Россия на распутье: Историко-публицистические статьи

Неудивительно, что так много внимания уделяется таким предметам. Все эти дискуссии подсказываются не просто желанием улучшить существующее положение дел, а материальной нуждой самого бесспорного и потрясающего рода. Даже те жители западных стран, которые менее всего знают о русских делах, читали в газетах о неурожаях и голоде, таких, которые, к счастью, не известны в их собственных странах, но которые случаются в России каждый год, и о крестьянских восстаниях, подобных тем, о которых можно узнать в Западной Европе лишь из истории XVI века. Те, кто лучше знаком с фактами в данном случае, могут дополнить этот общий обзор многими характерными деталями. Они знают, что голод помимо разорения, вызываемого им в экономических и санитарных условиях обширных районов, может стоить империи 179 миллионов рублей в виде денежных ассигнований в год; что для того, чтобы собрать 2 000 000 000 рублей бюджета, раздутого огромными военными расходами, стратегическим железнодорожным строительством и т. д., государство вынуждено напрягать возможности своих подданных до такой степени, что во многих местах, несмотря на всяческое давление, около 150–200 проц. податей признаются недоимками; что двадцатилетие с 1880-го по 1900 год, которое свидетельствует об огромном увеличении государственных доходов, отмечено также постоянным понижением благосостояния народа – таким понижением на деле, что, например, в одной из наиболее благоприятно расположенных губерний (Полтавской) около 30 проц. крестьянских хозяйств остались без лошадей или скота, а около 20 проц. имеют только одну голову скота на хозяйство. Это больше похоже на растранжиривание капитала, чем на получение государственного дохода от прибыли; и нам вновь и вновь говорят, что крестьяне в различных губерниях платят в виде налогов значительно больше, чем могут дать им [хозяйства], и что они не всегда могут свести концы с концами при помощи дополнительной работы на фабриках, отхожих промыслах, как сельскохозяйственные рабочие и т. д. Вместе с тем факт постепенного упадка крестьянского класса в большей части России доказан свидетельствами, поступающими со всех сторон. Существуют различные мнения, но не о самом данном факте, они относятся к его причинам. По мнению незначительной группы представителей так называемой консервативной партии, причина состоит в недостатке дисциплины, лености, хищнических привычках крестьянства. Сельские жители описываются как дикари или животные; и в качестве средства для излечения этого зла рекомендуется возвращение к «полезным чертам» крепостничества. Любопытно, что эти самые люди, которые относятся к 8о процентам нации с таким явным презрением, когда они говорят о них как о рабочих «руках», обычно очень громко заявляют о могуществе и достоинствах русской нации, когда она вынуждена играть роль пугала для иностранцев. Поразмыслив, нетрудно примирить эти кажущиеся противоречивыми чувства; стадо скота может вызывать восторженное бахвальство у погонщика, который сильно бы удивился и разгневался, если бы послушные животные потребовали что-либо подобное независимости и уважению. И все же даже погонщику скота следует помнить, что «если ты хочешь, чтобы лошадь быстро бежала, не мешай ей».

Число погонщиков не велико, и их мнение едва ли имело бы какой-нибудь вес, если бы, к несчастью, правительство не было бы склонно черпать свое вдохновение именно у них. Первым плодом возрожденного интереса к положению крестьянства в восьмидесятые годы была не поддержка рекомендаций либерального большинства комиссии Каханова, а закон 1889 года, заменивший мировых судей земскими начальниками с дискреционной властью, реформа губернских управ на основе классового принципа, которая полностью оттеснила интересы и мнения крестьянства на задний план и т. д. Даже когда твердо установленные факты данного дела убеждали наиболее бестолковых бюрократов, что необходимо что-то делать, прибегали к обычной уловке ряда комиссий и «комитетов» с расторопным началом работы и совершенно незначительными результатами, как будто их единственной целью было дать возможность всей энергии реформаторов «расплыться в песке» в соответствии с хорошо известной немецкой поговоркой. Во время «совещаний», инициатором которых выступил Витте, большую заботу проявили о том, чтобы заткнуть рот экспертам, чтобы их голоса не возвысились до протеста. Опрашивались не обычные уездные и губернские управы, а специально тенденциозно подобранные комитеты, в которых земские начальники, податные инспекторы и другие чиновники получили преимущества; председатели наделялись широкими полномочиями останавливать нежелательные дискуссии; и министр внутренних дел решился на ссылку двух экспертов, позволивших давать беспристрастные советы правительству329.