Рыцарь в сияющих доспехах

— Тай, мне правильно сообщили, что сейчас на Атоване? — поинтересовался капитан.

— Да. — Роул замолчала, предоставив командиру свободу маневра.

— Мне нужна твоя помощь. Не в службу, а в дружбу.

Значит, о жизни и смерти сородичей речи не идет. Три дня подождет, а там Тайни будет в полном распоряжении сослуживца.

— Да без проблем! — согласилась она. — А ты сейчас где?

— На ближайшем от тебя Парадизе.

Сутки пути. Неважно, каким солнечным ветром судьба занесла туда Себа, — это повышает шансы Эмиля на выживание. Дальше разговор шел по-деловому. Тайни в двух словах обрисовала ситуацию. Просить о помощи было не нужно. "Не спрашивай, кого зовет "алларм". Он зовет тебя". У будущего начали проступать контуры. Страх остался, паника отступила. В распоряжении Роул было трое лучших мужчин — лучших в своем деле. И ради брата она выжмет их потенциал до последней капли. Этика идет в сопла.

Мужчины стояли друг напротив друга, и разве что не посвистывали, чтобы показать, насколько они тут "мимо проходили". М-да. Тайни, трое мужчин и полное отсутствие команды. Да не в команде счастье, а в эффективности. Коллингейм с виноватой улыбкой сжал руку китиарки и попрощался. Девушка ответила на автомате, раздумывая над тем, как будет расплачиваться за пользование Виком.

— Тай, и долго ты собираешься скрывать от своего поклонника ваше общее боевое прошлое? — полюбопытствовал тот, стоило им удалиться на безопасное расстояние от детектива.

Роул чуть не споткнулась от неожиданности.

— А ты откуда знаешь? — потрясенно выдавила она.

— Я и не знал. — Майер победно улыбнулся. — Я всего лишь предположил. А ты только что подтвердила.

Пока Тайни пыталась сообразить, где прокололась, он продолжил:

— Вас, космодесантников, хлебом не корми — дай поностальгировать по боевым вылетам. Если ты промолчала, значит, хочешь что-то скрыть. По всей вероятности, вы пересекались один-два раза, иначе он бы тебя запомнил. И ты оказалась не на высоте.

Вот многие завидуют высокому интеллекту китиарцев. А хоть кто-нибудь задумывался над тем, каково жить в мире, где практически ничего невозможно скрыть? Очень хотелось сказать: "Что, очень умный?" Но она знала, что Виктор спокойно ответит: "Да".

Можно было честно сказать, что Алекс спас ей жизнь. Чтобы показать его значимость в личной системе координат, и что Майеру до атованца как пешком до Ядра. Но никогда не знаешь, когда и как умный человек использует против тебя твои же слова. Поэтому Тайни ответила по-другому:

— Тебя это не касается.

— Понимаю, — кивнул собеседник. — При таком печальном опыте общения с близкими мужчинами, — тут он взял девушку за кисть указал пальцем на крохотную матовую бусинку на предплечье, — недоверие — правильная политика.

Бусинка, несомненно, представляла собой подслушивающий жучок. Роул встала как вкопанная.

— Не бойся, я дезактивировал его прежде, чем ты рассказала про свою маленькую тайну, Тайни, — покровительственно улыбнулся Майер.

Жучок. Девушка прислушалась к своим чувствам. Ничего. Она ничего не ощущала. Абсолютная пустота внутри. Похоже, от перегрузок "ощущалка" сломалась. Окружающая действительность внезапно обрела окончательную ясность и стала похожей на стол для покера. Карты Тайни оставляли желать лучшего, если бы не внезапно обнаруженный в рукаве джокер в лице Себа. У Виктора выигрышной комбинации нет, в противном случае он бы не в жучок сейчас тыкал, а командовал парадом. У Алекса отнюдь не роял стрит флеш. Увы, если детектив считает, что Тайни что-то от него скрывает, то с очень высокой вероятностью можно предположить, что он утаивает часть сведений. Это бы не было проблемой, если бы не мешало оценить общий расклад. Что ж. Противники, включая тех, кто строит себя союзников, сильные. Придется напрячься. Тем более что колода не разобрана, и впереди маячит шанс усилить позиции. Главный противник инкогнито, и хотя по лицу у него ничего не прочитаешь, Тайни всерьез полагала, что он блефует. Да, у него есть пара. Но этого недостаточно для надежного выигрыша. Он выжидает. Надеется, что остальные пропасуют. Хрен дождется.

— Очень любезно с твоей стороны, хотя мне скрывать нечего. Поднимать тему космодесанта с Алексом я просто не вижу смысла, — спокойно продолжила Роул, осознав, что так и есть. Порыв безразличия сорвал иллюзорный налет близости с отношений и унес в даль далекую. И скатертью дорога. — О чем ты хотел поговорить?

— О многом, — столь же безэмоционально сообщил Майер. — Но сейчас тебе не до этого.

Тайни кивнула.

— Поэтому давай обсудим, что у нас есть по делу твоего брата.

— А что у нас есть? — поинтересовалась Тайни.

В отсутствии детектива Виктор вел себя… привычно. Будто межу ними не было ни бегства Тайни, ни признания Майера. Именно таким тоном, с такими жестами Вик обычно говорил на серьезные темы. Не один же секс связывал их раньше. С ним всегда было интересно поболтать. Майер утверждал, что это взаимно. Насколько он был искренен — большой вопрос. Но сейчас это не играет ни малейшей роли. Возможно, потом, когда "ощущлака" заработает, Тайни станет обидно. А сейчас плевать.