Ржавый меч царя Гороха

- Так с чего ж ты? Бона пущай ему мой Васень­ ка защитником послужит! А я не обвинитель, я сторона пострадавшая. Я туточки вообще на лавоч­ ке сидеть буду, слезами на пол капать, сочувствие у вас, чурбанов, вызывать...

В общем, суд над Митей кончился не начав­ шись, потому что у меня вдруг появилась неожи­ данная идея. Я метнулся во двор, пошарил под сво­ ими окнами и через пять минут положил на стол чудом уцелевший хвостик от яблока. Суровая бабка надела очки и подняла на меня недоумевающий взгляд.

- Улика, - пояснил я. - Тут такая ситуа­ ция... Вы только не кричите сразу. Похоже, не Митя, а я виноват в смерти ваших ку...

- А-а-а-а-а!!!

- Вась? - Я подмигнул коту, и он мигом засу­ нул моей домохозяйке в рот ложку с валерьянкой.

- Короче, утром меня ни свет ни заря разбу­ дит ваш петух. Я спросонья бросил в него ябло­ ком. Но вы ведь мне его на подоконник не клали, верно? И я не клал. Откуда там снова взялось это яблоко?

Яга вопросительно выгнула бровь и понятливо закивала, не выпуская ложки из зубов.

- Я о нём только сейчас вспомнил. Сбегал, по­ смотрел, пошарил на месте преступления. Там куча куриных следов, видимо, они его просто скле­ вали толпой и... Скорее всего, меня опять пыта­ лись отравить, но, увы, пострадали ваши Хохлат­ ка, Марфочка, Свеколка...

- Репка, - на автомате поправила Баба-яга. -Не трави душу перечислениями. Митеньку клик­ нешь?

Я мысленно перекрестился, понимая, что гроза миновала.

Вошедший Митя получил пару сухих поцелуев в щёки, благодарность за перенос курочек в баню и два крепких подзатыльника за утопление тех же дохлых кур в сортире. Наш младший сотрудник ушёл с гудящей головой, но очень счастливый тем, что хоть доставать обратно не заставили. Мы же с подуспокоившейся Ягой сели за чай с мёдом и облепиховым вареньем.

Время двигалось к обеду, а надо было решить ещё много вопросов. Что делать с женихами? Где искать меч? Как выкручиваться из некрасивой ис­ тории с моими похоронами? И самое главное, как бы побезобиднее обставить моё воскрешение, чтоб и церковь не обидеть, и горожан параллелями с Христом в искушение не вводить? Последнее, кстати сказать, сложнее всего.

В целом народец у нас простодушный, социаль­ но активный, а потому на всякие чудеса падкий. Хотя аферистам вроде Чумака или Кашпировского в Лукошкине делать нечего - тут в заряженную воду не верят, а тех, кто чудесатит без благослове­ ния церковного, ловят и бьют смертным боем, чтоб впредь неповадно было.

Мы пару раз одного такого умника в отделении прятали. Первый раз его кузнецы принесли с полу­ тораметровым ломом, завязанным в узел на шее за то, что у одного мастера дочку учил, как грудь на­ растить. Надо, дескать, поутру на улицу выйти, покуда никого нет, на травке прилечь, а голые гру­ ди под первые лучи выставить, приговаривая типа «как трава-мурава расти, так и грудь девичья рас­ ти высока да кругла, как то солнышко!».

Она, дура, в пять утра вышла, легла на газон под батькиными окнами, а в пять пятнадцать её роди­ тели в храм, на заутреню, с домочадцами собра­ лись. Искали дочку по дому, не нашли, а потом ма­ тушка окошко распахнула, а там... Сами понимае­ те, то ещё шоу гёрлз!

Короче, не убили его, и уже праздник. Но вто­ рой раз он к нам сам прятаться прибежал: добродея бабы у колодца коромыслами отходили. Сейчас даже не вспомню точно, за что они его, но вроде он им воду заговором омолаживал. Дескать, заго­ ворённой водицей в лицо плеснёшь и пять годков скинешь. Так одна дура сразу лицом в ведро окуну­ лась от всей широты души! Ну что сказать? Потек­ ла древнерусская косметика - с бровей сурьма, с ресниц сажа, с румяных щёчек свекольный сок. Бабы, как эту африканскую маску увидели, так и взялись с матом рукава закатывать, со всей жен­ ской солидарностью...

Мужичок тот от нас утром у хромал, по деревням чародейные советы продавать, наивный. Больше мы его не видели, надеюсь, хоть живой и переква­ лифицировался в управдомы...

- Вот что я тебе скажу, Никитушка, - решила Яга без всяких объяснений, сменив гнев на ми­ лость и возвращая наши крепкие доверительные отношения. - Никак нельзя тебе прямо сейчас воскресать.

- В смысле?

- Хоронить тебя будем.

- ...?! Я пр... против! Я ещё не...

- Глупый. - Баба-яга ласково постучала мне кулачком по лбу. - Да мы ж тебя не всерьёз похо­ роним. Так, полежишь пару-тройку часиков в гро­ бу для порядку, чтоб народ тебя видел, крышку забьём, в обед закопаем, а ночью и выкопаем!

Я сделал отчаянную попытку сбежать, но, увы, безуспешно. Бабка ловко подцепила меня клюкой за ногу и уронила на пол, а там уже кот Васька де­ ловито закатал меня в вязаную ковровую дорожку. Оставалось чихать от пыли и мстительно раздувать щёки.