Оксман очаровал меня. Все, о чем он говорил, было чрезвычайно интересно, его суждения о литературе и истории отличались чем-то неуловимым. Из советских ученых, которых я знала до тех пор, только он один был совершенно свободен, он не использовал цитаты или клише. Он как будто пришел из другого мира. Из какого – я понятия не имела. Только позже, сначала от его коллег, а затем от него, мы узнали правду о его университетах. Вместо того, чтобы рассказывать историю его жизни своими словами, я воспользуюсь биографией, написанной, вероятно, в 1961 году, которую я когда-то законспектировала частично на польском, будучи у него дома:
Юлиан Григорьевич Оксман родился 5 января 1895 года в Вознесенске (Николаевская область), русский, сын чиновника, беспартийный.
В 1912–1917 годах учился в Санкт-Петербургском (Петроградском) университете; был слушателем С. А. Венгерова, академика Шахматова, профессора Шляпкина, академика С. Ф. Платонова; активно участвовал в конспирации, которой руководил Петербургский комитет РСДРП(б); дважды исключался из университета с запретом пребывания в Петербурге.
С января 1916 года по май 1917 года являлся научным сотрудником инвентаризационной комиссии архивов Министерства просвещения.
С мая 1917 года по июнь 1919 года занимался научной работой и подготовкой к профессорскому званию в университете; до октября 1917 года исполнял также обязанности чиновника по особым поручениям при Министерстве просвещения; в 1918–1920 годах он был членом Петроградского и губернского Советов рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов.
С ноября 1917 года по январь 1920 года был заведующим сектором цензуры и печати Центрархива РСФСР.
С февраля 1920 года по май 1923 года возглавлял Одесский губернский архив; одновременно с мая 1921 года по октябрь 1923 года был профессором Одесского Института народного образования (бывшего Новороссийского университета), в 1920–1922 годах также членом Одесского губернского революционного комитета.
С сентября 1921 г. по октябрь 1923 г. – профессор и ректор Одесского археологического института.
С октября 1923 г. – до сентября 1929 г. – назначен доцентом, а затем профессором Ленинградского государственного университета, одновременно являлся научным сотрудником Научно-исследовательского института сравнительной истории литературы и языков Запада и Востока.
С октября 1927 года по сентябрь 1931 года – действительный член Института истории искусств в Ленинграде, возглавлял Пушкинскую комиссию.
В 1930–1936 годах он был сотрудником Пушкинского дома АН СССР; в то время он занимался в издательстве «Academia» редакцией классиков русской литературы (сотрудничал с Львом Каменевым), редактировал и комментировал первые советские издания Добролюбова, Гаршина, Пушкина, Рылеева и Тургенева. Был назначен заместителем директора (Максима Горького) Пушкинского дома. Член Союза писателей с момента его создания. В это же время в 1933–1936 годах – член Президиума Ленсовета.
Арестован в ноябре 1936 года; постановлением Особого совещания при НКВД СССР от 15 июня 1937 на основании рапорта представителя НКВД в Ленинграде Л. М. Заковского [был расстрелян в 1938 г. как враг народа –
После окончания пятилетнего срока в связи с обстоятельствами военного времени он не был освобожден: так называемая «тройка» продлила срок его заключения за «клевету на советский суд» еще на пять лет до 1946 года.
Он вернулся к педагогической работе благодаря заступничеству в Верховном Совете СССР и в Совете Министров СССР ученых: Б. Д. Грекова, И. И. Мещанинова, С. И. Вавилова и писателей: Н. С. Тихонова и Л. М. Леонова. В апреле 1947 года он был назначен на должность профессора Саратовского государственного университета, а реабилитирован лишь в 1958 году.
Оксман с французским славистом Мазоном; первая подаренная нам фотография. На обратной стороне посвящение: «Дорогим друзьям Виктории и Ренэ от Андре Мазона и Юлиана Оксмана»