Пунин допускает неточность. На выставке «Трамвай В» в марте 1915 года Татлиным были показаны только «живописные рельефы», а «угловые контррельефы», в том числе «Угловой контррельеф» с тросами, фигурировали на выставке «0 10», состоявшейся зимой 1915/1916 годов. Известно, что этот контррельеф после выставки находился в редакции «Нового журнала для всех», где работал Исаков. Вероятно, именно эту работу Татлина имел в виду Пунин. Ее авторское повторение 1926 года находится в собрании Русского музея.
Каким был 1916-й – год расцвета «Квартиры № 5» – для Татлина и Бруни?
Для Татлина захватим конец 1915 года – когда открылась знаменитая «Последняя футуристическая выставка 0,10», на которой он выставил угловые живописные рельефы (назвал их «контррельефами»). Варвара Степанова записала в дневнике: «Малевич находит супрематизм, но до выставки молчит, хочет сорвать выставку, добивается, что она названа последней футуристической <…> Татлину ставятся драконовские условия, так что он не может при них выставить рельефы, – московская группа <…> требует от петроградцев изменения этих условий под угрозой “не участвовать” – петербуржцы согласны – Татлин везет рельефы».
«Петроградцы-петербуржцы» – это группа поддержки Татлина, в которую входили главные «обитатели» «Квартиры № 5»: Пунин, Бруни, Исаков. Последний опубликовал статью о контррельефах Татлина, приуроченную к 15 декабря, дню открытия выставки «0,10». Это была первая положительная рецензия на новаторское изобретение Татлина и первая их публикация. К той же выставке «Новый журнал для всех» издал буклет «Владимир Евграфович Татлин», текст к которому написала Надежда Удальцова. Конфликт Малевича и Татлина на выставке обострился. Татлин чувствовал себя в проигрыше и уже в марте 1915 года организовал в Москве выставку «Магазин». Он принципиально назвал ее «футуристической», таким образом нивелируя утверждение устроителей «0,10», что их выставка последняя. Состав участников был частично обновлен; из группировки Татлина появились Бруни и Софья Дымшиц-Толстая, из молодых – Александр Родченко и Валентин Юстицкий. Малевич, как записано в дневнике Степановой, был изгнан с выставки «за пропаганду супрематизма».
Из других событий в биографии Татлина 1916 год отмечен встречей с Велимиром Хлебниковым. В мае Татлин и поэт-футурист Дмитрий Петровский навестили в Царицыне Хлебникова, который находился там на военной службе. В Доме науки и искусств была устроена «лекция футуристов» с названием «Чугунные крылья». Текст был написан Хлебниковым. В программе были обозначены основные пункты лекции, связанные с темой татлинского полета («Дни Икара», «Чугунные крылья») и с хлебниковскими законами времени и нового языка («Путь от пространства ко времени», «Законы языка» и другие). В десятом пункте указано: «На смену живописи: законы форм, закон веса у Татлина и Бруни». Тогда же Хлебниковым было написано знаменитое стихотворение «Татлин, тайновидец лопастей…»
Для Бруни 1916 год был переломным – от академизма в сторону левого искусства. Бруни становится одним из героев статьи Пунина «Рисунки нескольких “молодых”», напечатанной в 1916 году в «Аполлоне». Пунин предрекает Бруни будущее живописца: «<…> я бы хотел угадать в нем то, что, в конце концов, создает если не школу, то определенное направление, определенное художественное мировоззрение, ступень в общем ходе истории. <…> уже теперь он стоит на том пути чистой пластической игры, который, как бы и что бы ни говорили религии и поэзии, есть
Произошел разрыв Бруни с «Миром искусства». После успеха в выставке объединения в 1915 году Бруни решил принять участие и в выставке следующего года, но жюри отказало ему и Натану Альтману в участии. Пунин вступился за художников, возникла полемика с Александром Бенуа. В итоге обстоятельства способствовали тому, что в 1916 году Бруни окончательно утвердился как последователь Владимира Татлина.
Лев Бруни. Военный контррельеф. Не сохранился. 1915
Бруни отдает дань фигуративному искусству: пишет «Крестьянку», второй вариант «Радуги» (обе в ГРМ) и «Портрет Осипа Мандельштама» (частное собрание). Идет по стопам Татлина и делает свои контррельефы. По старым фотографиям и репродукциям в журнале «Изобразительное искусство» (1919. № 1) известны четыре. Еще об одном контррельефе знаем по описанию Пунина: «Бруни сделал один “подбор”: натянутая кожа, жила, стекло, слюда, жесть с управляющим всей композицией стальным стержнем, и начинал второй, с кухонной деревянной доской, на которой делают котлеты; доска, пропитанная мясным соком и иссеченная ножами, “имела” свою фактуру. Этот второй “подбор” лежит теперь разобранным у меня на шкафу, первый, вероятно, не сохранился совсем».