Рожденный под английским флагом

Не одержав окончательной победы, буры вынуждены были возвратиться к Блесбергу. Они торопились, так как ожидали нападения главных сил матабеле, и хотели поскорее увести скот за Вааль. Вместе с ними ушли американские миссионеры, опасавшиеся, что матабеле под горячую руку могут их убить. Возвращение было поспешным –всем постоянно казалось, что матабеле преследуют их и скоро нападут. 28 января коммандо вернулось к Таба-Нгу. Уже по дороге между Марицем и Потгитером начались разногласия по поводу раздела добычи. Потгитер считал, что больщая часть должна достаться ему, чтобы возместить его потери при Фегкопе, а Мариц хотел делить все пополам, приводя всякие юридически обоснованные доводы и пуская в ход все свое красноречие. В конце концов Потгитер настоял на своем, но рассорились руководители окончательно. Второго, решающего похода против матабеле сразу организовать не удалось. Встреча Потгитера с Мзиликази состоялась несколько позднее.

Глава 6

Трек продолжается. Рождение государства

Воодушевленные слухами о победах над матабеле, ранее сомневающиеся или опасающиеся буры из Капской колонии хлынули на север. Англичане особенно им не мешали, поскольку на территорию к северу от Оранжевой реки никто не претендовал. Переселенцы собирались в небольшие караваны – так проще было найти место для стоянки, пастбища и воду для скота. Не считая некоторых неприятностей от недружелюбно настроенных бушменов, путешествие протекало благоприятно – было много дичи, воды и травы в достатке, можно было даже ловить рыбу и выменивать зерно в иногда попадающихся кралях. Даже пожар в вельде воспринимался как знамение свыше – столб дыма днем и огонь ночью, которые показывают путь в Землю Обетованную. Все караваны сходились к Таба-Нгу, где образовался огромный лагерь из фургонов, которых насчитывалось до 1000.

Между Потгитером и Марицем продолжались разногласия. Теперь они касались не скота, а территории, которую следовало колонизировать. Потгитер настивал на высоком Вельде, Мариц обращал взоры на Наталь. Правда, оба соглашались, что сперва следует разделаться с Мзиликази. Сообщество буров тоже разделилось, каждая партия поддерживала своего лидера.

Споры закончились в апреле 1837 года, когда в лагерь прибыл караван из 100 фургонов, командовал которым Пит Ретиф. Уже немолодой к тому времени человек (ему было 57 лет), он имел большой авторитет среди буров. Почти сразу после прибытия в лагерь Ретиф был избран губернатором и главнокомандующим. Герт Мариц сохранил свои посты, а Потгитер, к большому его огорчению, остался не у дел. Такой ценой треккеры обрели некоторое единство и окончательно отделили себя от власти британской короны.

Ретиф все же прислушивался к советам Потгитера и решил совершить поход на матабеле. Вопрос о направлении эмиграции пока оставался открытым. А в июле состоялся митинг, на котором была принята конституция нового государства. Оно получило название Свободная Провинция Новой Голландии в Юго-Восточной Африке.

Кроме того, Ретиф сумел заключить мирные договора с окрестными племенами и тем самым обезопасил дальнейшее продвижение буров. А вскоре вернулись разведчики, которые нашли проходы через Дракенсберг. Узнав об этом, Ретиф склонился к тому, что страной буров должен стать Наталь. Высокий вельд нужно было покинуть. Потгитер с ним не согласился, и его поддержал другой признанный лидер, Пит Уйс. Буры снова раскололись на две партии. Ретиф стал готовиться к походу за Дракенсберг, а Потгитер и Уйс – к походу на Мзиликази.

Пит Ретиф