Ржавый меч царя Гороха

- Аи, мала-мала дал! Мнэ даже на вино нэ хватила, да! Я тебэ так скажу, сыскной ваевода, ша­ кал он паршивый! Для кунака дэнег пажалел... А я кито? Я - князь! Мнэ дэньги считать нэльзя! Мнэ их тока тратить можна, да?!

В общем, в чисто финансовом плане сын степей показал себя куда менее меркантильным типом, чем сын гор. Хотя, если подходить с позиции дей­ ствующего законодательства, срок им грозит абсо­ лютно равный.

- Еремеева ко мне!

- Слушаюсь, Никита Иванович! - Митя рети­ во бросился исполнять приказание и ровно через минуту поставил передо мной слегка помятого сот­ ника.

- Ты б унял своего фараона беспутного, а? Что за моду взял, людей под мышку хватать да бегом волочить?!! Я ж лбом едва косяк не снёс к едренькиной мамке...

- Извини, - с улыбкой покаялся я. - Будь добр, сопроводи задержанных в царский терем. У нас в порубе бесы. Посадим ещё этих двух, они их плохому научат.

- Бесы женихов или женихи бесов?

- Не будем гадать. Да, предупреди, чтоб мес­ течко в тюрьме им выбрали посуше и сена дали по­ больше.

- Нешто едят? - не поверил Фома. Я страдальчески покачал головой.

- Не уверен. Думаю, они на нём спать будут. Ну а если и проголодаются, тебе жалко, что ли?

Стрелецкий сотник смущённо пожал плечами, обещая всё исполнить, как велено. Когда он изба­ вил нас с Митяем от лицезрения бесстыжих рож граждан Бельдым-бека и Павлиношвили, мы мол­ ча уставились друг на друга. Младший сотрудник, чувствуя торжественность момента, унес свою зад­ ницу от греха подальше, в сени. Кот Васька даже не показывался, тоже понимал, что дело серьёзное. Серая лапка домового незримо глазу выставила на стол две стопки вишнёвой наливки на меду. Сладкая до икоты, но мозги просветляет. Я выпил махом, как лекарство, без тостов. В двери влетела чуть запыхавшаяся Яга.

- Быстро вы обернулись.

- Дык дурное дело нехитрое, да и горшечник знакомый на телеге подвёз. - Левое веко у бабки заметно подрагивало, видать, тоже нервы. - А ты тут, гляжу, пьянствуешь в одиночку?

- Лучше расскажите, что у вас там с архивами? Нашли хоть что-нибудь?

- А то! - бодро откликнулась бабка. - Обчихалась там вся, ровно собака какая, ежели ей в нос табаку насыпать. Пылища же страшная, думала, там же вся в чихе и сдохну...

- Вот не надо, а? Сглазите ещё, - попросил я.

- ...и похоронят меня в подвалах царских, пы­ льными летописями заваленную, грамотами при­ шибленную, челобитными придавленную, указа­ ми замурованную, - продол жал а Яга, невзирая на мои протесты и вдохновенно кружась по горни­ це. - Это ж не архивы, энто конюшни Авгиевы, бумагами забитые. Покуда собственную царскую переписку нашла, меня два раза полками дряхлы­ ми пристукнуло, а разок в чертежах фортифика­ ционных по пояс утонула, как лягушка в молоке, полчаса ногами старыми раритетные листы трам­ бовала, покуда выбралась.

Я встретился взглядом с котом Васькой, тот под­ мигнул жёлтым глазом и выразительно причмок­ нул губками. Я слегка обалдел. Кот укоризненно покрутил лапкой у виска, словно бы его не так по­ няли, и, привстав на задние лапы, изобразил, как выпивает рюмочку.

- Ага! - наконец-то дошло до меня. Быстро метнувшись к заветному шкафчику, я

налил перевозбуждённой бабке полстопки чего-то малинового и щедро дополнил валерьянкой. Яга выпила махом...

- Ой, ё-ошкин дрын, как же меня накрени­ ло-то, - тепло выдохнула она, прекращая дурац­ кие танцы. - В общем, что я тебе скажу, мил-дружок участковый, раздобыла я документ старый, где про тот меч написано. Ещё прапрадед Гороха нашего энтот кладенец в гроб хрустальный своими руками положил. Якобы он и знал, какая у того меча тайна, но сам ей не пользовался и другим не сказал.

- Причина?

- Про то летопись умалчивает. Сказано лишь, что тайна сия настолько великая есть, что обычно­ му человеку её нипочём не сдюжить.

- Надуманно, патетично и размыто, - помор­ щился я.

- Белку в глаз бьёшь, - весомо подтвердила моя домохозяйка, берясь за самовар. - А тока иной информации у нас нет покудова. Вот небось когда сама-то меч тот в руки возьму да со всех сто­ рон обнюхаю, тогда и мнение авторитетное экспертизное высказать смогу. А покуда уж извини, Никитушка...

- Ладно, мы ведь и не ждали, что решение бу­ дет самым простым. Когда летим к Кощею? - ре­ шительно приподнялся я.

- Да хоть сейчас. Время-то не терпит, а их мерзейшество, поди, невесту новую самолично встречать отправится. Да, может, и влетим в нужный час, пока хозяев дома нету...

- Зеркало?

- Оно. Оно, поганое, да тока, чтоб его изничто­ жить, могучая сила нужна. Я те за пять минут нужный результат нипочём не гарантирую, - че­ стно предупредила Баба-яга.

Я улыбнулся самой нехорошей улыбкой, на ка­ кую только был способен. Хотя, честно говоря, куда мне, поэтому лишь бессовестно спародировал дьяка Филимона Груздева...

- Нам не надо его уничтожать, надо лишь за­ ставить его перестать показывать Лукошкино. Так сказать, слегка перепрограммировать.