Русалочка и морские привидения

– Верно, – ответила Изонда. – Потому что сил моих больше нету!

– Куда же девались ваши силы? – с улыбкой спросил Изнород.

– Я их все истратила на своего сына!

– Дориса, – уточнил Изнород.

– Да. Каждый день я с ним воюю, чтобы он хоть чем-нибудь занялся, чтобы хоть что-то делал по хозяйству, а он и не думает!

– И вы хотите, чтобы я об этом написал в газете, – опять улыбнулся Изнород.

– Нет, что ты! – испуганно воскликнула Изонда. – Зачем же об этом писать в газете?!

– А зачем же вы тогда пришли ко мне? – искренне удивился учитель.

– Послушай, Изнород, – ласково сказала Изонда, – возьми моего сына к себе в помощники. Пусть хоть какую-нибудь мелкую работу выполняет. Может, и из него толк получится. Может, тоже ученым станет.

– Но мне не нужны помощники! – растерялся Изнород. – Я сам справлюсь.

– Да я знаю, что ты справишься, но зачем тебе все самому делать?

– Как, зачем? Затем, что мне доверили эту работу.

– Но я же не прошу, чтобы ты научил моего сына писать статьи или рассказы. На это он, пожалуй, и не способен. А так, какую-нибудь буковку подрисовать или что-нибудь другое сделать.

– Да я и сам подрисую!

– Так ведь букв в газете много! Зачем же тебе одному мучиться?! А сын у меня послушный...

– Послушный? – воскликнул Изнород, вдруг вспомнив свое последнее занятие. – Вы бы посмотрели, как он себя на уроках ведет!

– Как? – удивилась женщина.

– Очень скверно! Не слушает сам и другим мешает! Я давно хотел вам об этом сказать!

– Ну, это неправда! – обиделась Изонда. – Мой сын на такое не способен. Конечно, он не всегда мне помогает по хозяйству, но в школе же ничего делать не надо – сиди себе да слушай.

– Вот он не сидит и не слушает!

– Что же, по-твоему, все сидят и слушают, один он не слушает? – повысила голос Изонда.

– Ну, не все, конечно... – вынужден был признаться учитель.

– Вот видишь! – сделала вывод Изонда. – Значит, на твоих уроках все не слушают, а ты решил винить только одного моего сына!

– Почему одного...

– Ты придираешься к моему сыну!

– Я не придираюсь...

– Придираешься! Все дети плохо ведут себя на твоих занятиях!

– Не все! – начал выходить из себя учитель.

– Все! Если хочешь знать, Дорис мне сам не раз об этом рассказывал. Он говорил, что ты очень плохо ведешь занятия!

– Это я-то плохо веду?

– Ты!

– Да как вы смеете!

– Смею! И газета твоя будет плохая! Ишь ты, помощники ему не нужны!

– Не нужны! – вскипел Изнород. – Особенно ваш сын!

– Ах так?

– Да, так!

– Тогда чтобы с этого дня я тебя и близко не видела около своего дома!

– Очень надо!

– Не надо, да?

– Не надо!

– Ну и прекрасно! А я-то, дура, думала, что, может, стоит отдать за тебя свою Олию!

С этими словами Изонда направилась к выходу.

– Как отдать? – растерянно воскликнул Изнород. – Вы хотели... Подождите!

Но Изонда и не думала ждать. Она ушла, сильно хлопнув дверью.

– Простите! – крикнул Изнород в закрытую дверь, но было поздно. – Какой я дурак! – упавшим голосом воскликнул он. – Что я наделал!

– Что здесь за шум такой? – вдруг он услышал у себя за спиной недовольный голос отца.

Старый Бедлан, было видно, еще окончательно не проснулся и смотрел на сына полусонным взглядом.

– Да вот, – вздохнул Изнород, – все ходят, ходят, советуют, о чем мне писать в своей газете.

– Никого не слушай, – посоветовал Бедлан. – Это твоя газета, и ты должен писать в ней о том, о чем сам считаешь нужным. Чем меньше у тебя будет советчиков и помощников, тем больше у тебя потом будет славы.

– Я тоже так считаю, – согласился Изнород.

– А у кого это ты только что просил прощения? – вдруг спросил старик.

– Я? – смутился сын.

– Ты, кто же еще.

Изнород подумал и решил сказать отцу правду.

– И ты просил у нее прощения? – возмутился Бедлан. – Ты, мой сын, самое ученое привидение во всей нашей стране, просил прощения у этой... этой...

Старик никак не мог найти подходящего слова.

– Она же тебе не пара! – воскликнул он.

– Кто, Изонда? – удивился Изнород.

– При чем здесь Изонда? Олия!

– Но почему она мне не пара?

– Потому что ты ученый, а она – кто она такая?

– Красавица.

– Подумаешь, красавица! Ее красотой сыт не будешь!

Изнород молчал, но было видно, что он не очень разделяет мнение отца.

– Мы найдем тебе невесту получше, – пообещал Бедлан.

– Где мы ее найдем? – спросил Изнород. – Во всей нашей стране Олия самая...

– Самая, самая! – нервно перебил сына Бедлан. – Никогда не спеши делать выводы!

Глава пятнадцатая КАК БЕДЛАН СТАЛ МУДРЕЦОМ

В это же утро умер Дарминдот.

Привидения умирают не так, как остальные жители моря или суши. Как только привидение умирает, оно тут же исчезает, словно испаряется. Поэтому над умершим никогда не плачут близкие и не вздыхают друзья и приятели (действительно, как можно плакать и вздыхать над тем, кто в это время находится неизвестно где?)

Известие о смерти Дарминдота сразу же облетело всех привидений. А вскоре у своих домов они услышали звонкий голос Изнорода:

– Газеты, кому свежие газеты?

Привидения были немало удивлены той оперативностью, с которой учитель выпустил первый номер нового издания, и брали по несколько экземпляров.

Газета называлась «Ведомости привидений».