Руки, полные пепла

Сделав вид, что его очень интересуют остатки кофе на дне чашки, Гадес предпочел не отвечать. Этот клубок не нравился ему все больше и хотелось верить, что Зевс что-нибудь выяснит у Фенрира.

От ответа его спасла Нефтида. Она вошла в шелесте одежд и аромате восточных цветов, небрежно поставила тарелку, полную нетронутой еды, и уселась за стол. Покосившись на нее, Амон направился к плите, чтобы сварить еще кофе.

– Как он? – осторожно спросил Гадес.

Когда он уходил утром, Сет наконец-то просто крепко спал. Нефтида пожала плечами – задумавшись о чем-то своем.

– Отказывается, есть. Но он давно проснулся и вроде бы в порядке.

– Вроде?

– Физически – в полном. Сила Осириса как будто улеглась, хотя сомневаюсь, что избавила от яда. Но в остальном… не знаю. Он сейчас слишком похож на Осириса.

Нефтида подперла голову руками, а Гадес не мог не вспомнить молчаливого и отстраненного бога мертвецов. Его сила хоть и была смертью, но совсем иной, не такой, как у Гадеса. И тот всегда не знал, что сказать, когда оказывался наедине с Осирисом – хотя это бывало всего пару раз.

И тогда Гадес думал, насколько темпераментный Сет отличается от брата.

– Я могу поговорить с ним, – предложил он.

Но Нефтида покачала головой:

– Только не сейчас. Уж поверь, я знаю тот момент, когда Сета лучше не трогать и оставить в одиночестве. Сила Осириса изменила что-то в нем самом. Ему нужно время.

Нефтида наблюдала за Амоном и шипящим на плите кофе, потом снова повернулась к Гадесу:

– В Подземном мире порядок?

– Полный.

– На этот раз тебя не пытались отвлечь. Может, хотели, чтобы ты был на приеме?

Гадес нахмурился. Ему приходила в голову такая мысль: либо кто-то отвлекал беспорядками в Подземном мире от убийств, либо хотел разрушить это царство. Последнее явно пока не выходило, границы Гадес только укрепил.

– Может, это не было случайностью и убить хотели именно тебя.

– Зачем? – вскинул брови Гадес. – Я не глава пантеона.

У Нефтиды не нашлось ответа, а мысленно она явно еще была в комнате с Сетом. Поставив перед ней чашку с кофе, Амон уселся рядом и заявил:

– Гадес, что станет с Подземным миром, если ты умрешь?

– Вряд ли он исчезнет, есть еще и королева. Но границы падут. Особенно сейчас, когда Персефона не помнит себя.

– Вот и ответ. Ты слишком давно в Подземном мире и не видишь его со стороны. Может, его не хотят уничтожить. Только порвать защиту, открыть границу… если мертвецы вырвутся, кто-то достаточно мощный окажется способен подчинить их и управлять. Ты не только Врата, Гадес. Ты тюремщик.

– Геката управляет тенями, – вставила Нефтида. – И ты говорил, она стерла память Персефоне? И вот, у Подземного мира пока нет полноценной королевы. Как удобно.

Гадес ощутил, что кончики пальцев, все еще сжимавших кружку, начинают холодеть. Он действительно слишком привык к Подземному миру. К длинному невидимому плащу из душ. К Церберу, который охраняет не только вход в царство мертвых, но и выход из него. К асфоделям, нежным звездочкам в траве, но и крепким путам для каждого человеческого духа, витающего над полями.

Гадес так привык к тому, что он подчинил Подземный мир, что властвует над ним, что ему даже в голову не приходило – это право можно оспорить.

Он не был уверен, кто из богов способен на такое. Но если их несколько, они могут объединить силы. И Геката… она действительно управляет тенями. Гадес никогда не видел ее мощи, не знал, как это выглядит, но те существа, что нападали на приеме, – в них было что-то общее с собаками Сета. Дикие первородные сущности, гораздо более древние, чем боги – Сет смог покорить тех, кто стал его псами, так почему бы кому-то не покорить и других?

– Займись Фенриром, – сказала Нефтида. – Нам нужны его ответы. Тебя уже достаточно попытались сломить, выбить из колеи… не позволяй.

Гадес только кивнул. Спросил:

– Софи?..

– Я заглянула к ней, видит сны.

– Да она тоже всю ночь не спала, – проворчал Амон. – И она-то может поспать днем.

Невольно улыбнувшись от театрально трагичных интонаций Амона, Гадес вспомнил, что он действительно не может спать, когда восходит солнце. Или просто не хочет.

– Хорошо, – решил Гадес. – Неф, останься с Сетом и Софи. Амон, поехали.

Гадес не знал, ему удивляться прозорливости Зевса или его наглости. Потому что тот решил держать Фенрира в одном из помещений клуба Сета. Закрытый днем, вряд ли он будет работать и сегодня ночью, а боги тут и без того находились постоянно. Гадес решил даже не спрашивать, каким образом Зевс попал внутрь или когда успел договориться с Сетом или Нефтидой – с него сталось бы подготовить все заранее.

Что ж, в этом был смысл – клуб Сета тоже защищен.

Зевс подтвердил, что тени на приеме имели ту же природу, что и псы Сета. Кто-то еще управлял ими, точно не Фенрир, слишком чуждая для него сила.

Внимательно Зевс выслушал мысль и о мертвецах Подземного мира.

– Да, – сказал он неожиданно серьезно. – С такой армией кто угодно уничтожит глав пантеонов и всех несогласных. И станет править оставшимися. Если совладает с силой мертвецов, конечно. А нет – выйдет мирный конец света. Еще одна причина тебе быть аккуратным.