Русский Голливуд. Выходцы из российского пространства и их потомки на «фабрике грез»

У Михаила Чехова было немало друзей, сотрудников и учеников среди всей многонациональной массы деятелей Голливуда. Но были среди них и деятели, происходившие из России. Среди этих выходцев имелись и люди, с которыми у Чехова возникали противоречия и конфликты, большей частью справедливые, но иногда вызванные случайными обстоятельствами. Были у Михаила Чехова и предшественники — выходцы из России, сыгравшие значительную роль в американском киноискусстве, прежде всего в компаниях Голливуда. Об этих людях наш дальнейший рассказ.

Мало известно о ближайшем спутнике Чехова, его помощнике по гастрольным поездкам, подготовке деятелей театра и кино Георгии Семеновиче Жданове. Упоминания о нем, которые можно встретить в Интернете, носят отрывочный, малодостоверный характер или же представляют собой просто общие высказывания. Из того же, что удалось обнаружить, можно восстановить следующее.

Родившийся в Смоленске в 1905 году, Георгий Жданов в 1920-е годы переселился, фактически эмигрировал в столицу Латвии Ригу, где проживал его дядя, являвшийся банковским работником. Именно там произошло знакомство Жданова, пробовавшего свои силы в сценарном и в сценическом искусстве, с Михаилом Чеховым. Молодой человек понравился артисту, постепенно между ними сложились дружеские отношения. Вместе они отправились за океан, где Георгий стал директором Театра Михаила Чехова под Нью-Йорком.

Георгий Жданов был автором сценария, на основе которого Михаил Чехов поставил спектакль «Бесы» по роману Федора Достоевского. Успех спектакля побудил Жданова написать сценарий или даже, как он говорил, пьесу «Преступление и наказание». События, связанные со вступлением США в войну, прекращением деятельности театра и переездом на западное побережье, не дали возможности поставить спектакль «Преступление и наказание» на сцене.

В последующие годы Георгий Жданов стал буквально тенью Михаила Чехова, выполнял его поручения, оказывал всевозможную помощь как в актерских, так и в жизненных делах. После смерти Чехова Жданов возглавил школу театрального искусства, которой ранее руководил его друг и покровитель.

Совместно со своей супругой актрисой Эльзой Шрайбер Георгий Жданов преподавал в этой школе, руководствуясь системой Михаила Чехова.

С годами Жданов сложился как высококвалифицированный театральный педагог и администратор. У него продолжали учиться Мэрилин Монро, Клинт Иствуд и другие актеры. Георгий Жданов опубликовал несколько книг, в основном о своем учителе Михаиле Чехове.

Георгий Семенович Жданов скончался в 1998 году.

Школа Жданова активно функционирует в Беверли-Хиллз по настоящее время. Известна также деятельность Терри Шрайбера — племянника Эльзы Шрайбер, руководящего театральной студией в Нью-Йорке, которая работает на базе системы Михаила Чехова.

Алла Назимова

Наиболее значимой из российских предшественников и современников Михаила Чехова в киноискусстве США была Алла Назимова.

Будущая американская киноактриса и театральный деятель родилась 21 мая 1879 года (в некоторых изданиях указан 1876 год рождения, но это неверно, так как противоречит хронологии жизни и творчества актрисы) в Ялте в семье купца второй гильдии Якова Абрамовича Левентона, за несколько лет до этого перебравшегося в курортный город из Кишинева. Согласно законоположениям Российской империи, на купцов первой и второй гильдии не распространялись правила, устанавливавшие черту оседлости для лиц, исповедовавших иудейскую религию. По этой причине Яков Левентон мог проживать на Южном берегу Крыма, даже в непосредственной близости от царского дворца в Ливадии.

В синагоге девочку назвали Мириам Идес, но дома, где, по всей видимости, особенно не придерживались религиозных догматов, ее называли Аделаидой, причем в семейном общении это имя скоро трансформировалось в Аллу. В 1887 году родители разошлись, и Алла осталась с отцом, который вскоре женился вторично. Домашняя обстановка во втором браке отца была для девочки благоприятной. Она вначале училась дома, а затем в Ялтинской женской прогимназии, которую окончила в 1893 году.

Сразу же по окончании прогимназии четырнадцатилетняя Алла переехала в Одессу, куда к тому времени перебралась ее мать София Львовна. Обратив внимание на то, что у дочери стали проявляться музыкальные и артистические способности, мать представила ее Одесскому отделению Императорского русского музыкального общества, и она была принята в музыкальную школу этого общества по классу скрипки, одновременно продолжая успешно учиться в женской гимназии.

Музыка, однако, не стала ее главным интересом и призванием. Окончив гимназию и музыкальную школу, в 1896 году Алла, теперь под фамилией Назимова (почему была избрана эта фамилия в качестве псевдонима, так и осталось неизвестным), отправилась в Москву. Каким образом ей удалось получить документы на новые имя и фамилию, также неизвестно. Скорее всего, решающим оказалось традиционное российское взяточничество.