Русские беседы: соперник «Большой русской нации»

Имея в виду, надобно полагать, преимущественно Кулиша, Костомаров рассказывал: «Главное, что поражает не знающего бессмысленность украинофильства, – это их преувеличения, с какими они посредственного писателя готовы поставить выше Шекспира и каждую песню считают превосходнее векового произведения искусства. Притом это остаток идеи народности, которая в образованном кругу перешла уже свою крайность, а в западной Малороссии еще не подчинилась истинной точке зрения» (КМТ-1: 299). То, что данные оценки не были сиюминутными или вынужденными лишь обстановкой следствия, подтверждают письма Кулиша Костомарову (к сожалению, ответные письма не сохранились). Так, 27 июня 1846 г. он писал из Петербурга, куда переехал, получив при содействии П.А. Плетнева преподавательскую должность в университете: