Рубикон Теодора Рузвельта

В 1893 году молодой чиновник Рузвельт с несколькими друзьями принимал участие во Всемирной Колумбовой выставке в Чикаго. Они построили бревенчатую хижину пионера-поселенца со всеми атрибутами суровой жизни американского Запада. К сожалению, публика не заинтересовалась героическим прошлым пионеров и идеями Рузвельта о жизни в гармонии с природой. У Теодора оказались сильные конкуренты: во французский павильон стояла очередь желавших увидеть кровать Марии-Антуанетты, а неподалеку находился павильон Кентукки с винокурней, где посетителей угощали бесплатным виски.

Президент США Рузвельт возвел вопросы сбережения земельных и водных ресурсов в степень национальной задачи. Он провел в Белом доме несколько конференций, на которые приглашались общественные деятели и конгрессмены, губернаторы и журналисты. Во времена, весьма далекие от современных экологических воззрений, президент поднимал вопросы, которые для других стран станут актуальными только через поколения: бесконтрольная вырубка лесов, хищническое истощение почв, агрессивная промысловая охота, разграбление минеральных ресурсов, загрязнение вод. Он оказался одним из строгих учителей, взывавших к высоким моральным стандартам: «Великой нацию делают не ее богатства, а насколько разумно нация их использует».

Во главе Национальной комиссии по консервации природных ресурсов Теодор поставил своего друга — опытного натуралиста Гиффорда Пинчоу. Голубоглазый красавец атлетического сложения, выходец из семьи мультимиллионеров с французскими корнями, Пинчоу посвятил свою жизнь защите, восстановлению и рациональному использованию американских лесов. «Главный лесничий» Соединенных Штатов, опираясь на поддержку президента Рузвельта, брал под свою опеку все новые земли: около 930 тысяч квадратных километров в пяти национальных парках, 150 национальных заповедниках и лесных резервациях. По указу Рузвельта в 1908 году был создан национальный реестр природных ресурсов.

«Борьба за лес» получила семейное продолжение. Теодор сообщил корреспондентам, что его первое Рождество в Белом доме пройдет с праздничным ужином и подарками, но без лесной красавицы. Президент хотел подать хороший пример своим согражданам. Рождественская ель и раньше появлялась в Белом доме далеко не каждый год (например, Авраам Линкольн обходился без оной). Но морализаторский почин Рузвельта потерпел неудачу. Младшие сыновья, восьмилетний Арчибальд и пятилетний Квентин, никак не могли смириться с тем, что праздничной елки не будет, и пронесли ее в Белый дом тайком.

По этому поводу сохранилось письмо президента одному из друзей: «Вчера утром в четверть седьмого дети, уже одетые, начали стучаться в нашу дверь — у нас над камином висели рождественские чулки, набитые подарками. Мы с женой встали, разожгли камин, закрыли окно и открыли дверь — приготовились поздравлять детей. Но сначала нас самих ждал сюрприз. Оказывается, Арчи подговорил плотника, который работает в Белом доме, и они протащили в здание крохотную елку, поставили ее в уборной и нарядили. Арчи повесил на ее ветки подарки для каждого из нас, даже для собаки, кота и пони, на котором Арчи катается».

Рузвельт пригласил в Белый дом Гиффорда Пинчоу, чтобы тот как эксперт рассказал мальчикам, почему не стоит рубить деревья. Но «лесник» неожиданно встал на сторону детей: Пинчоу сказал, что периодически ели все-таки нужно срубать, чтобы другим деревьям доставалось больше света и они лучше росли.

Налагая ограничения на бездумную эксплуатацию природных ресурсов, Рузвельт ссорился не только с крупным бизнесом, но и с избирателями промышленных восточных штатов, заинтересованных в дальнейшем техническом развитии за счет дешевого сырья из западных земель. Его деятельность по охране (или консервации) естественных ресурсов страны встретила жесткую оппозицию в обеих палатах Конгресса. Федеральные законодатели дружно отказали президенту в ассигнованиях. В этом остром конфликте бойцовские качества Теодора проявились как никогда. Историк И. А. Белявская писала: «Он не только издавал распоряжения о создании новых комиссий, но и не запрашивания согласия Конгресса (надо сказать, что он не надеялся его получить), административными приказами в несколько раз увеличил площадь охраняемых земель, переведя огромные земельные и лесные угодья из разряда общественных земель, подлежавших распродаже в частные руки, в разряд государственных заповедников».

Побочными «жертвами» природоохранных мероприятий Рузвельта оказались веера и женские шляпки: индустрия моды требовала все больше перьев для опахал и экзотических фасонов роскошных дамских уборов. Миллионы птиц безжалостно уничтожались за их красивое оперение. Президент спас популяции многих исчезающих видов, создав пятьдесят один федеральный заповедник для птиц. Для патрулирования новых заповедников Рузвельт нанимал своих боевых товарищей из числа «лихих всадников». Памятуя о репутации этих сорвиголов с Запада, браконьеры в птичьи угодья не совались.

Знаменитая улыбка Тедди