Ржавый гвоздь

стиле и его, при этом не искажая естественную красоту дома. Отталкиваясь от природного

ландшафта вокруг дома, я выбрала основополагающую палитру тонов в интерьере,

которая ярче всего просматривалась в гостиной. Лёгкие кремовые оттенки, словно

отполированные красно-коричневые, приглушённые зелёные и искрящиеся позолоченные

сделали дом таким уютным. Большой камин из каменных пород, где весело потрескивал

огонь, делал атмосферу в гостиной ещё роднее. Вокруг камина разместился заново

окрашенный встроенный книжный шкаф с дверцами из витражного стекла, полностью

заполненный нашей коллекцией книг. А у эркерного окна я поставила стандартный

телескоп, с помощью которого можно было любоваться Сан-Франциско.

Фотография девушки с развивающимися волосами на скале раньше размещалась в

простой деревянной рамке, которая теперь блестела, словно золотая, после обильного

нанесения масла. Саймону нравилось это моё фото, хотя он очень смущался, когда делал

его. Апельсиновый сок на моих губах и подбородке, волосы раздувает дикий испанский

ветер... Это был самый любимый снимок Саймона, поэтому он настаивал на том, чтобы

повесить его где-нибудь на первом этаже.

На длинных и тонких полках, изготовленных на заказ, разместились бутылочки с песком,

привезённым Саймоном из его многочисленных поездок. На одной из нижних полок

бутылочек было меньше: они хранили песок наших совместных поездок – Тахо, Нерха,

залив Халонг. Я сгруппировала их, как напоминание о начале нашей истории, и оставила

рядом много места для следующих глав.

На кухне повсюду блестел мрамор, столешница была подогнана под ту самую высоту, и на

подоконнике счастливо разместились горшочки с розмарином, петрушкой, тимьяном и

другими специями, ловя утреннее солнце. Моя плита с двумя духовыми шкафами

выглядела величественно и уже была готова испечь печенье, или пироги, или хлеб с

цуккини. Всё, что пожелает Саймон, пока он не сдастся и не попросит меня прекратить.

Что случится, как мне кажется… никогда.

На почётном месте – он получил личную мраморную полку – возвышался мой миксер от

KitchenAid. Из нержавеющей стали. Прохладный на ощупь и проработанный до

совершенства. Установила ли я подвесной светильник непосредственно над ним, чтобы он,

как маяк, озарял надеждой и добром весь белый свет? Даже не сомневайтесь.

Одиночную полку точно по центру стены заняла моя коллекция поваренных книг шоу

«Босоногая графиня»: они размещались строго в хронологическом порядке, разумеется.

Благодаря невероятной вселенской удаче, на титульной странице каждой из них значилось:

«Для Кэролайн. С любовью, Айна».

Важная шишка на телеканале Food Network Пол, который являлся боссом Эшли, которая

была подругой Мэган, которая стала женой Тревора, который дружил с Саймоном со

школы, попросил подписать все книги лично для меня. И теперь никто не смел

прикоснуться к этому сокровищу, кроме меня.

Мы с Джиллиан ходили по дому, добиваясь повсюду идеального порядка. Тут разрыхлили

подушку. Там подвинули вазу. В гостиной я остановилась ненадолго, чтобы внести

финальный штрих. Вязаный шерстяной плед Саймона, под которым мы когда-то провели

памятный вечер, дрожа от страха при просмотре фильма «Экзорцист», я разместила на

бархатной кушетке шоколадного цвета. Джиллиан вопросительно взглянула на плед: ей

явно хотелось спросить, что забыла эта горохово-оранжевая ретро штуковина посреди

моей гостиной. Я огляделась по сторонам, в очередной раз убеждаясь, что плед

гармонично вписывается в выбранную мной палитру и превращает гостиную в единое

целое. После чего сказала Джиллиан:

– Он принадлежал маме Саймона.

Она кивнула в ответ, и мы какое-то мгновение любовались интерьером. Всё было

закончено и, пожалуй, получилось просто совершенно.

– Выглядит великолепно, милая. Так уютно и славно.

– Спасибо, – искренне сказала я, позволяя себе действительно почувствовать себя дома.

Это осознание ещё не до конца пришло ко мне.

– Когда Саймон возвращается домой? – спросила Джиллиан, пока мы направлялись на

кухню.

– В пятницу вечером. Хорошо, что я успела закончить со всем пораньше. Будешь кофе?

Она кивнула и открыла холодильник, чтобы достать сливки, пока я разливала кофе.

– Вы не хотите приехать к нам на обед в воскресенье?

– Забавно, я как раз собиралась спросить, не хотите ли вы прийти сюда! Будете нашими

первыми гостями?

– Почтём за честь, – улыбнулась Джиллиан.

Мы сели напротив друг друга за стойкой, и пока она добавляла сахар в свою кружку, я

внимательно смотрела на неё. Мне нужно было поговорить с Джиллиан, и я надеялась, что

она по-прежнему будет не против прийти сюда на обед после того, как я озвучу ей свои

мысли.

– Слушай, Джиллиан, мне нужно кое-что с тобой обсудить.

– Да? – спросила она.

– Речь пойдёт о партнёрстве, – начала я.

Она печально улыбнулась.