Русский Зорро, или Подлинная история благородного разбойника Владимира Дубровского

Глава VII

Наука генерала Карла фон Клаузевица, которую преподавали Дубровскому в Кадетском корпусе, крепко сидела у него в голове. «Многие считают, что половинчатые усилия могут принести успех, – учил мудрый пруссак. – Короткий прыжок сделать проще, чем длинный, но никто не станет форсировать широкий поток в два этапа».

Дубровский дал согласие скрыться со своею Лили в Европе. Ночь после побега из крепости счастливо провели они в деревне близ водяной мельницы; там же и оставались, а утром в день похорон к Троицкому собору съезжалось множество карет, и среди них проплыл экипаж баронессы фон Крюденер, запряжённый шестёркою лошадей. Верхом на левой передней лошади в мокрой насквозь ливрее форейтора ёжился Дубровский – он правил по Козловской улице и против дома купца Рябоволова соскользнул на землю. Кучер махнул кнутом; карета покатилась дальше, а беглец, не узнанный никем, проник в жилище отцовского друга.

Радость встречи была неописуемой: старик уже знал про побег. Переодевшись в сухое платье и сидя за столом у гостеприимного хозяина, Владимир отдыхал душою под крепкий чай с добрыми закусками, когда Рябоволов спросил:

– Ну, и как ты дальше жить будешь?

Дубровский задержался с ответом. Нельзя было сказать, что нынче же, лишь только Жюльетта вернётся с поминок, оставят они Раненбург и пустятся в дальнюю дорогу, а скоро добудут нужные бумаги, пересекут границу…

…и боле никогда уже в Россию не воротятся. Никогда не видать Дубровскому уютного купеческого дома и блистательных петербургских салонов; никогда не носить гвардейского мундира, не костерить по русской матушке ленивых извозчиков и не щёлкать лихо каблуками, на родном языке хлёстко произнося: «Честь имею!» Уезжая, оставит он здесь и честь, и язык, и родительские могилы… и Марию Кириловну. Что же, она от него отказалась; салоны везде одинаковы, жить можно и оставя службу, кладбище из Петербурга навещать – тоже не ближний свет, а французский язык в столице слышен порою чаще русского. Но честь?! Единственное, что передал ему отец; единственное, чего никто не мог отнять у Дубровского; единственное, о чём твердил он Копейкину, отказываясь бежать – и мешая бежать капитану; единственое, что держало его на свете, когда он уже совсем пал духом; единственное, что собирался защищать он пред лицом великого князя и для того посылал секретные знаки…

Севши в карету с баронессою и отправясь прочь из Раненбурга, прочь из России, надобно будет шаг за шагом отказаться от всего – и от своей чести вместе с именем Владимира Дубровского, приняв чужое имя… Ну, нет! Этому не бывать.

Дубровский допил чай, отставил чашку и обратился к Рябоволову:

– Платье моё, поди, уже просохло. Велите подать его и несите ларец. Меня ждёт встреча с великим князем. Он-то и скажет, как я дальше буду жить.

«И буду ли жить вообще», – добавил про себя Владимир с мрачной усмешкою. Фон Клаузевиц советовал не пытаться преодолеть широкий поток в несколько прыжков; Дубровский решился совершить один прыжок – длинный, а там будь что будет. Он рассудил так: пускай план этот не больно хорош, но мечтать о наилучшем плане и ничего не делать – куда хуже.

Великий князь Михаил Павлович вновь арестовал Дубровского и, взяв с него слово благородного человека – не совершать побега, распорядился поместить заключённого в прежний каземат, где наскоро восстановили перепиленную решётку и прибавили мебели. Баронесса фон Крюденер получила ожерелье Марии-Антуанетты с распоряжением тотчас воротиться в столицу…

…а Дубровский остался в Раненбурге. Следствие на первых порах шло много медленнее обыкновенного: причиною тому были перемены, учинённые великим князем. Выполняя обещание, данное Марии Кириловне с Жюльеттою, Михаил Павлович железною рукой навёл в уезде порядок, нагнав на чиновников такого страху, что столичным его жертвам и не снился. Впрочем, с отъездом великого князя беспокойство понемногу улеглось; жизнь вошла в прежнюю колею, к судейским и подьячим снова понесли подарки… Бог опять был высоко, царь далеко, и весною про события минувшего года вспоминали уже с добродушной ленцой, приговаривая: «Семь лет мак не родил – голоду не было… Всякое переживали; пережили это, и многое ещё переживём».

Баронесса фон Крюденер в Петербурге предложила ожерелье графу Валицкому. Сколько заплатил за него старик – осталось тайною, однако оба были довольны. Дождавшись окончания сделки, великий князь продал графу оставшиеся у него две алмазных подвески и вырученные немалые деньги отправил Дубровскому…

…который провёл в Раненбургской крепости около года. Обвинения в краже драгоценностей баронессы были с него сняты. Новый суд воротил поручику отцовское имение, однако дело об участии в шайке капитана Копейкина всё тянулось, и смерти Сваневича с уничтожением роты Рязанского полка Владимиру не простили.