Русский Голливуд. Выходцы из российского пространства и их потомки на «фабрике грез»

В начале 1960-х годов «Великолепная семерка» вышла на советский экран. По всей видимости, соответствуют истине утверждения журналистов, что во время визита в США советского руководителя Никиты Сергеевича Хрущева в 1959 году президент Дуайт Эйзенхауэр похвалил в беседе новый снимающийся фильм и посоветовал показать его советскому зрителю. Тогда Хрущев сделал необходимые распоряжения. Правда, то ли потому что фильм ему действительно не понравился, то ли в результате нового ухудшения отношений с США в результате полета американского разведывательного самолета над советской территорией 1 мая 1960 года и его уничтожения Хрущев затем высказался о фильме резко отрицательно. Он заявил, что картина, где артисты бьют друг друга по лицу, плохо сказывается на воспитании молодежи.

Со своих позиций профессионала высочайшего уровня «Великолепную семерку» с полным основанием раскритиковал режиссер Андрей Тарковский, который писал: «Зритель заранее знает, что должно случиться, но смотрит потому, что все это блестяще решено в жанровых стилевых законах вестерна. Это не искусство. Это коммерческое предприятие. Какие бы замечательные идеи ни вкладывались, всё — липа, фальшь, нелепость».

Тем не менее зрители СССР, для которых крайне редкое появление американского фильма на экранах СССР было своего рода окном в мир за океаном, встретили картину восторженно. Разумеется, особенно она понравилась именно молодежи. В связи с появлением ремейка картины в наше время обозреватель «Новой газеты» Лариса Малюкова пишет (и авторы этой книги, которые были в то время людьми молодыми, с ней согласны): «Копий фильма не хватало, их допечатывали на ходу. В очередях стояли семьями. Картину смотрели по много раз. Фильм разорвали на цитаты, вмиг ставшие крылатыми».

Любопытно, что своеобразная пародия на Юла Бриннера в роли главаря «семерки» возникла в романе-сказке Аркадия Стругацкого (под псевдонимом С. Ярославцев) «Экспедиция в преисподнюю» (1974), где появляется двуглавый Юл — единственный гуманоид на Планете Негодяев. Юл прилетает на землю для похищения ее жителей с целью работорговли. Правда, в конце романа этот Юл «перевоспитывается» из негодяя во вполне респектабельного персонажа.

В 1966 году Бриннер сыграл в фильме «Возвращение семерки». Он был единственным из актеров предыдущего фильма, который участвовал в продолжении. Стив Маккуин, которого приглашали сыграть в новой картине, отказался, по всей видимости, из-за конфликта с Бриннером. Фильм остро раскритиковали в прессе. На этот раз он не получил зрительского одобрения. Публика явно сочла его намного слабее предыдущей картины о «семерке».

После нашумевшего вестерна Юл Бриннер, который не связывал себя контрактами с определенными компаниями, получал многочисленные предложения. От многих из них он отказывался, но выбирал такие, которые могли представить его в максимальном творческом разнообразии. При этом он предпочитал роли людей мужественных, воплощавших некие идеи. Он с удовольствием принимал предложения ролей, которые в той или иной степени напоминали о России.

Выделялся фильм «Тарас Бульба» по повести Николая Гоголя, снятый в 1962 году британским режиссером Джеем Томпсоном, некоторое время работавшим в Голливуде.

Картина, в которой Юл Бриннер играл заглавную роль, была близка к тексту Гоголя, удачно отражала польско-украинские конфликты, особенности казачества. По предложению Бриннера титры фильма шли на фоне картины Ильи Репина «Запорожцы» (известной также как «Запорожцы пишут письмо турецкому султану»). При съемках Юл охотно сотрудничал с Владимиром Александровичем Соколовым, талантливым актером, который, однако, не смог пробиться в Голливуде и обычно играл роли второго плана (в этом фильме — старого мудрого казака Степана).

Подготовленный в компании «Юнайтед артистс» фильм не получил наград, хотя публикой был встречен с интересом.

Юл Бриннер все более критически относился к американской кинематографии, к ее преимущественно, по его мнению, коммерческому характеру, и принимал предложения европейских кинокомпаний.

Он даже сыграл в одном фильме страны, в которой существовала «социалистическая» (то есть по реальному своему существу государственно-капиталистическая) система, хотя эта страна и не входила в блок, руководимый Советским Союзом. Речь идет о Югославии, а фильм, посвященный Второй мировой войне, носил название «Битва при Неретве». Он вышел на экраны в 1960 году. Впрочем, отношения между СССР и Югославией, крайне напряженные при Сталине, после смерти советского диктатора вошли в нормальное межгосударственное русло, и в фильме даже участвовали советские актеры Сергей Бондарчук и Олег Видов (он позже перебрался в США, и мы о нем расскажем). Бриннер с интересом общался с Бондарчуком и Видовым, его интересовала жизнь в СССР, образ мыслей советской художественной интеллигенции. Впрочем, и Бондарчук, и Видов держали себя с американским актером сдержанно.