Рыжая Соня и Врата Немедии

Судя по манерам обоих, эти люди, в самом деле, не были простыми бродягами или еще какой-нибудь «чернью».

Очаровательная, но пугливая и недалекая женщина и ее решительный супруг явно принадлежали к знатному роду и отличались отменными манерами.

Кассинат просиял, жестом предлагая своим новым знакомым следовать за собою.

Его жилище отличалось той же роскошью и изысканностью, что и одежда, даже пол просторного вестибюля был украшен мозаикой, а богатая и удобная мебель просто требовала восхищенной тирады.

Причем Каесинат до такой степени любил обращенную к себе лесть, что буквально сиял, когда Соня принялась умело расточать похвалы прекрасному вкусу хозяина.

— Послушай, — сказала она Эльберу, когда они наконец остались одни, — во-первых, откуда у тебя деньги, чтобы выкупить свой дом даже за самую низкую цену? И во-вторых, что ты думаешь насчет призраков? Дыма без огня не бывает.

— Дух мертвого гладиатора там не обитает, это точно. Потому что до сих пор, как ты сама, должно быть, понимаешь, пребывает во вполне живом теле. Так что на сей счет можешь не волноваться. А деньги… В общем, я рассчитываю на одного человека, который когда-то был моим другом. Это один из хористов, его зовут Тсур, и он всегда хорошо ко мне относился. Покидая Бельверус, я оставил ему все свои сбережения, и если он сумел их выгодно вложить, то, надеюсь, не забыл обо мне и не откажет в помощи.

— Ты собираешься открыто заявить о своем возвращении?

— Нет, конечно. Я думаю, ты сможешь обратиться к Тсуру от моего имени. Скажи, что ты моя жена… ну, не мне тебя учить придумывать легенды.

— Попробовать можно, — согласилась девушка.

— Вот завтра и попробуешь. Я тебе объясню, как проще всего найти Тсура.

— Догадываюсь. В Килве. Если, конечно, он еще не оставил свое ремесло.

— Правильно… Соня, как ты думаешь, откуда нам сейчас может угрожать наибольшая опасность?

— Опасность? Даже не знаю. Я ничего такого вообще не чувствую, вроде бы пока все спокойно.

— Тогда, может, нам ограбить Кассината? Хотя, конечно, у него полный дом слуг и охраны… наверняка это будет непростым делом. Или вот еще, тоже неплохая мысль: давай прямо сейчас перейдем улицу и заберемся в мой, то есть в бывший мой, особняк. Может быть, нам повезет, и на нас кто-нибудь нападет. А если даже не нападет, тогда мы сами можем…

— Ты что, совсем ума решился? — сочувственно поинтересовалась девушка. — Или тебе просто скучно?

— Нет, но мне совсем не хочется спать одному. А ты при нормальных обстоятельствах ко мне в постель не придешь, вот и я придумываю, что бы такое сделать, чтобы пробудить в тебе страсть.

— Не мучайся, я сделаю на этот раз исключение, — серьезно проговорила Соня, поворачиваясь и прижимаясь к нему. — В счет будущих рискованных ситуаций, — шепотом добавила она, чувствуя, как резко и сладострастно напряглось тело Эльбера в ответ на ее прикосновение.

Белый Воин ответил на ее шепот полуулыбкой и медленными томительными поцелуями, заставляя погрузиться в мир острого и полного наслаждения.

* * *

Когда девушка проснулась, Эльбер еще спал, разметавшись во сне.

Сейчас он казался моложе, чем был на самом деле. Золотой загар оттенял его лицо, лишенное беспокойства или заботы, — ничто не омрачало правильных черт. Линия рта, всегда такая сильная и решительная, была теперь смягчена негой и покоем.

Кончики длинных ресниц, чуть более темных, чем волосы, загибались кверху, и во всем его облике проглядывала удивительная уязвимость, которую он, бодрствуя, всегда столь тщательно пытался скрыть.

Соня медленно встала, не видя необходимости в столь ранний час тревожить покой своего спутника.

Все мышцы болели, словно ей этой ночью пришлось бежать с одного конца города на другой.

«Надо быть атлетом, чтобы делить ложе с этим человеком, — подумала девушка не без восхищения. — Настоящий поединок в постели, вот что это такое».

Просторная комната, предоставленная в их распоряжение, была обита зеленым и золотым шелком, с тщательно подобранной изысканной мебелью красного дерева.

Соня подошла к огромному золоченому зеркалу, украшенному гирляндами розовых и желтых цветов, критически разглядывая свое отражение, потом, усевшись в удобное кресло со спинкой и подлокотниками, принялась приводить в порядок непокорные волосы, решив на сей раз заплести их во множество маленьких косичек.

Эта работа требовала времени, но иногда — не так уж часто — девушке доставляло удовольствие заниматься своей внешностью. Особенно с таким комфортом.

Вероятно, Кассинат действительно любил принимать гостей: помимо деревянных с инкрустацией шкафов для белья и одежды, здесь имелось множество сундучков и ларцов с гребнями, головными заколками, париками, маленькие сосуды из обсидиана и слоновой кости, наполненные духами и мазями для умащения тела.

Увлекшись, Соня не сразу заметила, что Эльбер стоит у нее за спиной, наблюдая за ее манипуляциями и стараясь расположиться так, чтобы она не видела его отражения в зеркале.