Рукопись Бэрсара

– Я плохо знаю третьего брата, но это не он, Торкас. Энрас не мог стать богом! Он многое знал, был могучий воин и хороший хозяин – но в душе его не было Тьмы. Он был человеком Света и не мог возродиться. А то, что в тебе… – она вгляделась в него, сведя к переносью брови, горячая чёрная сила билась в её глазах. – Тяжесть и темнота, но я не чувствую Зла… Это чужое, Торкас, но мне не страшно…

Взгляд её обратился к Даггару, сплёлся с его взглядом, как сплетаются в нежном пожатии пальцы, и из глаз ушла темнота. И она улыбнулась Торкасу радушной улыбкой хозяйки.

– Я сам не все знаю, – сказал Даггар. – Я младше Третьего брата лет на пятнадцать – был мальчишкой, когда все началось. В тот год первые братья решили отправиться в набег на Анхил. – Глянул на Торкаса и усмехнулся. – Мы ведь разбойники, родич. Много столетий назад к этому берегу пристал разбитый пиратский корабль «Ранса». Поэтому мы и Ранасы, что наши предки приплыли из «Ранса». Тут мы нашли тихую гавань – Рансалу – отсюда и грабили окрестные берега. Ладно! – сказал он, – затея была Третьего брата. Он выбрал Анхил потому, что мы не тревожили его двадцать лет, он успел обрасти и перестал ждать беды. Они вышли из гавани на трех кораблях весной, а вернулся к исходу лета только один корабль, и на нём было немного людей.

– Их разбили?

– Третий Брат не дошёл до Анхила. Он наткнулся на белое море и пошёл вдоль тумана. Энрас был умен – он сразу понял, что это важней, чем любая добыча. Чёрный огонь, – угрюмо сказал Даггар. – Вот тут мы и увидели в первый раз, как он сжигает. Энраса и ещё пятерых он опалил снаружи – их тела были в ранах и язвах, но они остались живы. А остальных он жёг изнутри; они умирали у нас на глазах, и не было им ни надежды, ни облегчения.

– Что это было?

Даггар не стал отвечать. Поглядел мимо него и вёл себе дальше.

– Две сотни воинов и моряков, но Энрас был прав: совсем не дорого за то, что они узнали. Энрас определил наш срок в десять лет, – он вдруг поглядел на Майду и спросил – только её: но почему? Все так думали, и мы тоже.

И в первый раз что‑то в их лицах не совпало. Словно впервые пришла неразделённая мысль, мысль, которая нуждалась в словах, но Майда не смела сейчас сказать эти слова.

– Что это было? – опять спросил Торкас.

– Будь я проклят, если кто‑нибудь знает! Если суждено, узнаешь сам!

– Не спрашивай, – мягко сказала Майда. – Мы ничего не скрываем, но это не ведомо никому.

И в мягком голосе твёрдость камня: не спрашивай, всё равно не скажут.

И он спросил:

– Зачем Энрас отправился в Ланнеран? Чего он хотел?

– Помощи и совета, – ответил Даггар угрюмо. – Энрас считал, что если построить систему дамб, сколько‑то подземных хранилищ, мы на века остановим Белый Ужас и сможем пережить Великую Сушь.

– У Ранасов было знание, – сказала Майда, – и мы не пожалели всех богатств Рансалы, но, кроме богатства и знаний, нужны были руки многих тысяч людей, а Рансала всегда была малолюдна.

– Сначала все шло отлично, – сказал Даггар. – Он добился большего, чем мы ожидали. Убедил жрецов Верхнего Храма, напугал Соправителей и даже породнился с Лодасом – богатейшим из жителей Ланнерана. Наверное, в этом его ошибка, – сказал Даггар. – Дочь Лодаса слыла первой красавицей Ланнерана и была наследницей неисчислимых богатств.

– Зависть трусов не умаляет чести достойных, – торопливо сказала Майда. – Дочь Лодаса не в чём упрекнуть. Она была честной женой и покинула дом того, кто предал её супруга.

– До сих пор не могу понять! – хмуро сказал Даггар. – Безумие что ли нашло на этих подонков? Ладно, Энрас мог ошибиться. То ли не сумел поладить с служителями Предвечного, то ли они сами увидели в нём угрозу. Ладно! – сказал он яростно, и лицо его исказилось болью и гневом, словно годы ничуть не смягчили боль и не утишили гнев. – Они заставили оступиться служителей Верхнего Храма. Они запугали Соправителей – этаких тряпичных кукол. Но только безумцы совершили то что они сотворили! Могли выгнать Энраса из Ланнерана – уж в такое время Рансала не снизошла до сведения счётов! Но схватить Ранаса, как базарного вора? Подвергнуть пыткам? Казнить на потеху черни? Неужели они надеялись, что это мы простим?

– Мы отомстили, – сказал он с недоброй усмешкой. – Первый мой бой и первая кровь. – Он хохотнул – не смех, а рычание, и впервые Торкас почувствовал в нём родню. – Мы взяли по сотне жизней за каждую каплю крови. Мы заставили Соправителей – тех, кто остались жив – совершить обряд поклонения на том месте, где умер Энрас. Мы взяли с них столько золота, что снарядили двадцать пять кораблей…

– И мы проиграли, – сказала Майда. Боль и гнев погасли в её глазах, и осталась только печаль. – Мы победили Ланнеран, но не смогли бы его удержать, и не смогли бы заставить их сделать то, что спасло бы Ланнеран и Рансалу. Мы потеряли слишком много людей и – главное! – время.