С чистого листа главы 100-165

В это время Джон активизировал свою предвыборную кампанию, и начал регулярно вылетать в Айову и Нью-Хэмпшир. Я посоветовал ему относительно свободно вести себя без меня на публике, хоть я и был уверен, что это аукнется нам обоим. Например, во время своей предыдущей кампании я избежал поддержки использования этанола в качестве топлива, поскольку мне не пришлось проводить кампанию в Айове для праймериза. Лично я считал, что использовать кукурузу как топливо вместо еды было идиотской затеей! Джон бы не имел такой роскоши. Ему пришлось бы проводить агитацию, даже в Айове тоже, и кто-нибудь бы его об этом спросил.

Конечно же, он был не единственным участником предвыборной гонки. Без вопросов, он был лидером и явным фаворитом, но было и несколько других. Все единство партии разваливалось на куски. Майк Хакаби был бывшим губернатором Арканзаса (на той же позиции когда-то был Билл Клинтон), и он был в авангарде религиозного права. Рон Пол, конгрессмен из Техаса, продвигал свою либеральную программу, а Мити Помни, бывший губернатор Массачусетса, продвигал свои бизнес-преимущества. Руди Джулиани, бывший мэр Нью-Йорка, давил на свою лидерскую позицию во время одиннадцатого сентября в надежде попасть в большую лигу. Ещё были и другие, не имевшие никакой надежды, но искавшие поддержки участники. Никто официально ещё не объявлял об участии в выборах, но все уже организовывали исследовательские комитеты, нацеленные на поиск средств и поддержки среди местных партий.

В обычной ситуации стоило бы разведывать обстановку весь 2006-й год, прежде чем давать официальное объявление об участии в выборах где-нибудь в конце 2006-го или начале 2007-го. После этого в январе 2008-го начался бы праймериз, это длилось бы около трёх-четырёх месяцев, и завершились бы задолго до собраний.

Тогда все носились вокруг Нью-Хэмпшира и Айовы, пытаясь найти одобрение у начальников участков и местных избирателей, выступая с речами и ходя от дверей к дверям. Я бы ни за что такое не вытерпел! Некоторые из этих ребят практически жили в этих штатах. Теория была в том, что у них было совсем немного денег, так что они бы сосредоточились на самых ранних штатах-участниках. Если они хорошо справляются, то они могли бы воспользоваться этим, чтобы силой открыть кошельки спонсоров и получить достаточно денег, чтобы выступать в следующих нескольких штатах, и так далее. Это были кандидаты с небольшими шансами, но это было объяснением, почему они этим и занимались. В конце концов, так делал и Картер.

Со стороны Демократов возможным фаворитом была Хиллари Клинтон, которая политически отделилась от своего бесполезного мужа-развратника, и теперь она была младшим сенатором из Нью-Йорка. После нее была только шайка подражателей, во главе которых шел Джон Эдвардс, номинант в вице-президенты прошлых выборов, это тот парень, который наседал мне на хвост из-за моего сына-ублюдка.

Кандидатом-темной лошадкой (вот же каламбур!) был Барак Обама, который выдал зажигательную речь на прошлом собрании Демократов, и был младшим сенатором из Иллинойса. Наблюдалась очень опасная тенденция. Женщинам нравилась Хиллари, и большая часть женщин голосовала за Демократов. Чернокожие болели за Обаму, первого серьезного чернокожего кандидата в этой стране, который всерьез мог заполучить и голоса белых. Кто-нибудь из них победил бы в своей номинации и затем столкнулся бы лицом к лицу с Джоном МакКейном.

Когда это происходило в моей первой жизни, страна уже семь лет пребывала в состоянии перерасхода средств и тогда уже раздулся пузырь рынка недвижимости, это и обрушило экономику в конце лета 2008-го года. До тех пор МакКейн был впереди. Вдобавок к этому на нем висело бремя президента с небольшой популярностью. Я же был не так непопулярен, как мог бы быть Джордж к этому времени. У МакКейна был отличный шанс победить что Клинтон, что Обаму, если бы только в 2008-м все не ушло коту под хвост. И моим делом было проследить, чтобы этого не случилось.

Но не всегда было так легко. В начале 2006-го года Гарри Рейд решил вставить мне палки в колеса, поскольку на него обрушился шквал критики от губернатора Бланко из Луизианы. Он решил начать задерживать все последующие назначения, которые я хотел провести. Весь последний год он строил из себя некоторую помеху, поскольку Демократы владели Сенатом, и начинал ощущать себя, будто бы он был главным.

Утверждения моих назначений занимали много времени, порой с массой шумихи, в результате все равно несколько федеральных постов так и оставались пустующими. Потом же он сообщил нам, что ничего не будет одобрено до тех пор, пока не состоятся слушания по федеральной реакции на ураган Катрина. Он хотел получить голову Майкла Брауна на тарелочке, чтобы преподнести ее Бланко.

Услышав об этом, я скривился и вызвал Брауна в Белый Дом. Я сказал ему, что не имею абсолютно никаких намерений его увольнять, и что его эффективная работа во время ураганов была на высшем уровне. Моим вопросом было – какими были его намерения, почему он оставался в управлении?