой целью Булавин направил казаков в украинские городки, а сам бросился в Черкасск, где казаки взбунтовались, выдали Булавину Максимова, которого осудили на смерть. Булавин был провозглашен атаманом всех рек и запретил в церквях молиться за царя, казаки были готовы отвернуться от него. Булавин надеялся на украинские городки, но там дело пошло плохо. Для усмирения Петр послал князя В. В. Долгорукова и дал ему задание истребить всех сопротивляющихся. Булавинцы понесли поражение, и авторитет атамана упал, против него организовали заговор из его приближенных. При нападении заговорщиков Булавин отстреливался, а когда почувствовал, что это бесполезно, застрелился. Долгорукий по указанию Петра огнем и мечом уничтожал бунтовщиков. Тогда несколько сот виселиц с повешенными на них мятежниками были постановлены на плотах и пущены по Дону. Многие казаки в 1778 году ушли в Турцию.

После примирения Августа с Карлом и отказа польского короля от короны Польша оставалась в неопределённом положении. Таким образом, Петру приходилось вести войну с Карлом без союзников. Петр делал попытки замириться со шведами, используя влияние Англии, Австрии, Голландии и даже Людовика XIV, но ничего не получилось. Карл XII мог бы помириться с царем при условии возвращения Россией завоеванных у Швеции земель, но Петр с этим согласиться не мог, и ему пришлось одному бороться с Карлом.

Карл простоял лето в Саксонии, а осень в Польше. Потом неожиданно напал на Гродно и взял его. Узнав, что Карл собирается через Белорусские пути на Москву, Петр приказал опустошить Белоруссию, чтобы шведы не находили в ней провианта. Делались распоряжения об укреплении городов Серпухова, Можайска и Твери. Вступив в Литву, Карл пробыл в ней четверть месяца, а затем вступил на путь в Россию, на Березину. Там произошла битва. Русские дрались упорно, но отступили. Карл прибыл в Могилев, не дождавшись подкрепления, двинулся к реке Соже. У Мстиславля разбил русское войско, потом повернул на Украину. Шедшее на подкрепление Карлу войско было разбито русскими, генерал Левенгаунт потерял убитыми 8000 шведов и 2673 человек были взяты русскими в плен с пушками и знаменами, в результате он привел Карлу только 6700 воинов, и тех без военных припасов. Карл шел на Украину с надеждой на встречу с гетманом Иваном Мазепой, который вел политику независимой ни от кого Украины. Петр приказал разрушить столицу гетмана – Бутурлин, что и было сделано, сложить с народа поборы, установленные Мазепой. Малороссия не пошла за предателем Мазепой.

В январе 1709 года Карл призывал Турцию идти на Россию, а сам намеревался двинуться на Воронеж. Петр оставил войско, поехал в Воронеж и в Таврово осматривать корабельные работы, занимался внутренними делами, спустил в Таврове на воду построенные корабли и отправился в Новочеркасск, посетил Азов, осмотрел Троицкую крепость, плавал по Азовскому морю и затем вернулся в войско. В это время Карл занимался осадой Полтавы, пытаясь взять её приступом, но его войска были отбиты, и Полтава была освобождена от осады. Узнав о том, что Петр ждет подкрепления калмыков, Карл решил заранее двинуть войска, чтобы разбить русских. Но получилось совсем наоборот. Битва была решена в пользу русских, шведы были разбиты наголову, многие генералы попали в плен. На следующий день по приказу Петра Меньшиков догнал убегающих шведов и разбил их, а Карла и Мазепу поймали и привезли на татарских телегах через степь в Очаков. Впоследствии они бежали в Турцию, где Мазепа умер.