Русско-японская война, 1904–1905

События, произошедшие на Дальнем Востоке в 1904–1905 годах, могут, благодаря их исторической важности и значению для России и всего мира, быть поставлены в один ряд с теми, через которые прошла Россия в начале восемнадцатого и девятнадцатого веков. В битве с Карлом XII и Наполеоном русские люди, как один, были вместе с царем и храбро выносили все испытания и жертвы, повышая мощь и качество армии, относясь к ней доброжелательно, веря в нее, желая ей успехов и уважая за ее ратные подвиги. Народ понимал необходимость победы, не колеблясь шел на новые жертвы и не начинал смуты из-за потраченных усилий. Совместные усилия царя и народа давали нам полную победу. В наши дни победа дается теми же усилиями, которыми завоевывали ее наши предки в начале двух прошедших веков.

Если бы великая Россия, ведомая царем, прониклась общей смелой идеей и желанием победить японцев, то, не щадя живота своего и времени, необходимого для сохранения российской неприкосновенности и достоинства, наша доблестная армия, поддерживаемая верой в ее правителя и единая с народом, сражалась бы до конца, пока враг не был бы разбит…»

Но этому не суждено было сбыться при правлении царя. «Доблестная» армия являла собой только оболочку той армии, которая была прежде. Фаворитизм и низкопоклонство заменили достоинство и дисциплину. Не было прежде случая в истории Балтийского флота, чтобы все первые фамилии России были вовлечены в его трагедию, как это произошло в Русско-японской войне на борту двух великих царских линкоров. Царская семья и высшие дворянские круги России получили то, что они хотели, независимо от того, что говорили сухопутные и морские офицеры. Оставалось несколько профессионалов, потому что благородство еще сохранилось в армии и на флоте — но это были остатки благородства, ослабленного невоздержанностью и отсутствием самодисциплины.

Одним из примеров этого упадка и разложения являются действия в Корее, связанные с корейскими лесными концессиями, в которых был замешан государственный статс-секретарь Александр Михайлович Безобразов. Некоторые лица, включая генерала Куропаткина, искренне верили, что это была действительная причина войны с Японией. Но конечно же не это было истинной причиной, это явилось лишь спусковым механизмом, вызвавшим войну.

В 1898 году владивостокский купец Бринер приобрел у корейского правительства для лесной компании концессию на эксплуатацию лесов в верховьях реки Ялу. Компания находилась под управлением корейской королевской семьи, которая к 1896 году, во время Японско-китайской войны, искала спасения в Русской иностранной миссии в Сеуле. И в благодарность за защиту предоставила эту концессию русским.

Купец Бринер сумел все организовать, но у него не было средств. Он продал эту концессию Безобразову, у которого было и высокое положение, и состояние. Безобразов имел прекрасные связи в Петербурге и вскоре убедил нескольких высокопоставленных лиц войти к нему в долю в этой концессии. Он был представлен ко двору и убедил царя выкупить компанию. Царская фамилия вложила в этот проект несколько миллионов рублей. Также известно, что в компанию входили Безобразов, царь, великие князья, наместник Алексеев и вдовствующая императрица. Если это правда, то не сложно видеть, почему лесная компания имела такое большое значение, и, когда у нее начались неприятности, русские солдаты были отправлены в Корею, а вывод русских войск из Маньчжурии был приостановлен, несмотря на договор, по которому они должны были быть выведены. Личная заинтересованность царской фамилии в получении доходов от корейской компании могла способствовать войне и, конечно, вызвала серьезные изменения в русской внешней политике.

Когда Русско-японская война закончилась, Япония начала строить свое будущее. Ее генеральный штаб знал, как мало у империи военно-морских ресурсов: помимо нехватки моряков, у нее было недостаточно боевых кораблей на случай войны. В течение следующих нескольких лет страна следовала политике экспансии. Она ввела войска в Корею, сместила правительство и сделала Корею частью Японской империи. Она атаковала германскую колонию в Цзяочжоу в то время, когда Германия вела борьбу не на жизнь, а на смерть в Европе и заняла Циндао. В 1922 году Япония была несколько ограничена в попытках создать морскую державу Вашингтонской морской конференцией по разоружению, которая установила пропорцию 5:5:3 в строительстве капитальных кораблей. Но и после этой конференции Япония продолжала свое поступательное движение, поскольку ее милитаристы получили власть и начали обманом нарушать соглашение. Потом в Маньчжурии произойдет инцидент, спровоцированный Японией, в результате которого она ввела войска и прекратила мнимую независимость Маньчжурии. Это было в 1931 году. Через пять лет на мосту Марко Поло японцы спровоцировали еще один инцидент, который дал им возможность захватить территории в континентальном Китае и начать войну, которая закончится лишь после полного поражение Японии.