Российский либерализм: Идеи и люди. В 2-х томах. Том 2: XX век

Род Львовых – один из старейших русских княжеских родов, ведущий свое начало с IX столетия от легендарного Рюрика. Многие представители этой фамилии сыграли заметную роль в истории, но к началу XIX века и так небогатые князья Львовы, несмотря на принадлежность к высшей аристократии, совсем обеднели.

Отец Георгия, Евгений Владимирович Львов, получил образование в Институте Корпуса инженеров путей сообщения. Однако служба по специальности его не привлекала, и он служил сначала в Департаменте государственных имуществ, а позднее в 1-м Московском кадетском корпусе, инспектором классов. В конце 1840-х годов князь женился на мелкопоместной дворянке Варваре Алексеевне Мосоловой, получившей в наследство от своей богатой родственницы имение Поповка в Алексинском уезде Тульской губернии. В 1858-м Евгений Львов выходит в отставку и вскоре выезжает вместе с женой и детьми в Германию (где в это время проживал его брат Дмитрий), чтобы дать старшим детям европейское образование. Именно здесь, в столице Саксонии Дрездене, 30 ноября 1861 года и родился Георгий Евгеньевич Львов.

После отмены крепостного права Львовы вынуждены были вернуться в Россию, ибо иных источников существования, помимо доходов от имения, у семьи не имелось. В 1869 году семья переезжает на постоянное жительство в Поповку. Шесть лет, проведенные юным Георгием в родительском имении, «на вольной луговине деревенской жизни», наложили отпечаток на его характер, и такие черты, как простота, скромность, мягкость, созвучные природе среднерусской полосы, он сохранил на протяжении всей жизни.

Родители Львова, трогательные в своих идеалах, много сделали для образования окрестного населения: они писали учебники для начальной школы и книги для детей. Более того, открыли в своем доме школу для крестьянских детей, стали попечителями основанных ими школы и библиотеки в уездном Алексине. Гостеприимный дом Львовых в Туле превратился в один из центров светской жизни города. Здесь часто бывали губернатор и вице-губернатор, архиерей и руководители судебного ведомства, прогрессивные помещики и деятели культуры, в том числе М.Е. Салтыков-Щедрин, служивший тогда управляющим Тульской казенной палаты, а также давний знакомый семьи граф Л.Н. Толстой.

Для младших сыновей Сергея и Георгия родители выбрали частную классическую гимназию Л.И. Поливанова, имевшего репутацию талантливого педагога. Близко знавший гимназиста Георгия Львова граф Д.А. Олсуфьев вспоминал: «Он был чистых, скромных нравов: ни в попойках, ни в распутстве, ни в сальных разговорах с товарищами он не участвовал. Но трудовую школу жизни он начал проходить рано, и это, конечно, и способствовало и развитию в нем сильного характера, и исключительного трудолюбия… В моем представлении Георгий Львов остался человеком, далеко не разгаданным мною. Он был скромный, неблестящий, но с большою внутреннею духовною и умственною жизнью, с сильным, почти аскетическим характером».

Для продолжения образования Георгий избрал юридический факультет Московского императорского университета, который ранее окончил его старший брат Алексей. В 1885 году он получил диплом об окончании курса, но карьера в области юриспруденции не казалась ему привлекательной. В дальнейшем большая часть его жизни была связана с работой в земствах, возникших после принятия Александром II «Положений о губернских и уездных земских учреждениях».

Пятнадцать лет, начиная с 1892 года и вплоть до избрания депутатом I Государственной думы, князь Г.Е. Львов поработал гласным Тульского губернского земского собрания: входил в состав комиссий по народному образованию, медико-санитарной, сельскохозяйственной, дорожной. По поручению губернской управы он многократно выступал на земских собраниях со специальными докладами, предварительно глубоко изучив тот или иной вопрос. Особой заботой Георгия Евгеньевича стала борьба с крестьянским голодом. Он всегда подчеркивал государственную значимость продовольственной проблемы и был убежден в том, что правительство должно иметь четкую программу помощи людям в неурожайные годы. Такая работа, по его мнению, могла вестись только при взаимодействии государства с земскими учреждениями и местной интеллигенцией. А для достижения этой цели необходимо создание объединенных медико-санитарных советов при земских управах, которые могли бы организовать медицинское просвещение населения, борьбу с эпидемиями, помощь земским больницам и аптекам.