Россия в Центральной Азии. Бухарский эмират и Хивинское ханство при власти императоров и большевиков. 1865–1924

Еще задолго до завоевания Центральной Азии Россия вела с Бухарой достаточно активную торговлю. Наиболее важными товарами, которые ханство экспортировало в Россию, были (в порядке старшинства): хлопок-сырец, шкуры каракульских овец (которые очень высоко ценились и в России, и на Западе), шерсть, шелк, кожи, сухофрукты и ковры. В свою очередь, Бухара импортировала из России недорогие ткани, металл и готовые изделия, сахар, керосин и фарфор. Приведение Бухары в зависимость от России не оказало серьезного влияния на объем русско-бухарской торговли, поскольку в 1870-х годах русские торговцы сосредоточили внимание на русском Туркестане, и Ташкент быстро превзошел Бухару в качестве торговой столицы Центральной Азии. Объем торговли Бухары с Россией с 1868 года до середины 1880-х не превышал ежегодного уровня чуть больше 10 000 000 рублей, которых он достиг в 1860-х годах.

Строительство Центральноазиатской железной дороги тут же оказало влияние на русско-бухарскую торговлю, сделав ханство гораздо более доступным для европейской России и как источник поставок сырья, и как рынок сбыта готовой продукции. Старый караванный маршрут через Казалинск в Оренбург быстро потеснил новый железнодорожно-водный маршрут через Красноводск в Астрахань. Стоимость фрахта упала с 3 рублей за пуд до 70 копеек. За шесть лет после открытия железной дороги ежегодный объем торговли Бухары с Россией удвоился и достиг в стоимостном выражении 23 000 000 рублей, а в начале 1890-х годов почти утроился и к началу Первой мировой войны достиг 67 000 000 рублей в год.

До завоевания русско-бухарская торговля полностью находилась в руках бухарских купцов, и эта ситуация тоже почти не менялась до появления железной дороги. Русские, приезжавшие в Бухару в 1870-х годах и в начале 1880-х, обнаруживали в столице эмира всего двух-трех русских торговых представителей, и единственной русской компанией, имевшей в ханстве постоянное представительство, была компания по перевозке грузов, открывшая свою контору в 1880 году. Однако к 1887 году в Бухаре находилось уже двадцать крупных русских купцов, девять больших фирм и пять транспортных компаний. С появлением железной дороги в Бухару прибыли не только русские, но и американские, французские и еврейские торговцы. Несмотря на то что в 1905 году правительство эмира с разрешения политического агентства ввело добавочный налог на каракуль, покупаемый иностранцами (в основном французами), чтобы защитить русских и бухарских торговцев, через пять лет Бухара по-прежнему привлекала покупателей каракуля из Лондона, Парижа, Берлина и Константинополя, как и из Москвы.

Вопреки переменам, которые принесла с собой железная дорога, объем русско-бухарской торговли в абсолютных величинах оставался небольшим. Подавляющее большинство бухарцев имели низкую покупательную способность и мало нужды в иностранных товарах. Единственными заметными исключениями были дешевые хлопковые ткани, изделия из металла, чай, сахар и керосин. Аналогично то, что производилось в Бухаре, за исключением хлопка и каракуля, предназначалось прежде всего для использования в домашнем хозяйстве. Центральная и Восточная Бухара были все так же далеки друг от друга и почти так же изолированы экономически, как прежде. Отсутствие дорог и внутренние таможенные сборы, взимаемые провинциальными властями, служили действенными преградами для торговли. Из-за транспортных расходов и таможенных сборов русские хлопковые ткани продавались почти на 100 % больше в Каратегине и Дарвазе, чем в столице.