Ржавый меч царя Гороха

- Вредный ты, Никитка, нудный и злопамят­ ный, - мрачно резюмировал я, косясь на меня с явным неодобрением. - Марш в кусты и не спорь с бабушкой! Бона подъезжают, морды злодейские... Ну давай, давай, не подведи, сыскной воевода!

Я ничего не успел ответить, потому что чувства, бушевавшие на тот момент в моей душе, цензурны­ ми словами было не выразить, а материться при Яге лично мне казалось просто недопустимым. Ну ,и небезопасным, если уж честно говорить...

- Чего надо делать?

- Стой тут, - ответил мне я, одобряюще пома­ хивая рукой из-за толстого ствола вековой сос­ ны. - А как туман падёт, так кричи!

- Чего кричать? - мрачно уточнил я.

- Ну уж не «слава лукошкинской мили­ ции»! - рявкнула на меня бабка, показывая ку­ лак. - Не доводи, участковый! И без того афера безбашенная, один раз оступимся - всё, из Кощее­ вых земель живыми не выберемся...

Я собрался с духом и постарался взять себя в руки. В конце концов, ничего такого уж страшного в том, чтобы немножечко поизображать царевну Марьяну, не было. По крайней мере на первый взгляд.

- В самом деле, что это я?! Мне же доводилось один раз, в третьем классе, играть Снегурочку, и ничего вроде, всему классу понравилось. Главное, не козырять и не говорить через раз: «Гражданин, пройдёмте» или «Предъявите ваши документы», а ещё...

- Цыц! - В спину стукнулась еловая шиш­ ка. - Чего орёшь? Едут же, дубинушка...

Действительно, из-за поворота дороги показа­ лись два первых всадника в чёрных доспехах. Они внимательно озирались по сторонам, не убирая ла­ доней с рукоятей длинных прямых мечей. Я было подумал, что надо бы хоть за кустик отойти, как неизвестно откуда налетел жесточайший порыв ветра - мне чуть кокошник на нос не сполз!

Испуганно заржали кони, пыль поднялась столбом, а потом, вопреки всяким законам при­ роды, всё вокруг заволокло густейшим туманом. Я кое-как продрал глаза от мелкого песка, тщась хоть что-то разглядеть в туманном месиве, но че­ рез пару шагов на ощупь, едва не ткнувшись но­ сом в лошадиный круп, чудом не словил удар ко­ пытом.

- Мать твою за ногу, конь педальный! - рявк­ нул я, отпрыгивая в сторону.

- Ой, а что это? - раздалось за моей спиной. Ага-а...

Резко обернувшись, я кинулся вперёд, поймал чей-то подол, рванул на себя. Царевна Марьяна легко слетела с лошади и после дополнительного пинка с моей стороны укатилась в ближайшие ку­ сты.

Первая половина дела сделана. Теперь...

- Цареффна, где фы?!

- Ну типа тут. Стою себе. И?

В тот же миг крепкая мужская рука подхватила меня под мышку, пытаясь привычно втянуть в седло. Ага, как же, обломись Арнольд на этом мес­ те! Я вам не семнадцатилетняя девушка-пушинка, во мне килограмм семьдесят наверняка есть, не зря меня Яга плюшками кормит.

Короче, лихой наездник не рассчитал силы и сам навернулся с лошади в кусты.

- Что, не вышло, культурист протеиновый? -тихо буркнул я себе под нос, протягивая руку по­ мощи рыцарю фон Паулюсусу.

- О, благоддарю фас, добрая госспожа, - вы­ плюнув траву и землю, бодро скрипя доспехами, поднялся бледноволосый предатель.

- Да без проблем. - Я вытер руку о подол, за­ драв его до колена, потому что у эстляндца были неприятно влажные пальцы.

- Но нам надо спешить, фаш будущий супруг, благородный принц Костелиус, с неттерпеннием и любоффью ждёт сфою избранницу!

- Да верю, верю, не уговаривай, а уж как моё сердечко девичье истомилося! - рассеянно спо­ хватился я, поскольку волшебный туман чудес­ ным образом рассеивался и к нам спешили встре­ воженные рыцари чёрной охраны. Фон Паулюсус вновь сел на коня, я ухватился за край седла и кое-как взгромоздился сзади. Он опустил руку, подталкивая мена за бедро и усаживая поудобнее.

- Будешь лапать, дам по башке, - честно пре­ дупредил я, вспомнив, что изображаю невинную девицу.

- Я пне...

- Я предупредил... л а!

- Фперёд, - громко скомандовал напрягший­ ся прибалт, но охрана Кощея исполнила его при­ каз без особого рвения, даже, быть может, с некой полупрезрительной леностью.

Сразу понятно, что они подчиняются лишь од­ ному господину, и сразу ясно кому.

Эстляндский рыцарь дал коню шпоры, и мы двинулись рысью. Краем глаза я успел заметить две фигуры в полутёмном лесу: некто моего роста и сложения, в милицейской форме, без малейшего стеснения запихивал в ступу отчаянно упирающу­ юся девушку. Надеюсь, бабка справится, в конце концов, эту дуру Марьяну можно и помелом оглоу­ шить...

С этими мстительными мыслями я покрепче об­ вил своего провожатого за пояс, так что он кряк­ нул, и всю дорогу постарался не думать о том, что меня ждёт на Лысой горе. И так козе понятно, что ровным счётом ничего хорошего...