Рожденные летать

«Проклятие!»

Как только они скрылись из вида, я ползком сдал назад и рванул обратно к Мигелю и Пустельге. Глаза моих друзей расширились от удивления и возмущения, когда я все им рассказал.

— Если мы не уберемся отсюда через несколько часов, — прошептал я, — нас скрутят.

Пустельга подпихнула ко мне валяющийся на земле рюкзак, жестом приказала нам следоватьза ней и торопливо зашагала прочь из лощины.

Мы шли через лес, стараясь двигаться как можно тише. Используя навигатор в своем смартфоне, Пустельга быстро вывела нас к главной туристической тропе и повела вдоль нее. Мы держались на небольшом расстоянии от тропы, так, чтобы, оставаясь невидимыми для случайных глаз, услышать, если на ней появятся люди.

После трех часов ходьбы с несколькими перерывами, когда мы спешно ныряли в ельник и, лежа на земле, пережидали появлявшихся на тропе туристов, Пустельга наконец остановилась возле высокого густого кустарника и махнула рукой, подзывая нас к себе. Мы с Мигелем подобрались к кустам и притаились рядом с Пустельгой, я — справа, Мигель — слева.

— Парковка прямо перед нами, — шепнула Пустельга. — Только сейчас там кто-то есть. Видите, в машине?

— Как мы узнаем, что твой пикап все еще на месте? — спросил Мигель.

Пустельга вытянула шею и подалась вперед, слегка оттеснив меня плечом. Пришлось сдуть с носа прядь ее волос, упавшую мне на лицо. Но она, кажется, ничего не заметила, напряженно всматриваясь сквозь кусты в стоящие на парковке машины.

— Пикап на месте!

— Ты уверена?

— Еще бы. — Пустельга ткнула пальцем в направлении парковки. — Вон тот, необычного горчичного цвета.

— Как изысканно, — ухмыльнулся я.

— Ну, по крайней мере, у меня есть машина, — парировала Пустельга. — Цвет — не главное при выборе автомобиля. Я руководствовалась иными соображениями.

— А именно?

— Самый дешевый и самый старый автомобиль в гараже. Никаких противоугонных GPS-маячков, а в кузове полно всякого полезного барахла.

— Палатка? Запасы провизии? — живо поинтересовался я.

— Возможно, — хитро улыбнулась Пустельга. — Я не делала полную ревизию, перед тем как угнать пикап.

— Ты его угнала? — нахмурился Мигель.

— У отчима. У него в гараже стоят еще два спортивных автомобиля. Готова поспорить, на следующий день после моего отъезда он купил себе новый пикап. И вообще он ублюдок.

Мне пришлось зажать рот ладонями, чтобы не расхохотаться в голос. Даже Мигель не смог сдержать улыбки.

— Я припарковала пикап в первом ряду у самого входа на стоянку. Специально на тот случай, если придется быстро делать ноги, — сказала Пустельга, позвякивая у нас перед носом ключами от машины.

Я молча показал большим пальцем себе за спину — на крылья. Мои пернатые друзья кивнули и дружно полезли в свои рюкзаки. Мы натянули, как и планировали, наши свитера и ветровки, которые стали значительно менее просторными, чем были еще неделю назад. За время жизни в лесу мы привыкли ходить, свободно расправив крылья, теперь настало время вновь прикидываться теми, кем мы на самом деле не были.

Я подполз к краю кустарника и осторожно выглянул наружу. На стоянке был только один человек. Но с такого расстояния трудно было понять, чем он там занимается. Но вроде ничего особенного он не делал. Просто сидел в машине с открытой дверцей и слушал радио. Доносившиеся из приемника ровные голоса говорили что-то неразборчивое.

— Мы пойдем вслед за тобой, — раздался у меня над ухом шепот Пустельги.

Сердце в груди ухнуло и на мгновение замерло. Затем забилось с удвоенной силой. Пока мы приближались к стоянке, держась в тени кустарника, тянущегося почти до самого выезда на шоссе, я насчитал десять больших черных автомобилей, припаркованных в ряд. Все они были пусты. Кроме одного. Высокий фургон стоял в конце ряда, возле рекламного щита с названием заповедника. Обе задние дверцы были распахнуты настежь. Внутри, в напичканном оборудованием кузове, мы заметили человека в черном комбинезоне. На голове у него были наушники. Человек не отрываясь смотрел на монитор компьютера. У меня промелькнула мысль, что он ведет себя крайне непрофессионально, сидя со своей техникой у всех на виду. Но тут человек поправил наушники и вытер тыльной стороной руки пот со лба. Если бы я не знал, что он связан с людьми, которые рыскают по лесу с ружьями, то мог бы даже пожалеть этого наблюдателя, томящегося в душном фургоне.

Мы проскользнули дальше вдоль кустов. Когда до нашего горчичного пикапа оставалось несколько ярдов, сидевший в фургоне человек вдруг заговорил громко и быстро. Я подпрыгнул от неожиданности и замер на месте. Но из фургона никто не выскочил и не погнался за нами, человек внутри всего лишь разговаривал по рации. Я перевел дух.

— Давай-давай-давай, пошел, — зашипел мне в спину Мигель. — Пока он там болтает, ему нас не слышно.