Русалочка в волшебном парке

Принцесса остановилась в задумчивости и, рассуждая, уставилась в одну точку на стене. Служанка глянула туда же, но, не заметив ничего, пожала плечами.

– Так как же его зовут? – не унималась она.

Марта еще какое-то время молчала. Не дождавшись ответа, служанка махнула рукой и, поправив свое платье, вышла из комнаты.

Глава 11 НА БАЛУ

За день до бала король послал гонцов во все королевства, чтобы пригласить гостей, которых бы ему хотелось видеть у себя во дворце.

– Это будет чудесный праздник! – радовался он, словно ребенок. – Не будет грустных лиц и печальных взглядов! Все будут веселиться, ведь моей Марте исполняется пятнадцать лет!

Королева вела себя более сдержанно, так как боялась, что пророчество, висевшее над ее дочерью, исполнится.

Она перестала ходить в церковь, так как поняла, что этим горю не поможешь, а потому предпочла больше времени проводить с Мартой.

Она понимала, что должна поговорить с дочерью обо всем, но намеренно откладывала этот разговор. Больше тянуть с ним она не могла, так как пятнадцатилетие Марты было так скоро.

Королева вошла в комнату дочери рано утром, когда та еще спала. Она села к ней на постель и с нежностью посмотрела на дочь.

Волосы Марты лежали на подушке, и королева погладила их. Только теперь она поняла, как много потеряла, не подпуская дочку к себе, обманывалась тем, что Марта ей не принадлежит.

«Девочка так быстро выросла, – подумала королева, – уже невеста. А ведь еще совсем недавно она играла в куклы... Как время летит! Так и жизнь пройдет – не заметишь.»

Скорее всего Марта почувствовала, что на нее кто-то смотрит. Резко открыв глаза и увидев королеву, она удивилась, а та протянула к ней руки и сказала:

– Иди ко мне!

Как давно она ждала, что вот так, как сегодня, мама позовет ее к себе и приласкает. Сейчас ей казалось это уже не нужным, несвоевременным, запоздалым. И все же принцесса потянулась к ней.

– Мама! – бросилась она в теплые объятия. – Как хорошо, что ты пришла.

На глазах королевы появились слезы. Одна из них скатилась прямо на плечо Марты. Принцесса тут же глянула на мать.

– Не плачь, мама. Все хорошо, ведь я с тобой.

– Прости меня, что так долго заставила тебя ждать. Я знаю, ты любила меня, а я все не приходила. Мое сердце рвалось к тебе, а я сдерживала себя, пытаясь подавить в себе материнские чувства, но так и не смогла ничего с собой поделать.

– Не надо, мама, не надо. Ты ни в чем не виновата.

– У тебя доброе сердце... Завтра тебе исполнится пятнадцать лет. Скажу по правде, я боюсь завтрашнего дня, ведь именно завтра морская королева пообещала отнять тебя у меня... Я поздно поняла, что за свое счастье нужно бороться, а потому я сделаю все возможное, чтобы ты осталась с нами.

Услышав такие признания от матери, Марта вдруг почувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. И вообще, в последнее время ей так везло. Очевидно, в ее жизни наступила светлая полоса, а это не могло не радовать.

Она прижалась своей щекой к такой родной щеке матери и от удовольствия, которое она испытала в эти минуты, закрыла глаза, чтобы по-настоящему ощутить этот момент.

– Люди сами способны менять свою судьбу, – заметила королева, – только для этого им нужно больше решимости.

– Ты думаешь? – усомнилась Марта.

– Теперь я в это верю.

– Раз так, то я тоже могу кое-что изменить в своей жизни.

– Что? Что именно ты хочешь изменить? – встрепенулась королева.

– Ты же сама сказала, что нужно только решиться.

– Допустим, но...

– Скажи, – перебила королеву Марта, – как могу я спокойно согласиться с тем, что меня хотят выдать замуж даже не спросив, хочу я выходить или нет? Почему мне насильно навязывают того, кого я никогда не полюблю?

– Но, Марта! Откуда ты знаешь, что это будет именно так? Возможно, тебе понравится...

– Нет, это уже невозможно, так как я уже люблю одного человека, а он любит меня. Ах, мама! Если бы ты знала, какой счастливой я чувствую себя рядом с ним!

Такой категоричной и решительной королева не знала свою дочь.

– Но как быть?! Ведь день свадьбы назначен, а этот союз очень важен для благополучия нашего королевства!

– Я не могу смириться с тем, что я должна пожертвовать своим личным счастьем ради процветания нашего королевства, – взмолилась Марта.

– Но таков наш мир! Ты рождена принцессой и потому живешь несколько по другим законам, чем те, кто появился на свет в обычных семьях, – принялась объяснять королева. – Конечно, – это кажется жестоким...

– Это не справедливо! Неужели никто ничего не способен изменить?

Королева молчала, пряча взгляд, а Марте хотелось плакать, но она знала, что слезами горю не поможешь.

– Хорошо, – вздохнула королева, – я попытаюсь поговорить с королем, может... может, он что-нибудь придумает. Но на это надежды мало...

Сказав это, королева поцеловала принцессу в щеку и, улыбнувшись, пошла к двери.

– Я слышала ваш разговор, – вдруг услышала Марта.

Принцесса стала смотреть по сторонам пока не увидела добрую фею у окна.

– Как вы меня напугали! – произнесла она. – Вы стали появляться так неожиданно... А подслушивать между прочим, нехорошо. Разве феи об этом не знают?