Читаем Руда. Возвращение. Скрижали о Четырех полностью

Заря горела над Океаном, и томное, недоспавшее солнце лениво расправляло лучи. Было хорошо. Не безумно, не сладостно. Хорошо.

Этого ощущения им хватило надолго.

Веда о приходе Последышей

Бесновались в заточении дерзкие маги, бесСильные – за границей темницы своей, безумной Аргоссы. И в жалком упорстве возвели они новую Стену, не пускавшую в страну чужаков, сводящую с ума, убивающую сознание и телесную оболочку. Зажили, гордясь своей непокорностью, окончательно отгородившись от внешнего Мира.

А в Мире том стало твориться недоброе.

Стали в простых человеческих семьях рождаться – способные к колдовству, наделенные Силой, Последыши. Дремала в них Сила – до времени, но и жить – не давала.

Если хватало воли противостоять темному Зову, оставался человек – человеком, жил незамеченный Богами и умирал бездетным.

Иногда случалось и так, что бурлила внутри, не давала покоя частичка Тени, и Сила выплескивалась через край, и слушались слова камни. Становился такой человек жрецом, поклонившимся Князю, или Ловцом камней, или воином, изгоняющим Тень, мракоборцем.

Но если велика была тяга к неведомому, и могущество искрилось в бунтарской крови, лишая сна, – отправлялся изгоем к Тайной границе Аргоссы, и Стена пропускала Избранника, и радовались маги приходу Последыша.

За Гранью безумной Страны принимал он ученичество и, выдержав посвящение, умерщвленный и заклейменный, припадал губами к источнику Каменной Силы. С этих пор отступала от него Милосердная Дева, и всемогущее Время теряло над ним свою власть. Отрекалась от него старость, страшились Силы его болезни и раны.

Лишь тоска и усталость проникали в обновленное бездушное тело. И когда становилась их пытка невмоготу, могущественный маг прощался с учениками и с той же жадностью припадал губами к роднику БесСилья, осуществляя право Последнего Глотка.

10

Обелиск

Они собрались за день до начала турнира. Пощадив самолюбие Истерро, обошлись без осла, разжившись в ближайшей деревеньке очень красивой кобылкой. Викард сам занялся покупкой, выбирал и торговался столь отчаянно, что даже прижимистые сиволапые сдались и сбили весьма скромную цену до просто смешной. А узнав, для кого покупалась кобыла, и вовсе вернули ракушки, смиренно моля Белого брата излечить от неведомой хвори дочь кузнеца.

Истерро редко занимался целительством и потому отнекивался, сулил доплату за лошадку, страшась конфуза, но под насмешливым взглядом варвара закусил губу и согласился.

Их провели в просторный дом при кузне: издревле кователи, укрощавшие мертвые руды, почитались за добрых духов, причастных к благой ворожбе, и местный кузнец не стал исключением. Сам работяга купался в почете, был деревенским головой, вершил суд и карал ослушников, семью же его окружала непрестанная забота соседей. Вот и теперь случай с больной кузнецовой дочей сделался общинным горем, которое пытались отвести всем миром. Как рассказали сиволапые монаху, они уже нанимали двоих Братьев из соседнего монастыря, заплатили щедро да еще вперед, не поскупились, но те беду не оСилили. Уж они и руками вертели, и ругались по-мажьему, Единого призывали, все лазоревым сиянием затопили, палками пахучими провоняли, а толку чуть. Попустило вроде девку, а потом по новой.

Истерро от таких подробностей совсем пал духом, но отступить не рискнул. Насколько мог почуять Эрей, монах до смерти боялся заразиться.

Дочь кузнеца оказалась сомнительной красоты девицей, да и сам факт девичества монах чуть погодя поставил под сомнение. Отец тотчас засуетился, забегал, выставил вон соседей от греха. Под изумрудным взглядом Истерро, склонившись, смиренно признал: дык что ж, гуляла девка, совсем стыд потеряла. Обмолвились при ней пустословцы, мол, енто дело непристойное могет прыщи проклятые свести, вот и лечилась со всем прилежанием. Приданое-то богатое, а сватов днем с огнем. Совсем извелась. Дом кузнецов большой, к тому же он тут голова, вот и гостили, как в общинной хате, все заезжие. Ну и она, само собой…

Похоже было, благодетельный кузнец впал в транс, иначе таких пикантных подробностей Истерро из него клещами бы не вынул, а так, потихоньку, почти без нажима монах выведал, кто в последнее время гостил, откуда, куда направлялся. В числе прочих постояльцев был и дальний родич, давно перебравшийся в юциньские степи. Заехал навестить, ракушек одолжить да и вернулся обратно, кочевать, значит, с дикарями. Только вряд ли доча с ним, он же ж родич, да и рябой, как яйцо кукушки!

Из своего угла маг видел, что у девицы помимо прыщей сыпь по телу, язва на язве, жар; больная бредила, металась в поту, и дух от нее шел такой, что впору защиту ставить, ограждая тело от заразы.

Точно в ответ на его опасения, Бабник поставил защитное поле, окутав себя и больную изумрудным сиянием.

– Вам лучше уйти, – скорее попросил, чем приказал он, беспомощно оглядываясь на побратимов. – Я не слишком умелый лекарь и потому мне трудно работать… э… на публике.

– Вам понадобится помощь, – покачал головой Эрей.

Перейти на страницу:

Все книги серии Литературная премия «Электронная буква – 2020»

Окно в Полночь
Окно в Полночь

Василиса познакомилась с Музом, когда ей было пять. Невнятное создание с жуткой внешностью и вечным алкогольным амбре. С тех пор девочке не было покоя. Она начала писать. Сначала — трогательные стихи к маминому дню рождения. Потом освоила средние и большие литературные формы. Перед появлением Муза пространство вокруг принималось вибрировать, время замирало, а руки немилосердно чесались, желая немедля схватиться за карандаш. Вот и теперь, когда Василисе нужно срочно вычитывать рекламные тексты, она судорожно пытается записать пришедшую в голову мысль. Мужчина в темном коридоре, тень на лице, жутковатые глаза. Этот сон девушка видела накануне, ужаснулась ему и хотела поскорей забыть. Муз думал иначе: ночной сюжет нужно не просто записать, а превратить в полноценную книгу. Помимо настойчивого запойного Муза у Василисы была квартира, доставшаяся от бабушки. Загадочное помещение, которое, казалось, жило собственной жизнью, не принимало никого, кроме хозяйки, и всегда подкидывало нужные вещи в нужный момент. Единственное живое существо, сумевшее здесь обустроиться, — черный кот Баюн. Так и жила Василиса в своей странной квартире со странной компанией, сочиняла ночами, мучилась от недосыпа. До тех пор, пока не решила записать сон о странном мужчине с жуткими глазами. Кто мог подумать, что мир Полночи хранит столько тайн. А Василиса обладает удивительным даром, помимо силы слова.Для оформления использована обложка художника Елены Алимпиевой.

Дарья Гущина , Дарья Сергеевна Гущина

Любовное фэнтези, любовно-фантастические романы / Самиздат, сетевая литература
Кровь и молоко
Кровь и молоко

В середине XIX века Викторианский Лондон не был снисходителен к женщине. Обрести себя она могла лишь рядом с мужем. Тем не менее, мисс Амелия Говард считала, что замужество – удел глупышек и слабачек. Амбициозная, самостоятельная, она знала, что значит брать на себя ответственность.После смерти матери отец все чаще стал прикладываться к бутылке. Некогда процветавшее семейное дело пришло в упадок. Домашние заботы легли на плечи старшей из дочерей – Амелии. Девушка видела себя автором увлекательных романов, имела постоянного любовника и не спешила обременять себя узами брака. Да, эта леди родилась не в свое время – чтобы спасти родовое поместье, ей все же приходится расстаться со свободой.Мисс Говард выходит замуж за судью, который вскоре при загадочных обстоятельствах погибает. Главная подозреваемая в деле – Амелия. Но мотивы были у многих близких людей ее почившего супруга. Сумеет ли женщина отстоять свою невиновность, когда, кажется, против нее ополчился весь мир? И узнает ли счастье настоящей любви та, кто всегда дорожила своей независимостью?

Катерина Райдер

Детективы / Самиздат, сетевая литература / Исторические детективы
Живые отражения: Красная королева
Живые отражения: Красная королева

Дайте-ка припомнить, с чего все началось… В тот день я проспала на работу. Не то. Забыла забрать вещи шефа из химчистки. Тоже нет. Ах, точно! Какой-то сумасшедший выхватил у меня из рук пакет из супермаркета. Я только что купила себе поесть, а этот ненормальный вырвал ношу из рук и понесся в сторону парка. Догнать его было делом чести. Продуктов не жаль, но вот так нападать на девушку не позволено никому!Если бы я только знала, чем обернется для меня этот забег. Я и сама не поняла, как это случилось. Просто настигла воришку, схватила за ворот, а уже в следующий миг стояла совершенно в незнакомом месте. Его испуганные глаза, крик, кувырок в пространстве – и я снова в центре Москвы.Так я и узнала, что могу путешествовать между мирами. И познакомилась с Ником, парнем не отсюда. Как бы поступили вы, узнай, что можете отправиться в любую точку любой из возможных вселенных? Вот и я не удержалась. Тяга к приключениям, чтоб ее! Мне понадобилось слишком много времени, чтобы понять, что я потеряла все, что было мне дорого. Даже дорогу домой.

Глеб Леонидович Кащеев

Фантастика / Попаданцы / Историческая фантастика

Похожие книги