Русские цари

Как и следовало ожидать, преимущественное положение заняло дворянство, и грамота ему была выдана в первую очередь, а именно 21 апреля 1785 г. В ней подробно излагались права, предоставленные дворянству. Короче говоря, жалованная грамота дворянству утвердила со здание корпоративных собраний, введенных для выборов уложенной комиссии и реорганизации местного самоуправления. Дворянство каждой губернии признавалось общественным объединением, контролирующим состав своих членов. Каждый дворянин, имевший поместье в губернии, мог стать членом корпорации, но для приема вновь прибывших и недавно пожалованных в дворянство требовалось согласие остальных членов губернского собрания. Поскольку более богатые дворяне имели владения в разных губерниях, то они были членами разных губернских дворянских собраний и должны были участвовать в делах каждого. Вместе с освобождением от обязательной службы (совершенным Петром III 18 февраля 1762 г.) и вновь созданными учреждениями местного самоуправления грамота имела два важных последствия: дала ведущему сословию государства ощущение группового тождества, а также корпоративный статус и независимость; и в то же время воодушевила дворянство на то, чтобы вернуться на землю, поселиться в поместьях (хотя бы временно) и принимать участие в местных делах. Регулярные выборы способствовали тому, чтобы дворяне собирались по причинам общественного характера и для посредничества при браках. Это укрепляло личные и семейные связи и способствовало формированию своего рода общественного интереса, солидарности и укреплению статуса. Жалованная грамота дворянству содействовала становлению дворянства как узаконенного корпоративного объединения с собственной организацией, наполненного сознанием собственного достоинства, ответственности и своих интересов.

Такое же значение имели положения грамоты, гарантировавшие защиту личности и имущества дворян: в уголовном судопроизводстве выносить приговоры дворянам могли только представители дворянского сословия; дворянин мог лишиться своего дворянского статуса только по суду с утверждения государя; дворяне освобождались от телесных наказаний, произвольного ареста, конфискации имущества (в случае лишения собственности по приговору суда их имущество чаще переходило к законным наследникам, чем к государству). Дворянин получал полное право распоряжаться своими угодьями и всеми надземными и подземными ресурсами. Однако происхождение дворянского статуса оставалось таким же двусмысленным, как и до тех пор: дворянином считался тот, кто отличился, личными качествами (предположительно приобретенными в результате воспитания) и успехами на государственной службе, своими или своих предков. К тем, кто получал дворянский титул на основании «Табели о рангах», подходили так же, но заносили в особую часть дворянской росписи. Однако для того, чтобы быть выбранным на важную должность, необходимо было иметь высокий служебный чин; происхождение и богатство позволяли только участвовать в выборах.

Жалованная грамота городам, подписанная в тот же день, что и грамота дворянству, определяла город как отдельную географическую единицу и организовывала его население как единую корпорацию, разделенную, однако, на шесть разрядов. Члены каждого разряда в разной степени обладали правом выбирать и быть избранными городским головой или в городскую думу. Городская администрация была поставлена под еще более жесткий контроль выборных чиновников, чем уездная и губернская администрация. На практике должности в городской администрации были скорее обязанностью для имущих членов городской корпорации, и они старались избежать этой утомительной службы. Развитие городской (недворянской) культурной жизни и городского общества сдерживалось тем, что самыми богатыми, образованными и культурными горожанами были именно те, кто не входил в городские корпорации — местные дворяне, чиновники, гарнизонные офицеры, иностранцы.

Тесно связан с жалованной грамотой городам Полицейский устав (собственно говоря, «Устав благочиния») от 8 апреля 1782 г. Это распоряжение должно было способствовать «цивилизованному поведению» и регулировать, в частности, юрисдикцию и практику городской полиции, причем полицию здесь следует понимать в духе «Policey» королевского строя во Франции, то есть как порядочное управление. Города были разделены на кварталы, жители которых выбирали персонал полиции, пожарной охраны и здравоохранения, которому давались подробные указания, определявшие его ответственность. Система имела также дидактическую функцию: «цивилизовать» городское население и вывести его на путь «модернизации». Здесь Екатерина осознанно обратилась к модели полицейских организаций Парижа и Берлина, хотя и в несколько упрощенной и авторитарной форме.