Ржавый гвоздь

свою честь и… вашу же мать, Макс Камден уже здесь! Он приехал так рано!

Я разгладила своё платье, сделала глубокий вдох и поспешила вниз по ступенькам, чтобы

поприветствовать его.

– Мистер Камден, добрый вечер.

– Здравствуйте, Кэролайн. Вы готовы показать гостям наш маленький отель в самом

лучшем виде? – спросил он, пожимая мне руку. – Я решил прийти пораньше и ещё раз

осмотреться, пока тут не стало слишком суматошно.

– Прекрасная идея, сэр. Составить вам компанию?

– Не нужно, спасибо. Я привык самостоятельно совершать этот ритуал, когда открываю

новый объект. Это позволяет мне затем дышать спокойнее.

– Разумеется, – сказала я, наблюдая, как он прошёл мимо стойки регистрации вдоль по

одному из коридоров. Мне всегда было немного не по себе, когда я сдавала объект

законному владельцу после завершения. Но эта работа уже была сделана. Что ждёт меня

дальше?

– Кэролайн, – услышала я и обернулась на голос. Джиллиан прибыла в сопровождении

Бенджамина.

Я встретила её поцелуем в обе щёки.

– Меня сейчас стошнит. Это нормально, ведь так?

– Совершенно. Я бы забеспокоилась, если бы ты не чувствовала чего-то подобного.

Напомни мне рассказать тебе про первый раз, когда я организовывала вечер вроде этого.

Просто для сведения: никогда не используй на фуршете кастрюли с подогревом.

Я подавила смех и повернулась к Бенджамину.

– Привет, Бенджамин, – поздоровалась я, покраснев, когда он наклонился ко мне и

подставил щёки для поцелуев. Этот мужчина вечно умудряется выглядеть крышесносно.

– Кэролайн, ты как всегда само очарование.

– Эй, малыш, чего ты так покраснела?

Я отвернулась от Бенджамина и теперь смогла восхититься своим мужчиной. В костюме

угольно-серого цвета, с чёрным галстуком, гладковыбритый, что давало любоваться

ровной линией челюсти и острыми скулам. А уж его ухмылка – неповторимая и

незабываемая.

И Саймон прекрасно знал, что я готова была визжать как школьница в присутствии

Бенджамина.

– Ой, молчи уже, – пригрозила я, позволяя его сильным рукам заключить меня в свои

объятия. Я поцеловала его в нос, замечая озорной блеск в глазах.

– Итак, меня ждёт приватная экскурсия?

– Почти. Я подумала, что нужно дождаться девочек и Райана, а уже потом я пройдусь с

тобой по территории и покажу это место.

– Пока всё выглядит просто удивительно! Не могу дождаться оценить остальное, –

Саймон взял меня за руку и сжал. – Я так горжусь тобой.

От его слов я просто расцвела.

А потом пришло время встречать гостей. Они прибывали и прибывали, фотографы

слонялись вокруг, и мне нужно было убедиться, что всё проходит гладко. Я приветственно

помахала Мими и Райану, когда они приехали, и затем Софии, которая появилась

несколько мгновений спустя. После чего мне срочно нужно было глотнуть шампанского и

дать себе мысленный пинок под зад. Но без этого было никак: София выглядела слишком

сногсшибательно.

Все мои друзья были там, когда Макс Камден предложил тост за «Джиллиан Дизайн» и в

первую очередь за меня лично. Я была так рада, что все близкие мне люди рядом и могут

отпраздновать этот момент вместе со мной. Сейчас важный этап моей жизни, а в такое

время хочется, чтобы все, кого вы любите, находились поблизости.

Вечер был прекрасным – просто совершенным! В промежутках между беседами с

журналистами и позированием фотографам, я общалась со многими местными

бизнесменами, которые искренне радовались, узнавая, что и я теперь полноправный

житель Саусалито. Было так приятно начинать ощущать свою принадлежность к

настолько сплочённому обществу. Я обожала этот прибрежный город и могла видеть свою

жизнь здесь спустя многие годы.

Я хотела жить здесь. Не осесть. Большая разница.

Мы с друзьями шутили и смеялись, позволили себе чуть больше, чем один бокал

шампанского, и я почти готова была вынести вердикт: вечер прошёл отлично. Но в тот

момент, когда мы с мэром города обсуждали все прелести обновлённого отеля и наши

высокие ожидания от его открытия, я заметила, как небезызвестный спортивный

комментатор вошёл в фойе, явно в поисках длинноногой рыжей красотки. И заметить

самую сексуальную виолончелистку Западного Побережья не составило труда. Продолжая

вести светскую беседу, я пыталась отправить Мими телепатический сигнал бедствия (а это

вполне могло сработать) и наблюдала, как София и Нил встретились в центре холла. И

почти сразу начали спорить. Громко.

Я извинилась перед мэром и быстро направилась через переполненное фойе, где у всех на

глазах разворачивался очередной эпизод скандального ток-шоу.

– Я тебе поражаюсь. Это словно говорить с кирпичной стеной.

– Нет, я тебе поражаюсь! Как ты до сих пор не понял, что тебе больше никогда не будут

рады за этой кирпичной стеной.

– Ты как ребёнок!

– Пусть, но этот ребёнок всё-таки решился тебе позвонить, а в итоге должен был слушать,