Рука в перчатке

Ее рука с зажатой банкнотой предательски задрожала.

Хикс взял у нее деньги, дотянулся до сумочки, которую Хизер положила на валун, убрал туда банкноту и вернул сумочку на место, а затем перевел взгляд на лицо девушки. Ее глаза были закрыты.

– Чем я могу вам помочь? – спросил он.

Немного помолчав, она прошептала убитым голосом:

– Я вдруг вспомнила Марту. Вспомнила, как она лежит там с разбитой головой. А потом закрыла глаза и увидела все точно наяву.

– Конечно, – согласился Хикс. – Не самое приятное зрелище. Итак, чем могу быть полезен?

– Но кто-то ведь пошел на это преступление. Разве нет?

– Ну да. Кто-то ее убил.

– Джордж на такое не способен. – Хизер открыла глаза. – Джордж не виноват. Он здесь вообще ни при чем. Он только-только приехал… Миссис Пауэлл сказала ему, что Марта, должно быть, на террасе, и он обнаружил там свою жену…

– Значит, он только что приехал?

– Да, на автомобиле.

– И тем не менее… – Хикс покачал головой. – Как насчет сделки? Я готов заключить с вами сделку. Когда Данди, приехав в лабораторию, обнаружил меня в офисе, то устроил самый настоящий концерт. Но если вас спросят, забудьте, что он велел гнать меня взашей. Скажите, что он хотел переговорить с Брагером с глазу на глаз и я решил подождать во дворе. Мелочь, конечно, но тогда я в свою очередь забуду, что вы плакали, когда я вошел в офис, а также все, что вы говорили мне на мосту. Вам ведь именно это было нужно?

Хизер удивленно округлила глаза:

– Откуда вы узнали?

– Ну, это элементарно. У вас ко мне что-нибудь еще?

– Нет.

– И совершенно напрасно. – Хикс бросил на девушку неодобрительный взгляд. – Я понимаю, вы сейчас совершенно разбиты. Но вам не удастся умолчать о ситуации, возникшей из-за неспособности Джорджа обуздать свои страсти. Там, на мостике, вы начали рассказывать мне о том, что случилось в понедельник вечером, но остановились. Что конкретно он сделал? Позвонил вам?

– Нет. – Она проглотила ком в горле. – Он приехал сюда. У нас состоялся разговор.

– Джорджа кто-нибудь видел?

– Да. Миссис Пауэлл и Росс Данди. И вроде бы мистер Брагер. Точно не знаю.

– Тогда вам не удастся скрыть факт его приезда. Вы уже успели что-нибудь такое сочинить для полиции?

Хизер покачала головой:

– Они меня ни о чем таком не спрашивали. Они мне вообще практически не задавали вопросов.

– Непременно спросят, когда выяснят все остальное. Вы успели договориться с Джорджем, как будете объяснять его визит в понедельник вечером?

– Ну конечно нет. Интересно когда?! Вы ведь видели, в каком он был состоянии. А потом приехали… доктор и полицейские…

– Тогда не глупите. Это вам не детские игрушки. Неужели вы не осознали еще, что вашу сестру убили?

– Да. Мне не следовало… – Хизер внезапно вскочила с места и вскинула голову. – Простите. Мне не следовало… – Она замолчала, собираясь уйти.

В два прыжка подскочив к ней, Хикс заставил ее остановиться.

– Нет, останьтесь и поразмыслите на досуге, что будете делать, – мрачно произнес он. – Или найдите человека, который будет решать за вас. Как насчет знакомого адвоката?

– У меня его нет.

– А где ваши родители?

– Умерли.

– Брат?

– Нет.

– Жених?

– Нет.

– Ну а деньги у вас есть?

– Триста двенадцать долларов в почтово-сберегательном банке.

– Боже мой! – Хикс смерил ее свирепым взглядом. – А что произошло в доме? Вы просто сорвались с места и убежали в лес, да?

– Никуда я не убегала! – Хизер удалось наконец справиться со спазмами в горле. – Они не разрешили мне остаться на террасе. И я ушла в дом. Один полицейский разговаривал с Джорджем, другой – с миссис Пауэлл и Россом Данди. Потом вернулся мистер Брагер. Он хотел меня о чем-то спросить. Но я не смогла говорить и отправилась в свою комнату. А потом решила повидаться с вами. Спустилась в холл и прошла к задней двери… – Хизер замолчала и, насторожившись, прислушалась.

Со стороны лаборатории донесся шум мотора. Звук затих, затем снова усилился, по гравию проселочной дороги зашуршали шины, и в просвете между деревьями мелькнул автомобиль.

– Тот парень, вероятно, хотел видеть нас с Данди, – заметил Хикс. – Но вот если он приходил по вашу душу, то буквально через минуту начнет вас искать. Вы, конечно, можете попробовать оттянуть сегодняшний разговор, сославшись на шок, но рано или поздно вам придется заговорить.

Хизер облизала рот красным язычком, кончик которого на мгновение задержался на губах.

– Мою сестру убили, – наконец произнесла она.

– Да.

– Убили!

– Да. Кстати, там, на мосту, вы сказали мне правду? Насчет чувств Джорджа. Вы уверены, что не были в него влюблены?

– Конечно уверена. И вообще все не так.

– Что значит «не так»?

– Джордж этого не делал. Я знаю, что не делал, но сейчас я думаю о Марте. – У Хизер задрожали губы. – Полагаю, я думаю и о себе тоже, но, так или иначе, Марта не хотела бы… – Девушка закрыла лицо руками.

Хикс молча посмотрел на нее и медленно покачал головой: