Русское дворянство времен Александра I

Вяземский принадлежал к тому эшелону независимого, либерального и критически мыслящего дворянства, взгляды которого вполне могли совпадать со взглядами декабристов, но которое никогда не стремилось или даже активно избегало членства в тайных обществах. Был ряд членов обществ, с которыми Вяземский некоторое время сотрудничал, например поэт В. К. Кюхельбекер или К. Ф. Рылеев и А. А. Бестужев, редакторы удивительно успешного, но недолговечного литературного альманаха «Полярная звезда». Однако М. Ф. Орлов был единственным декабристом среди ближайших друзей Вяземского. Во всяком случае, Вяземский, который, за исключением нескольких недель 1812 года, сам никогда не служил в армии, весьма пренебрежительно относился к молодым офицерам, составлявшим самую большую категорию членов тайного общества. Это очевидно из его нелестной характеристики их политического мышления: «Головы военной молодежи сошли с ума от волнения. Это волнение подогревалось хмельным шампанским, которое они пили на своих постах в 1814 году». Вяземский описывает это как своего рода «заразную болезнь», или «французскую болезнь», которую русские офицеры привезли с собой с Запада: «Этих будущих реформаторов тренировали днем в своих школах верховой езды, а ночью на бале».

П. А. Вяземский был определенно невысокого мнения о самом понятии тайного общества. По темпераменту он был противником директив и контроля, будь то со стороны правительственных чиновников или со стороны лидеров тайных обществ. Что касается идеи быть завербованным в одно из них, Вяземский писал: «Я всегда говорил, что ни один честный человек не должен вступать в тайное общество. Принадлежность к одному из них означает порабощение вашей собственной свободной воли тайной воле его лидеров: действительно прекрасная подготовка к свободе, которая начинается с порабощения самого себя!» Его оценка тех, кто действительно присоединился к тайным обществам, была столь же пренебрежительной и предполагает, что, несмотря на всю независимость его ума, самого Вяземского вряд ли можно было причислить к числу «невидимых» декабристов: «Большинство тайных обществ содержат значительную долю недоумков, а в остальном — несколько амбициозных или злонамеренных людей».

Тем не менее после ареста и осуждения повстанцев-декабристов Вяземский счел некоторые из выдвинутых против них обвинений весьма сомнительными, особенно самое серьезное из них, обвинение в покушении на цареубийство. Тем не менее, учитывая, что его имя неоднократно упоминалось в ходе шестимесячного процесса над заговорщиками, Вяземскому повезло, что его не вызвали в Следственный комитет. Как бы то ни было, Вяземский оставался подозреваемым для Николая I, который заметил, что отсутствие его имени в этом деле свидетельствует только о том, что он был умнее и осторожнее других[907]. Также часто называют типичными представителями «тенденции декабристов» трех братьев Тургеневых, Александра, Николая и Сергея. Хотя Сергей Тургенев никогда не был участником заговора, он считал себя «революционером», правда с нестандартным восприятием революции. Тургенев не был сторонником революции в «роковом» значении этого слова: «Сохранит меня Бог желать России революцию в этом смысле, то есть внезапной и подобной той, которая произошла во Франции», — писал он, объясняя, что понимает «под революцией прогрессивные изменения, имеющие целью всеобщую пользу», которая должна происходить медленно, «шаг за шагом, чтобы она направлялась правительством и чтобы граждане только и делали, что ей способствовали»[908].

Однако на самом деле один из братьев, Н. И. Тургенев, был намного больше, чем «декабрист без декабря», хотя и находился в Западной Европе в день восстания в Санкт-Петербурге. Николай Тургенев был не только членом «Союза благоденствия», но и одним из основателей Северного общества и был должным образом внесен в качестве такового в «Алфавит» Боровкова[909]. Хотя он находился в добровольном изгнании в Лондоне и Париже задолго до 1825 года, Тургенев был замешан в заговоре, судим и заочно приговорен к пожизненным каторжным работам (он не стал исполнять приказания вернуться в Россию для суда). По словам писателя и мемуариста Д. Н. Свербеева, многие декабристы были ошеломлены очевидным разрывом Тургенева с тайным обществом и обвиняли его в том, что он не вернулся в Россию, чтобы разделить их судьбу. Однако Свербеев признал, что поступить так со стороны Тургенева было бы донкихотством[910].