Рожденные в битве

— Волкам много не надо, — ответил Хейн. — Они тренировались для этого. И им не рады среди жителей Холбарда, как и мне среди волков. Ты же знаешь, что я был заперт перед битвой, потому что Сигрид подозревала, что я тяну время, вместо того, чтобы найти ей усилитель для Снежного Камня. Я не собирался возвращаться и давать им шанс снова запереть меня. Пока не знал, действительно ли вы оба были в безопасности.

— Я даже не знаю, о чем спрашивать с начала, — Андерс признался. — Что происходит с волками? Что здесь происходит?

— С волками все в порядке, — ответил Хейн. — Они захватили припасы из Холбарда и отправились разбивать лагерь. Сигрид пропала, и за нее отвечает профессор Эннар.

Сердце Андерса екнуло, потом снова екнуло. Это была хорошая новость, что Эннар стала главной. Когда Хейна посадили в тюрьму, а Сигрид объявила Андерса врагом волков, Эннар усомнилась. Она, конечно, не была на их стороне, но могла бы выслушать Андерса, если бы он смог найти правильные слова… и остановить остальных волков от нападения достаточно надолго, чтобы начать разговор.

Но если Сигрид пропала… Он уже представлял себе лицо Лисабет, когда она услышит эту новость. Хотя девушка не соглашалась с матерью почти во всем, но все же любила ее.

Со своей стороны, Андерс беспокоился о том, где сейчас Сигрид и что она может делать. Он не мог не думать обо всех обломках в Холбарде, и что бы она ни сделала, он надеялся, что она не похоронена под ними. Но если она где-то там, на свободе, это будет означать неприятности для него и его друзей.

Они с Рейной быстро пересказали все, что произошло с тех пор, как в последний раз видели Хейна, и Сэм добавил подробности, как только они добрались до той части истории, в которой фигурировал он. Когда они дошли до конца, дядя обнял их за плечи.

— Вы оба были такими храбрыми, — сказал он.

— Мы оба были такими неудачниками, — ответил Андерс. — Посмотри на город.

— Это не ваша вина, — твердо сказал Хейн. — Я не знаю, почему Снежный Камень или Солнечный Скипетр вели себя так. Они оба мощные артефакты, но они не должны были вызвать такой уровень разрушения. — Он понизил голос. — У меня ужасное предчувствие… — начал он и замолчал.

Андерс поднял на него глаза.

— Предчувствие чего? — спросил он.

— Они оба такие древние артефакты, — ответил Хейн. — Я не был уверен, что они вообще сработают. Я думал, что усилители необходимы.

Андерс протянул руку, чтобы дотронуться до усилителя, который висел на ремне на его шее рядом с амулетом Ульфара, артефактом, который удостоверял, что он все еще был одет, когда он превращался из волка обратно в человека. Амулет Ульфара казался теперь частью его самого, и он почти совсем забыл об усилителе. В разгар битвы они с Рейной пробрались в кабинет Хейна и обнаружили, что он оставил там пару усилителей, по одному на каждого из близнецов.

— Ты хочешь сказать, что усилители сделали артефакты настолько мощными, что разрушили город?

— Может быть, — сказал Хейн. — Честно говоря, не знаю.

— Не думаю, что там есть еще один артефакт, на котором мы могли бы использовать усилители? — задумчиво спросил Андерс. — Что-то, что восстановит все?

— Не думаю, что это так просто, — ответил Хейн, — но я могу придумать одну вещь, которую вы могли бы сделать со своими усилителями. Это только слухи, но даже если и так…

— Что? — Андерс был готов попробовать все, что угодно.

— Эта стена, о которой ты мне рассказывал, ведет туда, где спрятана Дрифа, — продолжал Хейн. — Я не знаю, что это может означать, но у меня есть идея, как вы могли бы это выяснить.

Он лихорадочно рылся в карманах и через несколько мгновений достал смятый листок бумаги. Листок был толстым, пронизанным волокнами, и, присмотревшись повнимательнее, Андерс понял, что некоторые волокна были очень тонкими металлическими нитями. Сама бумага являлась артефактом.

Хейн порылся в другом кармане и достал огрызок карандаша, затем жестом велел Рейне повернуться и прислониться к нему спиной. Он аккуратно начертил несколько рун на каждой половине листа, затем сложил его посередине и разорвал вдоль сгиба, вручая каждому из близнецов по одному кусочку.

— У вас все еще есть усилители? — спросил он.

Андерс выудил свой, висевший на рубашке. Маленький диск был покрыт рунами, идентичными тем, что были на усилителе Рейны.

— Сегодня вечером, — сказал Хейн, — я хочу, чтобы вы взяли эти бумажки и обернули ими усилители. Было бы лучше, если бы кузнец драконов выковал руны для вас, но бумага хорошо сделана, и руны, которые я разработал, просты. Думаю, этого будет достаточно, если трюк вообще сработает. Найдите какой-нибудь способ крепко закрепить бумагу вокруг усилителей, чтобы она не отвалилась ночью. На самом деле я никогда не видел, как это делается, но если вы правы, и Дрифа находится где-то в Облачной Гавани или вокруг нее, возможно, вы сможете связаться с ней через свои сны. Возможно, у нее найдутся для вас ответы. Если она где-то есть, мы можем до нее добраться, она нам очень нужна прямо сейчас. Не думаю, что мы когда-либо нуждались в ней больше.