Русская Православная Церковь в Среднем Поволжье на рубеже XIX–XX веков

Однако в рассматриваемый период количество священнослужителей с полным семинарским образованием непрерывно сокращалось, что объяснялось в первую очередь нежеланием выпускников семинарии становиться на путь духовного служения. Престиж профессии священника был, как никогда, низок. Это отмечали в своих воспоминаниях митрополиты Евлогий и Вениамин.

Западный историк Р. Пайпс даже категорично заявил, что до самого конца императорского режима духовенство оставалось обособленной кастой, которая не пользовалась ни любовью, ни уважением; ее в лучшем случае терпели[282]. Полностью с такой оценкой нельзя согласиться, но доля истины в ней есть.

Таким образом, на рубеже XIX–XX веков епархиальная организация Русской православной церкви в Среднем Поволжье представляла собой сложившуюся систему, позволявшую церкви осуществлять свою деятельность в этом регионе. Это, впрочем, не означает, что консисторское управление было лишено внутренних противоречий и отвечало велениям времени, тем насущным задачам, что стояли перед церковью. Системный кризис, охвативший церковь в рассматриваемый период, был в какой-то степени порожден негибкостью и ограниченностью консисторской системы, ее низкой способностью адекватно и быстро реагировать на происходящие в епархиях события. С целью придать ей большую эффективность и разрешить целый комплекс проблем, связанных с взаимоотношениями причта и верующих в приходе, власти попытались создать приходское церковно-общественное самоуправление в виде попечительств и, позже, церковно-приходских советов. Эти преобразования имели узконаправленные цели, не претендующие на коренное изменение приходского уклада и всего строя церковно-общественных отношений. Учреждение попечительств осуществлялось нерешительно. Они мыслились лишь как подходящий инструмент для разрешения проблемы материального обеспечения православного духовенства. Духовенство до середины XIX века являлось замкнутым и пронизанным духом кастовости социальным слоем, поставленным на службу государству. В пореформенные годы оно постепенно теряет черты сословности, превращаясь в одну из социальных групп индустриального общества. Хотя реформирование его социального статуса происходило сверху, по инициативе официальных властей, правительству так и не удалось провести его до конца последовательно. В конечном счете, эта непоследовательность привела к тому, что многие представители духовенства стали критически относиться к властям. Одновременно обострились отношения причта и верующих. Явственно обозначился серьезный разлад церковной жизни.

Глава II Деятельность Русской Православной Церкви в Среднем Поволжье

§ 1. Участие церкви в общественно-политической жизни

Русская Православная Церковь старалась играть активную роль в политической жизни Средневолжского региона, хотя по целому ряду актуальных проблем и не могла занимать позицию, отличную от позиции официальных светских властей. Речь идет, прежде всего, о проблемах выбора путей реформирования системы государственного и церковного управления, как на центральном, так и на региональном уровнях, кардинального пересмотра всего комплекса государственно-церковных отношений, решения наиболее острых противоречий в экономической и социальной сферах жизнедеятельности приходского духовенства, которые больно ударяли по его престижу, сковывали его деятельность и мешали установлению доброжелательных и искренних отношений с верующими.

Консервативные взгляды священников далеко не всегда находили понимание и поддержку среди прихожан. Скорее, наоборот. Поэтому многие священнослужители с неохотой решались вступать в откровенные беседы с ними по злободневным вопросам, ограничиваясь лишь обычными богослужениями в храме. Но все же, как отмечал епископ Симбирской епархии, «духовенству волей-неволей приходилось выступать среди своих прихожан в качестве разъяснителей таких вопросов, которых оно доселе не касалось»[283]. «…Священник в селе часто является единственным образованным человеком, – писал в своем отчёте в Синод волынский архиепископ Антоний, – поэтому ему приходится давать оценку всех событий жизни не только религиозной, но и политической и общественной, особенно в теперешнее смутное время, когда деревня осаждается разными развратителями, врагами русского самодержавия и православной веры…»[284] Таким образом, духовенство не оставалось и не могло остаться в стороне от стремительно разворачивающихся политических событий, волновавших все общество.