Вот едут они дальше. Иван Сучим обернулся и увидел тучу; это была баба-яга. Иван Сучич взял из дому бабы- яги три колобка: колобок соли, колобок муки и колобок отрубей. Иван-царевич да Иван Девичий испугались да только копей понукают, а Иван Сучич подпустил к себе бабу-ягу на две версты и бросил ей в глотку колобок соли. Он застрял у ней в горле, и она побежала домой промывать горло в озере. Промыла и опять догоняет. Иван Сучич бросил колобок муки, она побежала промывать; промыла и опять догоняет. Иван Сучич бросил последний колобок отрубей и говорит:
— Ну, братья! Скачите что есть силы! Не то баба яга убьет нас.
Вот опять ведьма настигла их и проглотила Ивана- царевича и Ивана Девичьего, а Иван Сучич успел вскочить вместе с конем в кузницу, которая стояла у дороги. Хозяином этой кузницы был Демьян с двенадцатью сыновьями. Иван Сучич говорит:
— Кузнец Демьян с двенадцатью детями, выручи из беды.
Кузнец подскочил, захлопнул дверь, а баба-яга говорит:
— Отдай, Демьян, Ивана Сучича!
Демьян и говорит:
— Ты просунь язык, я тебе на него Ивана Сучича положу.
А сам с сыновьями клещи калит. Баба-яга просунула немного язык.
— Мало! — говорит Демьян.
Баба-яга просунула в щель весь язык. Демьян и сыновья схватили его клещами и положили на наковальню, а Иван Сучич взял стопудовый молот и стал по языку колотить; ведьма закричала, а он еще больнее стал колотить; наконец, она стала просить пощады. А Иван Сучич говорит:
— Отпущу, если ты не будешь гнаться за нами и вырыгнешь моих братьев.
Баба-яга вырыгнула братьев богатыря Сучича и побожилась, что не тронет их больше. Потом она ушла домой, братья Сучича уехали, а Сучич остался в кузнице. Вот кузнец и говорит:
— Что ты за молодец, коли у тебя конь плохой! Вот я тебе скую коня!
И стал он ковать коня ил железа. Сковал и зажег горсть сухого конопля, конь обежал гору в шестнадцать верст, пока конопля до руки сгорела. Потом Демьян говорит:
— Это тебе не конь.
Выковал он другого коня, который обежал ту же гору, пока половина горсти конопля сгорела.
— Это еще не конь тебе, — говорит Демьян.
Выковал он третьего коня, который обежал гору, пока горсть конопля затлелась.
— Вот это тебе конь! — говорит Демьян, — его баба-яга не догонит.
Иван Сучич простился с ним, взял у него шило, сел на коня и поехал домой. Его одолел сои; едет, едет да и задремлет, возьмет да ткнет в бок шило и опять едет.
Вот встречает Ерахту кривого. Тот скачет на одной ноге, его в гости зовет, а Иван Сучич не смотрит и думает:
— Ерахте ли кривому меня на таком коне догнать!
А Ерахта тут как тут, Сучича нагнал и копя отобрал.
Идет Иван Сучич пешком к Ерахте дочь сватать. Встретился ему какой-то человек, который сказал ему, что он плюнет — огонь зальет.
— Пойдем со мной, — говорит Иван Сучич.
Пошли вдвоем и встретили людей, один много ел, другой много пил, третий ноги к ж…е прижмет — птицу догонит, четвертый вилы возьмет — море в копны складет, пятый в муху обернется. Вот пришли они к Ерахте кривому, сватают старшую дочь, а Ерахта затопил баню, посадил туда гостей, на каменку поставил чан воды, а дверь припер, чтобы не вышли. Иван и говорит:
— Где тот, что может залить огонь!
Тот вышел, плюнул, огонь погас и у них зубы застучали от стужи. Ерахта отворил дверь, а сваты через него перескочили и убежали.
— Ну, сваты! — говорит Ерахта.
Потом Ерахта заставил их съесть сорок бочек мяса, и человек, который много ел, все мясо съел, только бочки ногами подпинывает.
— Ну, сваты!
Потом заставил их Ерахта сорок бочек пива выпить; тот человек, который много пьет, все выпил. Потом говорит!
— Угадайте, которая дочь самая старшая.
Тогда человек, который мог сделаться мухой, обернулся в муху и сел старшей сестре на щеку. Она отмахнулась платком. Тогда все закричали:
— Вот старшая дочь!
Тогда Ерахта отдал им ее и говорит:
— Умели узнать мою дочь, сумейте и отвезти.
Вот поехал Иван Сучич с шестью товарищами и с невестой домой. А невеста была волхидка; она обернулась уткой и полетела домой. Тогда тот человек, который ноги к ж…е прижмет — птицу догонит, догнал ее и схватил. А она кольцом обернулась и в море. Тогда человек, который вилы в руки возьмет — море в копны складет, схватил вилы и стал море в копны, а кольцо на дне лежит. Они взяли его, а кольцо опять обернулось невестой и говорит:
— Ну, уж вас не проведешь, — и поехала с ними.
Иван Сучич домой приехал, женился и стал жить-поживать и добра наживать.
9. Спасение царской дочери
Это давно-давно, в старину еще когда-то разговор велся. Водились змеи трехголовые, шестиглавые, двенадцатиглавые. И вот им оброк давали. Если что-то не ладится в государстве, то жертву приносили. Жертву приносить жребий тащили. На кого укажут, того увозили к морю, оставляли его и уезжали, убирались. И на эту добычу выходили змеи, пожирали. Змей придет и утащит.