С чистого листа главы 100-165

– Я собирался уходить в конце этого года, сэр, если это возможно. Я получил несколько интересных предложений от нескольких контор на Кей Стрит, если вы понимаете, о чем я.

Я кивнул:

– Уверен, что вы их действительно получили. Полагаю, вы также будете работать со сбором средств на политические кампании для нескольких человек.

Он улыбнулся и кивнул:

– Вице-президент уже дал пару комментариев на этот счёт.

– Это только потому, что Джон МакКейн – умный малый, и точно победит! Ладно, итак, вы собираетесь уходить в конце 2006-го, но не прямо сейчас. Меня это устраивает, и я вас поддержу, но не удивляйтесь, если Гарри Рейд в это время будет выставлять себя полным идиотом. Он однозначно будет проводить слушания по Катрине, и вы, и ваше управление будете давать показания. Я не смогу это предотвратить, даже если очень попытаюсь, и для меня бороться с этим безнадежное дело.

– И что же вы будете делать с этими задержаниями по назначениям? – спросил меня Браун.

– Не знаю, по крайней мере, пока что ничего. – снова скривишись, ответил я.

– Слушайте, насчёт вас и управления по чрезвычайным ситуациям – вы уйдете. Теперь же, не поймите меня неправильно, но вы политик, казначей и мастер на все руки. Вот почему Джордж и посадил вас и Оллбо на эти места. Я не хочу сказать, что вы оба плохо справились, но я хочу, чтобы следующий человек был профессионалом, вы же понимаете.

– Понимаю вас, мистер президент. Вы правы, именно так мы и оказались там. – согласился он.

– Поэтому, как я и сказал, вы оба отлично справились, но мне будет нужно, чтобы на ваше место встал кто-нибудь из давних работников. Подберите для меня несколько человек. Никому из нас не нужен дилетант на таком посту. Если метеорологи правы, то проблем будет больше, а не наоборот!

– Вот дерьмо! – тихо выругался он. Затем он понимающе кивнул и на этом я его отпустил. Хотя я не мог не улыбнуться про себя. Майк Браун в какой-то момент покинул бы свой пост, но не с позором. Предполагая, что если бы он хорошо справился бы в качестве лоббиста и сборщика пожертвований в ближайшие пару лет, то он стал бы главным кандидатом на пост кабинета министров в администрации МакКейна. Торговля или транспорт были бы его стихией.

Я поразмыслил над этим, а затем позвонил и вызвал к себе Фрэнка Китинга.

Джон Эшкрофт покинул пост генерального прокурора в феврале 2005-го года после того, как он перенес тяжёлый период борьбы с панкреатитом весной 2004-го. Он был куда консервативнее меня, и намного более религиозен, но он также добросовестно и рьяно защищал Конституцию. На протяжении оставшегося времени в 2004-м мы с ним часто общались, и он сказал мне, что уйдет в отставку сразу после инаугурации.

Ему понравилась моя мысль назначить Фрэнка Китинга в качестве его преемника, и между собой мы взяли Фрэнка на борт. Фрэнк с начала 2003-го года не занимал никакой государственной должности, и поработал на паре стульев в различных компаниях. Он принял мое предложение, и мы смогли утвердить его в качестве нового генерального прокурора в 2005-м году.

Нельзя сказать, что это было легко. Это вызвало бурю злобы в Сенате, и они больше месяца откладывали его утверждение. Не то, чтобы Китинг был какой-то спорной личностью, или что он был плохим губернатором Оклахомы. Дело было в том, что таким способом Гарри Рейд мог мне сильно напакостить, даже не используя слишком много своего влияния. Утвердить его стоило мне куда большего, чем ему стоило затянуть процесс. Гарри также затормозил назначение на несколько федеральных постов, снова, за небольшую цену. Хуже всего было то, что в результате у нас пустовало две позиции в Верховном Суде. Сандра Дэй О'Коннор отошла от дел, Уильям Ренквист умер, а юридический комитет Сената держал моих номинантов (одного мужчину и одну женщину, оба из умеренных) на удержании.

К 2006-му году меня такая ситуация особенно вывела из себя, так что я просто решил сказать Сенату: "К черту!". В понедельник двадцатого февраля Сенат был на неделю распущен. Утром в четверг, двадцать третьего числа, во время ежедневного брифинга я прошел в комнату для прессы и дал заявление. Одним отрывком из него было следующее:

– Работа в стране не останавливается, когда Сенат находится в распущенном состоянии. Преступления все ещё совершаются, пока Сенат распущен. Полиция все ещё ловит преступников, пока Сенат распущен. Суды все ещё действуют, пока Сенат распущен. Если Сенат решил задержать все назначения на федеральные посты министерства юстиции, то это их право. Я предложил имена подходящих для этого мужчин и женщин, чтобы заполнить пустующие места в министерстве юстиции, а Сенат поставил их на удержание, в некоторых случаях – на многие месяцы. Мы не можем больше ждать и надеяться, что преступления сократятся в этот период. Позже этим днём я намерен принять присягу у моих людей, пока длится роспуск…