Ржавый гвоздь

Всё утро мы провели с Джиллиан, обсуждая наедине детали её предложения. Она пока не

хотела волновать кого-то в компании и, конечно, не хотела, чтобы наши клиенты знали о её

решении: пока им рано было объявлять о частичной отставке руководителя фирмы.

Когда мы подробно разбирали все нюансы, и я своими глазами видела, как детально план

Джиллиан был прописан на бумаге, мне пришлось признать, что план этот оказался весьма

хитроумным. Я продолжала бы руководить процессом, как делала это во время отъезда

Джиллиан, практически перенимая на себя все ежедневные обязанности. И, поскольку я

ясно дала понять, что не брошу своих клиентов и буду продолжать браться за новые

проекты, стало очевидно, что мы должны нанять другого штатного дизайнера.

Джиллиан велела мне обдумать всё хорошенько и поговорить с Саймоном об этом, но я

всё яснее осознавала, что у меня не получится сказать ей «нет». То есть, можно было и

отказаться, но только я не видела причин, почему мне бы этого вдруг захотелось?

Поэтому ещё до перерыва на обед я приняла предложение Джиллиан. Теперь я

официально стану партнёром в «Джиллиан Дизайн»! Мы пожали друг другу руки,

открыли бутылку шампанского, и, будь у нас шляпки, обязательно подбросили бы их

вверх, как в знаменитом моменте из «Шоу Мэри Тайлер Мур».

Чувствуя себя немного перевозбуждённой (от всего этого волнения, конечно) я ушла с

работы пораньше и отпраздновала по-своему: пошла в свой самый любимый магазин

«Мир Плитки». Пришло время выбрать все жизненно необходимые детали для моей новой

кухни.

Ох, божечки, – моя кухня. Теперь-то уж мне точно было от чего перевозбудиться. Давайте

я вам подробно поведаю о своей кухне.

Белые шкафы изготавливают на заказ. Часть из них застеклённые, некоторые с открытыми

стеллажами. Тёмно-серая столешница из цельного камня. Холодильник с глубокой

заморозкой. Два духовых шкафа – слышите, целых два! Ну а самая лучшая часть?

Кухонная. Плита. Фирмы. «Викинг»!

Я прямо слышу хор небесных ангелочков, торжествующих вместе со мной!

Будет ещё лучше. Сделанный по индивидуальному заказу кухонный островок с

выложенной мозаикой зоной вокруг раковины, выполненный из белого каррарского

мрамора с вкраплениями насыщенного серого и синего цветов. Стол рассчитан для

посадки шестерых по одну сторону, в то время как с другой расположены различные

ящички для охлаждения. Заготовок теста, например.

Решить, какого размера делать этот островок, стало для нас задачкой. Выход мы нашли

весьма несуразный: Саймон таскал меня по всему дому, усаживая на разных

поверхностях, чтобы понять, какая высота станет наиболее комфортной. Я уверена, что

все рабочие наверняка знали о мотивах этих манипуляций, но меня это мало заботило.

Мне представился шанс заполучить кухню своей мечты, и если мой парень хотел

убедиться, что высота столешницы окажется удобной для сексуальных утех, это делало

мою кухню лишь прекраснее.

Мысль заставила меня улыбнуться, пока я ходила туда-сюда между стеллажами в поисках

идеальной плитки. Стоит ли взять плитку, какую можно встретить в подземке? Или

декорированную под стекло? Я не могла точно сказать, чего хотела, пока не увижу ту

самую плитку. А потом я повернул за угол и поняла: оно.

Или, точнее будет сказать – он.

Джеймс Браун прохаживался по магазину «Мир Плитки». И прямо сейчас направлялся в

мою сторону.

– Кэролайн, какой сюрприз, – воскликнул он. Чёрт, а он хорошо выглядит. Впрочем, как и

всегда.

– Привет, Джеймс, – улыбнулась я, пока подходила к нему. Мы не виделись с тех пор, как в

прошлом году я завершила для него проект: изысканную квартиру молодого юриста в

урбанистическим стиле. – Что ты здесь делаешь? – спросила я, когда он наклонился,

чтобы поцеловать меня в щёку.

– Покупаю плитку, что же ещё? – засмеялся он.

– Ты опять взялся за ремонт? Ежегодные перепланировки влетят тебе в копеечку. Я взяла с

тебя втридорога в прошлом году, если правильно помню.

– Так всё и было. Причём ты проделала отличную работу. Я всегда говорю гостям, кто мой

декоратор.

– Я не декор… Это здорово, Джеймс. Спасибо за лестную рекламу, – ответила я, не желая

удовлетворять его самолюбие, в очередной раз объясняя, что моя профессия – дизайнер, а

не декоратор. Оно того не стоит. – Так для чего тебе новая плитка?

– Ну, для нового дома. Буквально на днях прикупил собственность в округе Марин, – он

усмехнулся.

– Ого, ничего себе, это здорово.

– Да уж, пришло время остепениться, раз уж я женился. Эй, милая! Иди сюда, ты должна

кое с кем познакомиться, – Джеймс махнул рукой женщине в соседнем проходе.

Он женат?

– Вот и она. Подойди, радость моя, хочу представить тебе Кэролайн.

– Привет, Кэролайн, – сказала мне определённо самая красивая девушка в мире. Не веря

своим глазам, я смотрела на миссис Джеймс Браун. Юная высокая блондинка. Даже более

чем симпатичная. Выглядела она очень мило. – Я Крисси.