Рубежники

Так и получилось, стоило творцу подойти к пропускному пункту, над будкой зажглась зеленая лампа, а на турникете, наоборот, погасла. Тюлень прошел первым, я замешкалась.

– Не спи, Лиза, иди, – раздался позади хриплый голос. – Не загораживай проход.

Пришлось поторопиться. Дальше мы забрались на второй этаж и вошли в крайний кабинет. Небольшой, он выглядел вполне обычным, только хорошо укомплектованным всякими новомодными штуками.

– Выбирай любое место, – велел Тюлень. – Включай ноут и жди.

Я кивнула и огляделась: восемь отдельных парт, четыре из которых заняты молодыми вершителями из других пригоршней. Села за ту, которая стояла возле окна.

– Кстати, со звукозаписью умеешь работать? – поинтересовался творец.

– Вроде да.

– Вот и отлично. Обычно лекции мы записываем и посылаем себе на внутреннюю почту. В гнезде прослушиваем и делаем домашку, по почте отправляем учителю.

– У меня нет здешней почты, да и ноутбук дома остался.

– Ничего, подойдешь к владетелю, он выпишет новый, возьмешь на складе.

– Понятно, спасибо, – ответила я, внешне постаравшись остаться такой же дружелюбной, правда, хотелось взреветь. Мне опять нужно было встретиться с тем, кто оставил мою мать умирать одну.

Вошел учитель.

– Добра всем. Рад вас видеть, – проговорил он, усаживая миниатюрную трехцветную кошечку в специальное кресло.

На вид ему было лет тридцать пять, а значит, как искусник он имел мало сил. Теперь-то я уже понимала.

Учитель оглядел класс, на миг задержался на мне.

– Для новеньких: мое прозвание Лютик. Анима – Клотильда.

Я с трудом сдержалась. Смех, и только! Бедный мужчина! Прозвание Лютик ему совершенно не подходило. Высокий, гладко выбритый, надменный, одетый с иголочки. Нарцисс, но никак не Лютик. Впрочем, стоило ему начать урок, мне тут же стало стыдно за свои мысли. Вот уж про кого можно было сказать: учитель по призванию. Я так заслушалась, что даже забыла включить запись, только тычок Тюленя вернул меня на землю. Но стоило мне открыть программу, как в неспешную речь Лютика врезался резкий звук.

– Блин, это звонок у вас такой?! – не сумела сдержаться я. – Ужас!

– Нет, Лиза, все гораздо хуже, – ответил Карат. – Нападение.

На долгие секунды в кабинете повисла тишина, потом я услышала звуки выстрелов и крики. Кричали, казалось, везде: и в школе, и на улице. Во всем мире!

Неведомая сила сдернула меня со стула и бросила к окну. Я вжалась в стекло, с ужасом глядя, как рухнули на землю подкошенные автоматной очередью охранник и его арма. Сразу они не умерли, дергались на земле, пока нападавший – огромный дирикен – не отрастил когти и не добил несчастных.

– Твою ж когтистую мать! – воскликнул Лютик, забыв о том, что он учитель. – Рубежники не могут пользоваться оружием сапиенсов!

Впрочем, мысли вершителей, собравшихся в небольшом кабинете на втором этаже, звучали с ним в унисон.

А чуждые прибывали: разных видов, разных обличий. Лезли, словно тараканы, со всех сторон, без усилий преодолевали высокий забор, ломились через ворота, прыгали с деревьев, разбивали окна и проникали в школу.

Первыми погибли охранники, следом нападавшие расстреливали тех учеников-вершителей, кто бросился на помощь. Людей они не трогали, сгоняли, как стадо овец, в кучу и пинками загоняли обратно в школу.

Все происходило так быстро, что ни один из нас девятерых даже не шелохнулся. Словно завороженные мы наблюдали из окна за развернувшейся бойней. Первым ожил Карат.

– Сколько сильных групп сегодня?

Лютик, к которому он обратился, вздрогнул от неожиданности, но все-таки ответил:

– Две: ваша и у Чайки на русском девятеро.

– Умников?

– Все, с седьмого по одиннадцатый класс: около пятидесяти вершителей. Плюс учительский состав.

– Гадство! – выругался воитель. – Пока из гнезда пробьются, пока решат, что делать с этими зоровыми автоматами, наших всех положат, а детенышей сапиенсов уведут или пожрут прямо здесь, чтобы силы пополнить. Сколько их, кстати?

– Чуть больше сотни.

– Зор вонючий! Да воспользуйся чуждые хотя бы половиной, силы их возрастут на порядок.

Мне резко поплохело.

– Что делать? – проблеяла я.

– Вначале запереть и забаррикадировать дверь, выиграем хоть немного времени.

Лютик тут же бросился с ключами к двери, а остальные уронили парты и придвинули их вплотную к входу.

– А дальше?

– Думать, – отрезал Карат.

Он внимательно оглядел окна, я невольно проследила за его взглядом: высокие, широкие, едва ли не во всю величину стены. Идеальный путь для проникновения в класс извне.

– И опустить жалюзи, – велел воитель. – А то как в аквариуме.

Две девчонки-воительницы из другой пригоршни, одна с доберманом, вторая со стаффордом, метнулись к окну.

– Какие есть мысли? – спросил Карат.

Незнакомый чиститель – рыжий вихрастый парень – почесал затылок и начал размышлять вслух:

– Уходить через дверь я бы не советовал, похоже, эти гады наводнили коридоры.

И правда, шум за нашей хлипкой преградой только нарастал.

– Можно было бы прорваться через окно, – продолжил он. – Но нас собьют еще на подходе к земле и отправят в расход. Уверен, они просматривают все окна.