Рождение русской словесности

В приведённом тексте наряду с теорией о божественном происхождении царской власти впервые прослеживается идея единоначалия власти великого князя — защитника православной веры и всей Русской Земли.

Мамай, в свою очередь, описывается, как обычно это было принято во всех древнерусских сочинениях, повествующих о «неверных» народах, «поганых измаильтянах», как «безбожный злочестивый ордынский князь поганый». При этом хан Тохтамыш отнюдь не характеризуется подобными нелицеприятными эпитетами не снабжается. В чём проявляет себя ещё одна идея автора о легитимной и нелегитимной власти. В данном случае Мамай — князь, а не царь по рождению, ослушавшись Тохтамыша, пошёл с ратью на Русь, где ему оказал сопротивление великий князь Дмитрий Иванович, хранимый Богом, — законный царь всея Руси и защитник веры христианской.

Очевидно, что фраза, говорящая о заступничестве Бога за князя русского и Землю Русскую, приведённая в «Сказании», тоже не случайна: «И помог Бог князю великому Дмитрию Ивановичу...» В соответствии с христианской традицией заступничество и покровительство Бога возможно только по отношению к законному правителю, то есть праведнику. Эта идея подчёркивается следующей деталью — в летописи перед «Повестью» размещён текст о Кириопасхе, в котором сообщается о совпадении Пасхи и Благовещения. Такое совпадение действительно приходилось на 1380 год, что являлось очень редким явлением и особо почитаемым православным праздником. Именно в этот день под Божиим покровительством князь Дмитрий Иванович решает выступить против неверных.

В этой связи интересно будет ещё раз обратиться к тексту пророчества Мефодия Патарского, в котором сообщалось о двух разрушительных варварских набегах, после чего должно произойти светопреставление. Первый набег произойдёт из Етривской пустыни, — из неё выйдут «измаильтяне»; а второй — с севера, откуда вырвутся Иафетовы потомки Гог и Магог и другие нечистые племена для истребления христиан. И многие христиане истреблены будут ими, за что «нечестивых» покарает Бог великим землетрясением. В соответствии с христианской традицией народы Гога и Магога воспринимались посланниками Сатаны или Антихриста, после пришествия которых, по свидетельству Мефодия Патарского, должен прийти и сам Антихрист и погубить все грешные народы. После чего наступит Восьмой день Творения и на землю вновь придёт Иисус Христос, чтобы открыть спасённым им мученикам врата в жизнь вечную.

Итак, исходя из христианской логики, на основании которой летописец и вёл свой рассказ, Мамай должен был восприниматься как Гог — некий предводитель неверных народов, вместе с Магогом посланный на землю Сатаной для истребления христиан в последние времена. В данном случае под христианами надо понимать христианскую Русь. Также становится очевидным, что посланники Сатаны — Гог и Магог, а также их народы, пришедшие по воле Сатаны, — тем самым нарушили закон Божий.

Под законом, нарушенным посланниками Сатаны в образе Мамая и его войска, вероятно, надо понимать власть законных ханов, узурпированную самозванцем Мамаем. По пророчеству, Бог покарал «неверных» Гога и Магога, их земли и их народы страшным землетрясением. В нашем случае, то есть в тексте «Сказания», в качестве кары Божией был послан на Мамая и «поганых измаильтян» великий князь — царь русский и защитник веры христианской Дмитрий Донской. Здесь прослеживается ещё одна идея, разрабатывавшаяся русскими книжниками на протяжении более двух столетий: московский князь — царь всея Руси.

Сегодня подавляющее большинство историков сходятся в том, что в тексте «Сказания», где автор повествует о Куликовской битве, начавшейся в 11 часов утра 8 сентября 1380 года, на самом деле не идёт речь о времени как таковом, которое с точностью до часа было очень сложно определить русским воинам, всего лишь основываясь на расположении солнечного диска. Также сомнению подвергается и сама датировка сражения.

Для понимания провиденческого значения для средневекового человека роли Куликовской битвы в масштабе вселенской истории необходимо разобраться с датировками, используемыми в русских летописях.

Итак, после принятия христианства на Руси стал использоваться юлианский календарь, продолжительностью 365,25 суток с семидневной неделей. Летоисчисление стало вестись в соответствии с византийским календарём (юлианский календарь), по Византийской эре от Сотворения мира. Отсчёт производился с 5508 года до Рождества Христова.