Левая и нейтральная интеллигенция была так оскорблена приклеенными ей «ярлыками», что в ярости не пожелала внять ни единому слову, понося авторов сборника как мракобесов и ретроградов. Эффект от выхода «Вех» можно, пожалуй, сравнить с появлением в годы застоя обращения Солженицына «Вождям Советского Союза». Все мысли были верны, все пророчества реалистичны, но те, кому они предназначались, не желали ничего слушать. Спустя несколько лет заявленное в «Вехах» подтвердилось со всей очевидностью.
Хотя поэты по роду своих занятий более других представителей интеллигенции были склонны романтизировать народ и революцию, далеко не все склонны были разделять безудержный оптимизм Блока и Белого относительно будущего России и тем более своего собственного будущего.
Не свои ли скитания в вечной «ночи эмиграции» предрек Георгий Иванов в этих стихах? Не ночь ли, опустившуюся на Россию его поколения?
Николай Гумилев, привыкший смотреть в глаза опасности за годы своих дальних абиссинских странствий и армейской службы, вообще был не склонен к глобальным пророчествам, но, вероятно, все же обладал даром поэтического ясновидения — что позволило ему на удивление точно предсказать собственную судьбу
Стихотворение, написанное во время Первой мировой войны, должно быть, подразумевало немецкого рабочего, но судьба, как известно, распорядилась иначе: пулю для Гумилева отлил его соотечественник. Впрочем, может быть, сам поэт имел в виду именно это. Ведь написанное в тот же период стихотворение «Мужик» (по названию как бы парное к «Рабочему»), в котором автор, с аллюзией на Распутина, воссоздает мрачный и свирепый образ мужицкой темной силы, заканчивается совершенно в духе брюсовских «Гуннов»:
Хотя профетизм отнюдь не был родовым отличием русского акмеизма и мог бы вообще не затронуть поэтов этого направления, историческая драма, переживаемая страной, заставила их пристально всмотреться в свое настоящее и будущее.
В поэзии Ахматовой тема судьбы, предназначения и будущего начинает звучать уже в ранней лирике, но в сугубо личностном, камерном ключе:
Эти строки, написанные во Флоренции в 1912 г., конечно, всего лишь красивая «поза» молодой поэтессы, которую судьба всячески балует. Ахматова продолжает ее и в других стихах того периода все в том же стиле «вопросов к Богу» («Дал ты мне молодость трудную. // Столько печали в пути…»). Но скоро поэтическая игра перерастает в серьезный разговор с Богом, разговор, в котором, по выражению Пастернака, «кончается искусство // и дышат почва и судьба». Так поэтесса предсказала свою трагическую судьбу — потерю мужа и разлуку с сыном — в стихотворении с символическим названием «Молитва» (1915):