Российский либерализм: Идеи и люди. В 2-х томах. Том 2: XX век

Философско-правовые идеи П.И. Новгородцева определялись магистральным направлением дебатов в западноевропейской (прежде всего германской) теории права: между адептами господствующего тогда юридического позитивизма и их оппонентами – сторонниками естественного права. Стремление найти синтез двух этих доктрин стало отправной точкой исследований Новгородцева. Цель его магистерской диссертации «Историческая школа юристов, ее происхождение и судьба. Опыт характеристики основ школы Савиньи в их последовательном развитии» (1893) – анализ вклада историзма как метода позитивного изучения права. Докторская диссертация «Кант и Гегель в их учении о праве и государстве. Два типических построения в области философии права» (1901) обращена уже к метафизическим (этическим) основам права. С 1903 года Новгородцев – экстраординарный, а с 1904 по 1911 – ординарный профессор Московского университета (который он покинул, как и ряд других либеральных профессоров, в знак протеста против деятельности министра народного просвещения Л.А. Кассо и куда вернулся лишь после Февральской революции 1917-го). Параллельно он – преподаватель Народного университета им. А.Л. Шанявского и Высших женских курсов. С 1906 года Новгородцев служил директором и профессором Московских высших коммерческих курсов (с 1907-го – Московского коммерческого института). И одновременно руководил лекторием, созданным для пропаганды конституционализма. Политическая деятельность профессора-правоведа в период русских революций, Гражданской войны и эмиграции определялась его философскими убеждениями, выражавшимися в поиске этических основ права и борьбе за общественные идеалы добра, нравственного совершенствования и свободы личности.

Новгородцев – один из создателей оригинальной философской доктрины и так называемого возрождения естественного права. К этому направлению принадлежали (или разделяли его идеи) другие крупные русские юристы начала XX века: В.М. Гессен, Л.И. Петражицкий, С.Н. Трубецкой, отчасти Г.Ф. Шершеневич. Опираясь на философию неокантианства, данное направление общественной мысли стремилось переосмыслить существующее (позитивное) право с позиций высокого нравственного идеала, противопоставить сущему – должное, действующей правовой системе русского самодержавия – концепцию либеральных правовых реформ. Задачу философии права Павел Иванович усматривал в том, чтобы «оценивать факты существующего с этической точки зрения»: это позволяет «критически отнестись к действительности и оценить ее с точки зрения идеала», выдвинуть «этический критицизм, в котором и состоит самая сущность естественного права». Программной работой в этом отношении можно считать его статью «Нравственный идеализм в философии права», опубликованную в сборнике «Проблемы идеализма» (1902).

Все представители теории возрождения естественного права, несмотря на различия в трактовке этого понятия, видели в нем альтернативу существующим правовым порядкам, рассматривали конфликт естественного и позитивного права как источник изменений в праве. Данный подход явился, безусловно, новым шагом. Господствующая традиционная юридическая наука (в основе своей позитивистская) исходила из того, что предметная область права как науки есть нормы, закрепленные в законах. Теория естественного права видела этот предмет в соотношении права и правосознания – идеальных конструкций, которые (особенно в эпохи социальных потрясений и революций) вступают в противоречие с действующим правом и определяют отношение к нему в обществе. Традиционная наука оперировала статичными категориями – новая теория видела смысл своего существования в интерпретации динамики правовых порядков. Наконец, если традиционный подход опирался на методы и представления догмы права (формальных правил юридического мышления), то новая концепция искала социальный смысл правовых норм, стремилась раскрыть стоящие за ними социальные интересы и на этой основе определить их социальную эффективность, указать направления желательных изменений – цель в праве. Выход из противоречия усматривался в возрождении ценностных категорий естественного права. Это означало необходимость выстраивания общественного идеала, как нравственного, противостоящего экономическим интересам и амбициям, разделяющим общество по эгоистическим интересам. Новгородцева всегда интересовала проблема сохранения нравственного субстрата в условиях быстрых изменений формальных норм позитивного права. Он принял тезис Канта о вневременном и надопытном характере законов нравственного сознания, выраженных понятием «категорического императива».