Рожденные летать

— Вот, другое дело, — удовлетворенно сказала она, поднимая плащ и стряхивая с него налипшую траву. — Носи! — Протянула она пыльную вещь Мигелю.

— И так всю жизнь, — усмехнулся Мигель, снова натягивая плащ.

Свои небольшие пока еще крылья Пустельга легко спрятала под собственной ветровкой. Усевшись обратно в машину, мы двинулись в сторону городка.

Миновав последний поворот, мы выкатились на вершину холма, с которой открывался красивый вид на лежащий у его подножия небольшой городок. Мы все трое ахнули. Городишко кишел людьми и машинами.

Выбора у нас не было. Мы покатили вниз, туда, в самую гущу.

Глава 12 Ястреб. Уносите ноги

— Без паники, — сказал Мигель, — чем больше людей, тем легче нам скрыться в толпе.

— Определенно тут собралась уже целая толпа ангелов, — фыркнула Пустельга, поглядывая на чудаков в длинных белых балахонах, держащих в руках плакаты: «Добро пожаловать, ангелы!!!!!» — Больше трех восклицательных знаков в конце предложения — признак безумия, — отрезала она.

— То есть нужно для пущей безопасности держаться поближе к психам? — усмехнулся я.

— Во всяком случае, попробовать стоит, — сказала Пустельга и свернула на площадку перед заправочной станцией.

Кроме религиозных фанатиков город кишел подростками с неизменными смартфонами, суровыми охотниками в камуфляже, стайками следопытов-любителей и ярко разодетыми репортерами. Если на улицах и попадались жители этого сонного городка, который внезапно наводнили толпы чужаков, их легко можно было узнать по ошарашенным и раздраженно-усталым физиономиям.

Надвинув на глаза бейсболку, я остался возле колонки заправлять наш пикап, Пустельга и Мигель вошли в здание заправочной станции, чтобы заплатить за бензин. Мне показалось, что лишь спустя целую вечность они снова появились на пороге.

— Проблем не было? — спросил я.

— Парень за стойкой, бедняга, так запарился с бесконечными толпами посетителей, что даже не взглянул на нас, — сказала Пустельга, окидывая взглядом машины других клиентов — странную коллекцию всевозможных марок, форм и расцветок. — Да, мы вполне вписываемся в эту какофонию, — заметила она, когда позади нас пристроился гигантский джип, больше похожий на космический корабль, а справа — розовый «ягуар» с откидным верхом, который, точно изящная каравелла, вплыл на заправку. — По сравнению с ними наш старичок цвета горчицы — совершенный замухрышка. Идея затеряться в толпе оказалась удачной. Похоже, наш план работает.

— Пока работает, — согласился Мигель, вертя в руке свой крестик на черной тесемке.

— Следующая остановка — супермаркет.

Поток машин на дороге двигался с черепашьей скоростью. Я никак не мог взять в толк, с чего вдруг столько людей разом съехали с катушек и ринулись в забытый богом маленький городишко. Не может быть, чтобы причиной этого ажиотажа стал я, точнее — мы трое.

— Представь, что было бы, если бы они узнали, что мы находимся здесь, в этой машине, — с мрачным видом изрекла Пустельга. — Интересно, что они сделали бы?

— Выволокли бы нас наружу и растерзали, — сказал я. Даже прыжок без парашюта с высоты пятнадцать тысяч футов, даже падение с десятого этажа клиники, даже полет без хвоста с верхушки самого высокого дерева страшили меня меньше, чем мысль о том, чтобы оказаться в руках этих людей.

— Они больше похожи на папарацци, преследующих знаменитость, — сказал Мигель. — Хотя тоже так себе занятие.

— Никогда не любила выделяться в толпе, — призналась Пустельга. — Особенно теперь.

Как ни странно, несмотря на то что парковка перед супермаркетом была забита машинами, в самом супермаркете было пусто. Бродившие между стеллажами одинокие покупатели, явно из местных, прятали глаза, что, надо признать, нас вполне устраивало. Кассирши и те не обратили на нас ни малейшего внимания, возмущенно болтая о сбрендивших чужаках.

Когда мы укладывали в кузов пикапа пакеты с продуктами, до нас донесся гул возбужденной толпы. Крики долетали со стороны центральной площади. С каждым мгновением они становились все громче и громче. Некоторые люди бегом припустили в сторону площади. Другие, проверив свои мобильники, срывались с места и неслись вслед за остальными.

— Как поступим? — спросила Пустельга.

Мигель оглянулся вокруг. Несколько человек, устоявших было перед первым натиском всеобщего безумия, теперь поддались ему и, точно сметенные волной, присоединялись к бегущим и устремлялись туда, где, судя по нарастающему шуму, находился эпицентр урагана.

Одна-единственная фраза звучала у меня в голове, словно отдаленный бой барабанов, ритмичный и ровный: «Воспользуйтесь всеобщей суматохой и уносите ноги как можно скорее».

— Эй, Расс! — пронзительно орала какая-то женщина чуть ниже по улице. — Они нашли ангелов! Быстрее-быстрее, шевели задницей! Ангелы!

Кто-то заорал в ответ. Мы с Мигелем и Пустельгой ошалело смотрели друг на друга.

— Но ведь мы не… — начал я одновременно с Пустельгой.

— Они нашли еще кого-то… из наших? — закончила она мысль. — Можем ли мы рискнуть и пойти посмотреть?