Россия в поворотный момент истории

На военных процессах солдаты охотно сотрудничали с адвокатами защиты и откровенно говорили о причинах своих поступков. Например, во время процесса военных писарей из 1-й гвардейской артиллерийской бригады в Петербурге представители властей утверждали, что агитаторы возбуждали ненависть к офицерам среди солдат, хотя, как гласило обвинение, в реальности они сами толком не понимали, о чем говорят. Обвиняемые же, напротив, были очень интеллигентными людьми и отдавали себе полный отчет в своих поступках. Они не возражали против дисциплины, при условии, что офицеры будут справедливо обращаться с ними.

Одним из моих крупнейших процессов стал суд над армянской партией «Дашнакцутюн» в 1912 г. Это дело послужило эпилогом к прискорбным деяниям князя Голицына[28] в начале века, который превратил даже таких верных друзей России, как армян, в революционную силу. Перед судом предстала вся армянская интеллигенция, включая писателей, врачей, адвокатов, банкиров и даже купцов (последние якобы финансировали революционеров). Следствие продолжалось несколько лет. Аресты проходили по всей России, и в конце концов в Петербурге был учрежден особый сенатский суд. Некоторых обвиняемых продержали в тюрьме до четырех лет, прежде чем дело дошло до суда. Слушания открылись в январе 1912 г. и продолжались до конца марта. В суд вызвали 600 свидетелей. Правительство ожидало беспорядков, и полиция приняла особые меры предосторожности. Дело слушалось за закрытыми дверями, в зал суда не пускали даже родственников обвиняемых. Из-за многочисленных запретов атмосфера стояла угнетающая. В начале суда один из обвиняемых заявил о своей невиновности. Председательствующий на процессе сенатор Кривцов постановил огласить сделанное до суда показание под присягой, носившее совершенно изобличительный характер. Я вмешался и попросил судью назначить эксперта, чтобы проверить истинность этих показаний, в которых, как мне было известно, имелись лжесвидетельства.

Кривцов, которого мое требование застало врасплох, спросил:

– Вы понимаете, о чем просите? Вы понимаете, что с вами будет, если вы ошибаетесь?

Я без колебаний ответил:

– Да, понимаю.

Была назначена экспертиза, доказавшая ложность большинства показаний. Кроме того, защите удалось установить ложность и других свидетельств. В конце концов, всякий раз, как я поднимался с возражением, судья тут же махал рукой и бормотал: «Ходатайство удовлетворено». Из 146 подсудимых 95 было оправдано, 47 приговорено к тюрьме или ссылке в Сибирь и лишь трое – к каторге. В результате процесса престиж России за границей, особенно среди турецких армян, вырос. Следователя Лыжина обвинили в лжесвидетельстве, но дело против него впоследствии закрыли, когда консилиум психиатров объявил его невменяемым.

Ленский расстрел

Суд над армянами завершился в середине марта. Но долго почивать на лаврах мне не удалось. 4 апреля 1912 г. случился Ленский расстрел. Это событие стало одной из вех в истории борьбы против реакционных сил в России, и поэтому я вкратце опишу его.

У могущественной Англо-Русской Ленской золотопромышленной компании имелись прииски в северо-восточной части Иркутской губернии, в районе реки Бодайбо. Ближайшая железнодорожная станция находилась за 1400 миль, в Иркутске. Прииски располагались на безжизненном горном плато, изрезанном голыми долинами и бурными реками. Горы до конца июня покрывал снег, а уже в конце сентября наступала зима. Рабочие приисков жили и работали в этой глуши в невыразимой нищете. Они буквально находились в заключении из-за отсутствия транспорта и в результате попадали в полную зависимость от компании – она владела единственной железнодорожной веткой и контролировала все перевозки по реке. В 1911 г. губернатор Иркутска полковник Бантыш посетил Ленские прииски, ужаснулся трудовым и жилищным условиям рабочих и призвал администрацию принять немедленные меры, пока рабочие силой не заставили решать этот вопрос. Но к его предупреждению не прислушались.

Предлог к забастовке был банальным – рабочие отказались трудиться из-за протухшего мяса, которым их кормили, – но именно эта капля переполнила чашу терпения. Рабочие были настроены довольно мирно, но решили стоять до последнего. Руководство компании наотрез отказывалось вести с ними переговоры. Опасаясь серьезных беспорядков и не желая удовлетворять законные требования рабочих, администрация приисков запросила помощи из столицы. Петербургский департамент полиции немедленно отправил жандармского капитана Трещенкова навести порядок в неспокойном районе. Но его методы запугивания только укрепляли в рабочих волю бороться за свои права. 4 апреля рабочие в сопровождении своих жен направились к главной конторе компании, чтобы потребовать улучшения своего положения. Их встретили залпами огня. Было убито около 200 человек и намного больше ранено. Священник, которого поспешно вызвали к умирающим, оставил нам описание этой сцены, сохранившееся в архиве местной церкви: