Рожденный быть свободным (СИ)

Курт не просил помощи, но он в ней нуждался, старался быть сильным, но его хотелось оберегать. И больше всего этого требовалось от Хантера. Сам Хантер предпочитал думать, что ему это только кажется, и все же голос совести твердил свое. Ты не можешь так просто бросить кого-то в беде, потому что сам боишься рискнуть. Малодушный слабак.

— Ладно, так, — Хантер наклонился вперед и сложил руки на коленях. — Так, мы поступим следующим образом. Пока что ты никуда не едешь и остаешься здесь. Но вечером, а вернее ночью, — он посмотрел на Курта со всей серьезностью, на которую был способен, — я отвезу тебя в Колумбус.

Весь день прошел, как на иголках. Хантер дергался при каждой проезжающей мимо машине, гадая, в которой из них едут те, кто ворвется к нему в дом. Но пока все обходилось. Видимо, Джерри и правда любит поспать в субботнее утро, а может, просто не узнал Курта, который шатался рядом с его домом два дня. Что ж, это только в плюс.

Опасения пока вызывали только те люди, которые могли Курта случайно увидеть, когда он добирался до Вестервилля или ходил в магазин. Правда, они не могли знать, куда он делся, поэтому волноваться причин не было. И все же Хантер Курта так никуда и не выпустил. Он сам съездил за едой, когда она закончилась, и делал вид, что ничего необычного не происходит.

— Извини, что приходится вот так держать тебя взаперти, — принялся оправдываться Хантер. — Просто если я тебя куда-то отпущу, тебя могут узнать. Да и… Я не хочу лишний раз провоцировать своего соседа, — Хантер покосился в окно, из которого был виден край дома Джерри. В окнах уже зажегся свет, хотя солнце пока светило над горизонтом.

— Я понимаю. Правда, не до конца то, почему ты мне помогаешь, — Курт забрался на стул с ногами и принялся внимательно наблюдать за Хантером, как тот готовит ужин.

— Не хочу жить с мыслью, что кто-то оказался несчастен из-за меня, — Хантер повел плечом и усмехнулся, кидая на Курта взгляд. — Ну и, знаешь, помогать слабым, защищать их. Все такое.

— Но ты же мне ничего не должен, — нахмурился Курт. — И я и сам мог бы постоять за себя, мне не нужен защитник, — хмыкнул он и отвернулся, тоже принимаясь смотреть в окно.

Ладно, может, он немного схитрил. Защитник ему, конечно же, был нужен, Курт практически ничего не знал о реальном мире, все его представление ограничивалось фильмами, которые он видел, и рассказами хозяина, одна мысль о котором повергала Курта в ужас. Если Хантер решил помочь, отказываться было глупо, тем более что Курт и правда начал доверять ему. Да, иногда Хантер делал что-то такое, что заставляло Курта пугаться, но не до такой степени, как бывшего хозяина. Скорее, вызывало благоговейный страх и уважение, а там и до привязанности было недалеко. Все же Курт был гибридом, а привязанность к людям была заложена в них, чтобы они не уходили от своих хозяев. Конечно, Курт был не домашним котом, а лисом, но нуждался в человеке не меньше.

— Именно поэтому ты шарился возле домов и боялся пойти дальше? — усмехнулся Хантер, ставя перед Куртом тарелку, полную пасты. — Защита тебе не нужна, я понял. Только дом, человек и постоянный присмотр, — он засмеялся, получив от Курта несильный пинок по ноге. — Если хочешь, конечно, я могу просто высадить тебя в Колумбусе, и разойдемся… — предложил Хантер, заведомо зная, какой будет итог. Курт тут же обеспокоенно посмотрел на него, а кончик хвоста заходил из стороны в сторону.

— Если ты считаешь, что так нужно… — пробормотал он, опустив глаза в тарелку. Заставлять и просить Хантера не имело смысла, он ведь был, по сути, никем. Но, видимо, Хантер решил все за него, и это радовало Курта несказанно.

— Ну, ты там не пропадешь, город большой, — Хантер пожал плечами и улыбнулся. — Да ладно, если что, я дам тебе ключи от своей квартиры. Но чтобы к понедельнику уехал. Там только одна кровать.

Легко было шутить, зная, что скоро нарушишь закон. И, быть может, получишь за это не только штраф. Хозяин Курта был настроен серьезно, как показалось Хантеру, и вряд ли он будет слушать человека, который его укрывал. Скорее всего, решит, что это Хантер украл его, а Джерри только с радостью подтвердит. Он ведь такой правильный, всегда готов ловить преступников и помогать властям.

Когда солнце полностью скрылось за горизонтом, и небо приобрело аспидно-черный цвет, Хантер и Курт осторожно выбрались из дома, заперли двери и направились к машине, быстро, чтобы никто не успел их увидеть. Закинув вещи Курта на заднее сиденье, Хантер завел двигатель, убедился, что Курт пристегнут, а уши и хвост скрыты под толстовкой, и поехал по направлению к Колумбусу.

Знал ли он, что вернется туда чуть больше, чем через двадцать четыре часа? Что вернется не один и не для того, чтобы продолжить работу, а, скорее всего, вообще с ней распрощается. Что жизнь изменится, и он ступит на скользкую дорожку, помогая укрываться гибриду, который так не хочет снова принадлежать старому хозяину, а быть свободным.