Рождение феникса

«Да. Случилось чудо. Именно так я подумал, когда меня внезапно увезли из тюрьмы прямо к королю. Его величество решил выслушать меня перед казнью, узнать, есть ли мне что сказать в свое оправдание. Он упомянул, что изучал мое дело сам и тоже нашел его странным. Ну я и рассказал ему все. Мне терять было нечего, смерть уже стояла за моей спиной. Рассказал и про фениксов, и про закрытый клуб с охотниками. Имя того заказчика тоже назвал. Его величество был потрясен. И он мне поверил, да. А потом предложил спрятать меня, для моей же безопасности, взять под защиту, пока они не выведут на чистую воду всех этих людей. Так я оказался здесь. И только когда меня снова посадили под замок и стражу, понял, что намерения его величества тоже далеко не благие. К тому же за все недели, что я здесь провел, он больше ни разу меня не навестил и ничего не передавал».

«Простите, я ненадолго прерву связь. Устала», – торопливо произнесла я и перестала петь. Однако причиной этому была не усталость, а скорее рассказ Гадриеля, и мне нужна была передышка, чтобы поразмыслить над ним. Я просто не могла поверить в то, что услышала! Как же все невероятно переплелось – отец Гадриеля, фениксы, охотники, король и я! Правда, для того, чтобы этот круг замкнулся, не хватает одного действующего лица, одного имени…

«Тэр Гадриель, – снова позвала я. – Вы здесь?»

«А куда же я денусь, тэра Гранд? Конечно, здесь», – усмехнулся он.

«Тэр Гадриель, а вы можете мне назвать имя того заказчика? Это очень важно! Видите ли, кажется, я догадываюсь, кто это. И если это так, то боюсь, я тоже имею прямое отношение к этой истории», – призналась я.

«Так уж и быть, скажу, – отозвался Гадриель, чуть помолчав. – Его имя Стикс. Кирхан Стикс».

Круг замкнулся.

Глава 29

Итан вернулся в кабинет и выложил перед собой оба диска – Паолы и профессора Ива. Они были идентичны, с той лишь разницей, что один выглядел более блестящим, новее, чем второй, который дал профессор. Сколько же ему лет? После того как Итан узнал, кому этот диск принадлежал, точнее, кто его передал охотнику, у него начали закрадываться некоторые подозрения. И чем больше он об этом думал, вспоминал подробности и сопоставлял события, тем вероятнее ему казались его предположения. Той девушкой-фениксом вполне могла быть тетушка Паолы. Паола рассказывала, что узнала от брата о прошлом Виеллы, и это уж очень совпадало с историей профессора Ива. Неужели мать Паолы подставила сестра? И это из-за нее Паола потерялась, попала в приют, затем в семью Грандов. А заказчиком был Стикс, вне всякого сомнения. Все сходится.

Все сходится.

– Дядя!

Дверь кабинета внезапно распахнулась и в нее ввалилась целая компания – Фред, курсанты Гадриель и Боуи. Итан в первую секунду даже не понял, что Фред и Гадриель ведут Боуи под руки и что они все как один испачканы в земле.

– Что случилось? – Итан поднялся из-за стола.

– Мы нашли шпиона! – сообщил Фред и толкнул вперед Боуи.

Племянник выглядел довольным, а вот Лео Гадриель, напротив, удрученным. Он с презрением и разочарованием смотрел на друга, тот же стоял, уставившись в пол.

– А теперь я хотел бы узнать подробности. – Итан вышел из-за стола и присел на его угол. – Пока мне ничего не ясно. А обвинения серьезные.

– Вот! – Гадриель протянул ему стопку писем, испачканных в земле. – Патрик пытался их закопать.

– Короче, – быстро заговорил дальше Фред, – я, как ты и просил, начал за всеми наблюдать. И поведение Боуи мне показалось несколько подозрительным. Я решил за ним немного проследить. Он после обеда побежал к себе в комнату, но быстро вышел оттуда с этими письмами. Я отправился за ним. А Боуи пошел в лес за озером Духа. Он волновался, это было заметно. А еще, кажется, боялся. Там почва рыхлая, он начал рыть яму прямо руками, ну я и понял, что собирается спрятать свои письма. Я хотел подождать, пока он их зароет, потом бы показал тебе это место, но тут появился Гадриель.

– Я тоже заметил странности в поведении Патрика! – вмешался Лео. – И уже давно, с того момента, когда пропали сначала вы, а потом тэра Гранд с тэром Гвартом. Он стал замкнутым, дерганым, постоянно думал о чем-то, и сегодня я тоже пошел за ним. Увидел эти письма и понял, что он тот самый, о ком вы говорили!

– Боуи хотел убежать, – снова подхватил Фред, – но мы с Гадриелем его догнали, забрали письма, повели к тебе…

– Письма читали? – Итан принялся разворачивать верхнее письмо.

– Я по дороге проглядел, – отозвался Гадриель. – К сожалению, они все подтверждают…

«Ты должен быть начеку. Когда вернется ваша преподавательница на остров, сразу сообщи…»

«Спасибо. Теперь будь внимателен, пиши обо всем, что покажется важным касаемо тэры Гранд…»

«Напиши, когда ректор уедет. Постарайся выяснить, на сколько дней…»

«Хорошо, теперь ждем отъезда тэры Гранд. Держи в курсе…»

Итан перебирал письма и чувствовал, как в нем все сильнее закипает гнев.

– Кто тебе писал эти письма? – процедил он, глядя на Боуи.

– Отец, – убитым голосом отозвался Боуи.

– Зачем ему была нужна эта информация?