Рожденные в битве

— Ты хочешь сказать, что для нас будет безопаснее, если мы вернемся в лагерь. Что вы могли бы дать нам припасы, и мы могли бы быть где-нибудь, где нет гигантских воинов-артефактов, пытающихся преследовать нас со скал.

Андерс моргнул.

— Ну, хм… — Он не ожидал, что они предугадают его слова. — Вы можете вернуться в лагерь. Там, где на самом деле нет гигантских воинов-артефактов, пытающихся столкнуть кого-либо со скал.

Он понял, что говорит в тишине… волки и драконы прислушивались к ответу людей.

Сэм и Джерро обменялись долгими взглядами.

— Мы, люди, уже все обсудили, — сказал Сэм. — Мы обсуждали это до сегодняшнего вечера. Мы знали, что нечто подобное может случиться. И мы решили, что ты всегда будешь рядом, когда мы в тебе нуждаемся. А теперь мы пришли за тобой. Как бы мы ни помогли, мы сделаем это. Мы остаемся.

— Все мы, — добавил Джерро. А за их спинами другие дети пробормотали что-то в знак согласия, некоторые сложили руки на груди, словно подстрекая Андерса вышвырнуть их из Облачной Гавани.

Но он не знал, что сказать. Он вспомнил, как волки произносили слово «человек», когда он впервые прибыл в Академию Ульфара. Как будто человек был чем-то меньшим, чем элементал. Но люди обладали храбростью и изобретательностью, которыми мог бы гордиться любой элементал. Человек был знаком чести.

— Тогда, я думаю, мы все остаемся, — сказал он, чувствуя комок в горле. — Мы разберемся с этим вместе.

Андерсу было трудно заснуть в ту ночь после того, как воин напугал их, и он лежал на своем матрасе, прислушиваясь к медленному дыханию остальных, глядя в тускло освещенный потолок прихожей. Они с Рейной тщательно завернули свои усилители в покрытую рунами бумагу с надеждой, что та вызовет их мать.

Только что он считал трещины в скале, а в следующее мгновение снова оказался в мастерской матери.

Рейна уже ждала его и с улыбкой повернулась к нему.

— Я думала, ты никогда не заснешь, — сказала она. — Она еще не пришла. Надеюсь, она просто ждала нас двоих.

И словно в доказательство правоты слов Рейны перед ними появилась Дрифа.

Однако она выглядела совсем не так, как в прошлый раз. Теперь она была полупрозрачной, если Андерс сосредоточится, он сможет разглядеть скамейку, стоявшую позади нее.

— Я так рада вас видеть, мои дорогие, — сказала она. — Как долго меня не было?

— Совсем недолго, — ответил Андерс. — С тобой все в порядке?

— У нас мало времени, — сказала она. — Скажи мне, чем я могу вам помочь.

Как можно быстрее Андерс пересказал то, что понял в тот день в лагере вместе с Хейном.

— Он прав, — согласилась Рейна. — Мы должны найти способ заставить их слушать слова друг друга, а не думать о том, кто говорит.

Дрифа открыла рот.

— Ты прав, — выдохнула она. — Мы никогда этого не видели. Мы всегда искали способы остановить их борьбу, заставить их бояться или не хотеть сражаться. Но дело не только в этом, не так ли?

Андерс кивнул.

— Они должны понимать друг друга, — согласился он, — и они должны понимать людей тоже… и уважать их. Им всем нужно действительно слушать, а не затыкать уши, потому что это говорит их враг.

Дрифа медленно улыбнулась.

— Значит, если они действительно не видят, кто говорит, то могут только слушать, — пробормотала она. — Посмотрите на себя, дети мои. В вас течет драконья и волчья кровь, и вы выросли среди людей. Конечно, вы видите все стороны этой истории. Мы никогда этого не делали.

— Есть ли артефакты, которые могут помочь? — спросил Андерс, и в нем зародилась надежда.

Дрифа кивнула.

— Их двое. Первый — Зеркало Геклы. Ему сотни лет. Феликс и я восстановили его вместе… как, должно быть, делали до нас десятки конструкторов и драконов. Второй — Посох Реи, который мы сделали вместе. Вы уже видели магические зеркала и посохи, у вас есть зеркала-коммуникаторы, и я уверена, что волки все еще используют Посох Хадды для своих ежемесячных испытаний трансформации. Это было частью того, что вдохновило нас на создание Посоха Реи, но я никогда раньше не думала использовать его с Зеркалом Геклы.

— Нам нужны оба? — спросил Андерс.

— Не сомневаюсь, — ответила она. — Я уже видела, как волки и драконы пытаются разговаривать. Вы можете найти оба артефакта, используя мою карту. Если вы нашли Солнечный Скипетр, то легко найдете зеркало и посох. Я не прятала артефакты, которые, как надеялась, принесут мир, почти так же тщательно, как прятала оружие.

— Но у тебя никогда не было возможности использовать их, — тихо сказала Рейна.

— Нет, — печально сказала Дрифа. — Мы… нет, не знали. А теперь они не использовались уже больше десяти лет, так что их придется ремонтировать. Отведи их к кузнецам драконов Тильде и Калебу. Когда вы были маленькими, у них было гнездо в пещерах отшельников. Сомневаюсь, что они переехали. Вам также понадобится Хейн.

В памяти Андерса вспыхнуло воспоминание… он уже видел эти имена раньше. Тильда и Калеб числились в Скрабоках, огромных книгах в Ульфаре, в которых перечислялись создатели и мастера драконов всех величайших артефактов в Валлене. Там были также записи о Дрифе, Феликсе и Хейне.