Рождение казака

– Принимается. Сделать четыре засады вокруг овальной площадки перед главным корпусом отличная идея. Две лодки лягут на берег чуть поодаль фонарных столбов, и ещё две станут под наклоном к кирпичной кладке металлического заборчика, где окажутся примерно на границе освещения от светильников у центрального входа. Одна ближе к левой башне здания, рядом с калиткой, которую мы оставим распахнутой, а вторая между дальним птичником и правой башней.

Заговорщицким тоном Степанцев начал описывать, как всё примерно будет происходить:

– Наши замечательные судари потопчутся по площадке, и перед ними станет выбор, то ли продолжить разговор здесь, то ли идти обратно. Господин «М», готовящий ловушку, вернуться курильщику не даст. Что-то мне подсказывает, что для того, чтобы припугнуть в такую даль забираться не надо. Получатся, что их цель – это ликвидация. Питерец будет поблизости. И он воспользуется удобным расположением одной из четырёх лодок. Наша задача сводится к тому, чтобы отследить, какая засада ему придётся по душе. Как только он в ней обоснуется, мы переберёмся ближе к сцене действий из наблюдательного пункта, который я вижу только на крыше левой башни. Они плоские и с декоративными выемками, скорее всего там смотровая площадка.

– Есть риск того, что пока мы будем спускаться из башни, этот мужик из Петербурга может передислоцироваться в другое место, – прочистил горло Глеб.

– М-м-м… Такое возможно, как и любые другие вариации. Где тогда устроим наблюдение?

– Я могу помочь! Я могу подать сигнал, если наёмник переместиться, – вскричала Елена Юрьевна.

– Мам, если ты загремишь, как ты это умеешь, то все решат, что Армагеддон наступил, позабудут, зачем пришли и разбегутся, этот вариант однозначно не подходит. А вот если я оставлю тебя на столбике забора, который соприкасается с фасадом центрального здания, то когда мы будем выбираться, ты нас просветишь об изменениях, если они произойдут.

– Это то, что нужно! – обрадовался Бойченко, услышав предложение друга.

Дальше на берегу Адмиралтейства развернулась кропотливая работа. Небольшие лодки были обнаружены за Матросским домиком и перекачены на брёвнышках в обозначенные места. Затем, сорвав старый навесной замок и отворив, выкрашенные зеброй как на пограничной заставе створки двери, парни поднялись на башню, куда вела узкая каменная лестница, отвратительно освещённая лишь двумя тройками узеньких окошек. Сверху, как верно предположил Паша, была смотровая площадка, откуда открывалась даже для этого времени года живописная панорама. Расположившись словно на пикнике, поедая припасённый провиант, редко переговариваясь, подростки устремили взоры на оба конца аллеи, чтобы не упустить момент появления наёмника.

Вечерние сумерки давно поглотили солнце. Бодрящий прохладой свежий ветер набирал силу, заставляя юных наблюдателей теснее кутаться в жупаны. Фонарщики, степенно зажигая фитили в лампах с конопляным маслом, и расставляя их в стеклянные купола фонарей, медленно приближались к группе зданий Адмиралтейства. Запасы Глеба подошли к концу раньше, чем он ожидал. Чтобы как-то понизить уровень волнения, юноша грыз деревянную ложку.

– Пойдём тушить фонари, – привстал Бойченко.

– Не спеши. Если фонарщики увидят, что они потухли, то мигом вернуться.

– Всё равно пора вниз. Лестница жутко тёмная. Долго спускаться будем.

– Ладно. Жаль у нас переносной лестницы, как у фонарщиков нет.

– Тогда будем подсаживать друг друга на плечи.

– Замётано.

Дерзкая вылазка заняла примерно час. Раззадоренные, но порядком продрогшие парни бегом вернусь на смотровую площадку.

Елена Юрьевна была, как никогда собрана, женщина перевела дух и заговорила тоном ратного товарища:

– Одно дело сделано. Остался самый ответственный и одновременно коварный этап. Прошу, будьте не только смелыми, но и предельно осмотрительными.

– Да, мам, всё будет хорошо, – сын изо всех сил старался придать голосу уверенности.

Не давая себе отдышаться, парни снова прилипли к просветам в опоясывающей кирпичной кладке на крыше башни и смотрели во все глаза. Друг таинственного господина «М» не заставил себя ждать. Худощавый мужчина в измятом картузе* обошёл Адмиралтейство парой кругов и притаился за дальней лодкой у воды. Подростки, ликуя, обменялись взглядами, и Паша, стараясь не издавать даже шорохов, тихонечко отнёс маму в засаду на кирпичный столб с каменным ступенчатым навершием, которое венчал шар.

Вернувшись, он сразу же предложил другу: – Надо обсудить кое-что пока мама не слышит. Мы должны подобраться к этому Питерцу как можно ближе. Чтобы напасть тогда, когда он бросится на курильщика. Только в этом случае у нас будет преимущество.

– Да, думаю, что господин «М» оставшись в одиночестве, не будет оказывать рьяное сопротивление. Но крутить Питерца нужно будет лишь тогда, когда курильщик поймёт, что мы его защищаем. Чтобы вдруг не подумал, что мы какие-то грабители.

Паша вскинул бровь, и без раздумываний выдал:

– Тогда нам надо будет крикнуть что-то типа «Берегитесь»?