Рождественская песнь (СИ)

Мальчишка медленно подошёл к ёлке, остановился на почтительном расстоянии и улыбнулся всем этим косомордым зайцам и медвежатам, звёздам из дешёвой фольги, так, словно ему подарок дали. А потом шагнул ближе. Снейп знал, что именно его манило: стеклянный шарик, красный с тончайшими золотистыми полосками – то ли завитками, то ли лепестками. Он купил этот шарик утром и не успел насладиться своим сокровищем, пришлось повесить на ёлку. Но было не жалко – уж очень красиво шарик смотрелся среди тёмно-зелёных ветвей. Вот только потрогать бы его. Он робко протянул руку, коснулся кончиками пальцев, подхватил снизу, словно спелое яблоко, и Снейп точно знал, помнил, что в этот миг он забыл, как дышать, держа в ладони само Рождество.

Входная дверь грохнула так, что задребезжали стёкла. Только один человек мог произвести столько шума – папа-после-паба, как они с мамой это в шутку называли. Потом, правда, смеялись всё реже. А ведь на то Рождество он впервые позволил себе надраться в святой праздник, подумал Снейп, но как-то отрешённо: он смотрел на застывшую у ёлки фигурку. Мальчишка не слышал ругани, доносящейся из кухни сквозь тонкие стены; на паркете поблёскивали осколки упавшего шарика, и почему-то было ясно, что никакое волшебство его не починит…

— Эй, ну хватит! – Блэк за спиной взвыл особенно громко. – Я же не то хотел показать, я должен…

Видение рождественской гостиной смялось, словно иллюстрация из книжки; в глазах потемнело, противно засосало под ложечкой. Когда Снейп проморгался, то обнаружил себя в ином месте, тоже, правда, хорошо знакомом.

— Другое дело, — Блэк пихнул его в спину. – Шевелись, сейчас начнётся.

И Снейп, словно завороженный, вошёл в Главный зал Хогвартса.

Что его всегда удивляло в первокурсниках — это их рост. Казалось, люди в одиннадцать лет просто не могут быть такими маленькими. Но даже среди шумной стайки этих цыплят Поттер умудрился выделиться: Снейп не мог припомнить никого столь же мелкого, взъерошенного и раздражающего. Он смотрел на церемонию распределения, на утонувшего в шляпе Поттера и ощущал всё то же: разочарование (сын Лили — вылитый папаша), злость (Гриффиндор, конечно; будет хроническим разгильдяем!) и — почему-то — обиду. А ещё, совсем немного, страх: если (вернее, когда) эта мелочь влипнет в неприятности, как будет выкручиваться? Хотя, что с ним станется — вон, уже обзавёлся друзьями, по виду — такими же расхлябанными балбесами…

Снейп уже забыл, где он и что происходит. Галлюцинация не заканчивалась: перед ним проплывали годы обучения Поттера, дни, когда они сталкивались, начиная с первого урока зельеварения. Снейп и не предполагал, что помнит всё так хорошо. При этом на себя он не смотрел; зато наблюдал, как меняется выражение лица Поттера — испуг, непонимание, обида, злость. Со временем злость — всё чаще, испуг — почти никогда. А как только возникала хоть малейшая вероятность, что профессор — “свой”, совсем иное выражение, почти радостное: щенка манят ласковым словом, и он бежит к нестрашному уже человеку, хлопая лопухастыми ушами. И, видит Мерлин, как же страстно Снейп мечтал оборвать эти уши. Мальчишка ввязывался в опаснейшие передряги — при одной мысли кровь стыла в жилах. Снейп ненавидел и себя, и его за свой запоздалый страх. Иной раз хотелось собственноручно придушить несносного Поттера, лишь бы только никогда, никогда больше…

Пространство вокруг в очередной раз изменилось, и Снейп понял, что не хочет видеть последнее занятие Окклюменцией. Не может. Злость сменилась жгучей смесью ярости и удушающего стыда из-за того, что мальчишка увидел то воспоминание. И что было после — смерть Альбуса, ненависть в глазах Поттера, настоящая взрослая ненависть, которой, по-хорошему, следовало появиться уже давно и которая возникла лишь после самого страшного. Именно на это Снейп надеялся. Вопреки рассуждениям Альбуса о вселенской любви, которая побеждает всё, он считал, что Поттеру для победы необходима способность идти до конца, желание уничтожить врага. Как у него самого. И Снейп всегда помнил, какой ценой дошёл до понимания этого. Гибель Альбуса не была напрасной. Но почему же так страшно и так чертовски больно было видеть в лице Поттера готовность убить — убить его…

В возникшей из ниоткуда стене распахнулась дверь, показывая Поттера, склонившегося над думосбором.

— Хватит, — сказал Снейп, обращаясь неизвестно к кому. — Хватит.

Сквозь декорации хогвартских подземелий послушно проступила темнота родной спальни с единственным источником света: Блэк теперь мерцал неровно и чем-то неуловимо напоминал закипающий чайник.

— Как ты мог?! — заорал он в лицо Снейпу. — Как ты мог так с ним поступать?

— Как? — машинально переспросил тот. У него вдруг ужасно разболелась голова.

— Как с дерьмом! Ты обращался с ним хуже, чем… чем… — Блэк потряс сжатыми кулаками, не в силах подобрать сравнение.

— Неправда, — в споре Снейп не собирался уступать никому, даже плоду собственного помешательства. — Обращался так, как он того заслуживал, не хуже, чем с остальными.

— Хуже! Хуже, чёрт подери! И это с Гарри, который…