Руки вверх, Ваше Величество!

Закричали и другие. Конь испугался еще больше: его шея вытянулась, теперь он скакал галопом. Ехавший навстречу мотоциклист благополучно причалил к тротуару. Мои пальцы, сжимавшие металлические поручни сиденья, окостенели. Я попытался крикнуть: «Ой, мама!», но губы мои застыли без малейшего звука. До конца улицы оставалось не более двадцати метров. Там бы мы влились в поток автобусов, грузовиков и легковых машин, мчащихся по бульвару «Мургаш», а на этой магистрали, как известно, имеются светофоры, которых лошади пока не изучили, ну а несоблюдение их сигналов, конечно же, ведет к аварии!..

Как раз в этот момент справа появилась гибкая мальчишеская фигура, которая прыгнула, как пантера, на коня и схватила узду:

— Тпр-р-ру!

Удивленное животное успело сделать еще несколько шагов, поскользнулось на асфальте и застыло как вкопанное. Инерция сбросила меня с сиденья. Черный конский хвост погладил меня по лицу так внушительно, что сразу же вернул к действительности.

— Ты цел? — спросил мой спаситель, повернувшись ко мне лицом.

Это был Илья Досев, близнец с одной веснушкой на носу.

Пока я отвечал, прибежал дяденька в картузе, взлохмаченный, запыхавшийся. Он схватил меня правой ручищей и едва не оторвал мне воротник. На этот раз меня спасло только торжественное обещание, что больше так поступать не буду.

Мы с Ильей пошли в школу. Он объяснил мне, что оказался в этот момент на улице по той причине, что забыл в гостинице ручку и вернулся за ней. Когда мы скрылись от любопытных взглядов, он сказал почти застенчиво:

— Саша, давай не будем никому рассказывать об этой истории.

— Почему?

— Папа не разрешает мне заниматься лошадьми вне цирка. Он очень строгий!

— И мой отец очень строгий, хорошо бы, если б и он ничего не узнал…

— Значит, ты согласен делить со мной маленькую тайну — одну на двоих?

— Согласен.

— И давай будем друзьями!

— Давай!

Мы остановились, чтобы скрепить договор о дружбе крепким мужским рукопожатием. Тогда-то я и увидел, что на лацкане Ильи такой же значок, какой был у меня в кармане: с лошадиной головой, цветком и латинскими буквами.

— Хороший, а? — спросил он, проследив за моим взглядом. — Я получил его по почте из международного клуба жокеев. Братья мои — тоже…

Мы продолжали идти быстро, не останавливаясь даже на перекрестках. И все-таки опоздали. Мы чуть не столкнулись у двери классной комнаты с учителем Ставревым, потому что на первом уроке у нас была геометрия. Он собрался было выругать нас, но Илья выхватил из его рук большой циркуль, а я — треугольник, и бодрым пионерским шагом мы внесли их в класс. Этот наш благородный поступок тронул учителя, и он вторично — после контрольной работы — взглянул на меня с удивлением.

В конце урока, после того как мы вычислили площади и объемы нескольких конусов, а Крум ценой трудового пота на лбу выбил заслуженную тройку, учитель Ставрев сказал:

— Дети, хоть сегодня у нас и нет урока арифметики, я принес ваши контрольные работы. В общем, я доволен. Правильных ответов больше, чем в прошлый раз. В этом заслуга наших гостей из цирка, и, как это ни странно, Александра Александрова плюс Александрова. Саша, не задавайся!.. Я попросил бы Бориса Досева встать — не знаю, где сидит именно он, — и написать решение задачи на доске.

Из-за соседней парты вышел близнец: двумя веснушками и взял мел. Перед моими глазами снова возникли велосипедист и мотоциклист, ехавшие из города А в город Б. Но увидел я кое-что поинтереснее: почерк Бориса. Его единицы с точками вверху напоминали перевернутые восклицательные знаки, а все нули были с аккуратными закорючками. Дрожащими от нетерпения пальцами вынув из кармана куртки сложенный восемь раз листок, я понял, что вчера никакого чуда не произошло, а просто-напросто решение мне подкинул Борис.

Когда он вернулся на свое место, я тихо сказал ему:

— Спасибо тебе…

Он густо покраснел и так же тихо попросил:

— Не выдавай меня! Пусть это останется нашей тайной.

Я согласился. Хорошо, когда у человека много тайн, — тогда и жить становится интереснее. Хорошо, когда появляются новые друзья — члены международного клуба жокеев, такие, как братья Досевы. У Бориса на лацкане был точно такой же значок с лошадью, цветком и латинской надписью.

В перерыве между уроками я побежал к павильону выпить лимонаду. Нужно же было как-то отпраздновать свой успех. На обратном пути я чуть не столкнулся с близнецом Петром — тем самым, у которого на носу ни единой веснушки.

— Здравствуй! — сказал я великодушно. Было бы просто неприлично пройти мимо него молча, когда оба его брата уже были моими людьми, а он только случайно еще не был… И тут я заметил, что Петр, единственный из всех троих, не носит значка с лошадью. Я показал ему на точку, где должен быть значок, и спросил как можно небрежнее:

— Ты, наверное, подарил его своей сестре… и она… соизволила потерять его в крепости Бейга?

Близнец не выдержал моего проницательного взгляда, отвел меня в сторону и тихо сказал:

— Только не вмешивай сюда Хуаниту! Мне совершенно случайно пришло в голову тебя выследить. Если хочешь, расскажу некоторые подробности.

— Хочу.