Русские суеверия

Оборачивание – «самодостаточное» колдовское действие, которое может иметь вполне практический смысл. «Перебросившись» через коромысло, колдунья гонит овец в обличье волка (волог.); девушка оборачивается козой и убегает от нелюбимого мужа (смолен.). «Знающий» старик пытается под личиной медведя заполучить чужую корову.

«Пошли мы раз в путину. Нас было человек пяток. Только што за свою-то деревню вышли, нагнал [нас] один старик из Покрова [местность в двадцати верстах от деревни Никановской], который тоже шел в путину. Стали подходить уж мы под город, как увидели, што пастух пасет у самой дороги корову. Покровский старик сказал нам: „Вы посидите, ребята, тут маленько, а я пойду у этово пастуха задавлю самолучшую корову!“ Мы и присели отдохнуть, а ён пошел за кустовье. Погледим в ту сторону, куда мужик-от ушел, и видим, што из кустов валит страшный медвежишшо, да прямо и в стадо. А пастух сидит на пеньке, вяжет лапоть и не погледит, што мидвидь идет. Мидвидь зашол в стадо и давай соватца в коров. Совался, совался, ничево не мог сделать. Так и пошел в кусты опять. Немного поманили [подождали], мужик к нам и пришел. „Нет, – говорит, – ребята: я хитер, а пастух ушшо хитрее миня, ведь всех коров пеньками сделал. Какую ни хвачу, все пенек, аж зубам тошно стало!“» (Новг., Череп.).

Опасаясь грабителей, купец отправляется на ярмарку, обернувшись медведем, но застрелен охотником – под шкурой мертвого зверя обнаруживают оборотня, человека, одетого в жилет и брюки, с несколькими тысячами денег в кармане (арханг.) 〈Ефименко, 1877〉.

В рассказе из Сургутского края оборотень-купец «ходит налимом», отыскивая в реке рыбу. Налима вылавливают, но благодаря жене рыбака ему удается ускользнуть назад, в реку. Вскоре после этого рыбак, приехавший в город, встречается на базаре с незнакомым купцом, который зовет его в гости, угощает и просит передать жене подарки: «…купец и говорит мужику: „Отвези, брат, пожалуйста, от меня своей жене подарочек, что я тебе дам“. И начал он тут откладывать мужику разные материи: и шелковы, и атласны, и гарусны, – и разные ожерелья, и серьги, и кольца… Тут мужик не вытерпел и спрашивает купца: „Скажите же, пожалуйста, кто вы такой будете и за что вы дарите жену мою?“ – „Вот за что я ее дарю, – отвечал купец. – Помнишь ты, как раз зимой добыл ты матерого налима и приказал жене сварить из него уху, а она не послушалась тебя?.. Вот этот налим и был я, и за то твою жену дарю, что она не убила меня. Я ходил допоздна в реке, отстал от товарищей и наткнулся на уду, и спасибо жене твоей, а то быть бы мне в ухе, и вот за это ей и подарочек…“ После этого мужик спрашивает: „Для чего же вы ходите налимом?“ – „А видишь ли, братец, мы промышляем на песках рыбу, вот и ходим узнавать, где рыбы останавливается больше, там и делаем промысел…“ Тогда мужик понял, что перед ним оборотень, взял поскорей подарки и домой» (сходное развитие имеют сюжеты, записанные в Олонецкой губернии, в Новгородской области).

Сугубо вредоносные действия оборотней – наведение порчи и эпидемий. «Падеж скота приписывают действию собак и свиней, почитаемых за оборотней» (нижегор.) 〈Доброзраков, 1853〉. «Будучи уверены, что все несчастья, в особенности скотский падеж, напускаются каким-нибудь еретиком или чернокнижником, которые, по преданию старины, часто обращаются в четвероногих животных для причинения людям вреда, крестьянки при опахивании земли с ожесточением бьют попавшегося навстречу, которого принимают за оборотня или за самую смерть» (калуж.) 〈Ляметри, 1862〉. «Ведьма-оборотка» ночью бегает по дворам, выдаивая чужих коров (перм.). Оборотни кусают, даже «заедают» людей (cаратов. и др.).

Неменьшее внимание в поверьях и несказочной прозе XIX–XX вв. привлекает плачевная участь людей, обратившихся волками либо медведями по воле колдунов и ведьм (чаще всего во время свадьбы). «Людей оборачивали в волка или медведя когда-то очень давно, когда были сильные колдуны, впрочем есть вера, что и ныне „в зырянах“ еще есть такие колдуны, что могут человека „пустить волком“, оборотней производят больше на свадьбах… 〈…〉 Оборотни живут в лесу вместе с другими волками, как настоящие, но если убить оборотня и содрать с него шкуру, то окажется голый человек; убить же оборотня приходится очень редко, и то „знатоку“ (знающему кое-что в колдовстве), потому что оборотень очень хитер и увертлив» (волог.) 〈АРЭМ〉.